«Larachelus morla», una tortuga «única» en el mundo

Su antigüedad es de 125 millones de años y su existencia permite reconocer a la península ibérica como la región europea que poseía una mayor diversidad de tortugas durante el Cretácico Inferior (Era Mesozoica o Secundaria). Otra tortuga muy interesante presente en el museo salense es el único ejemplar adulto de «Chitracephalus dumonii», que tiene un caparazón muy característico, con aristas que forman polígonos de formas diversas.

El nombre de «Larachelus morla’ quiere ser un homenaje a los Siete Infantes de Lara, protagonistas de una leyenda unida a la historia de esta ciudad serrana. El nombre específico alude a Morla, la tortuga de talante pesimista e indiferente que aparece en la famosa novela de Michael Ende «La historia interminable»’ , puesto que tanto ese personaje de ficción como la nueva tortuga descrita poseen un caparazón de formas parecidas.

«Larachelus» es el segundo holotipo que conserva el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes . Un holotipo es un ejemplar que ha servido para describir una especie en una publicación científica. Por ello, el centro burgalés conserva dos ejemplares fósiles únicos en el mundo y que sirven de referencia ineludible para cualquier paleontólogo interesado en la fauna de tortugas cretácicas.