El régimen cubano pide casi 40 millones de euros por liberar a un empresario canadiense

Tokmakjian, de 74 años de edad, es uno de los condenados por una supuesta trama de sobornos en la que otros dos miembros de la compañía canadiense han recibido sentencias de entre 12 y ocho años de cárcel y 14 cubanos han sido declarados culpables. El consejero ejecutivo ya ha cumplido tres años de cárcel desde su arresto.

Este caso ha perjudicado a las relaciones entre Cuba y Canadá Tokmakjian Group , que genera unos 80 millones de dólares estadounidenses (63 millones de euros) anualmente en Cuba, fue cerrado en septiembre de 2011 y demandado ante un tribunal de Ontario y la Cámara de Comercio Internacional por valor de 200 millones de dólares (157,5 millones de euros).

Este caso ha perjudicado las relaciones entre Cuba y Canadá, que es uno de los principales socios comerciales de la isla caribeña. Diplomáticos occidentales ya han advertido de que esta decisión de La Habana alejará a los inversores extranjeros.

Desde el cierre de Tokmakjian Group, los abogados de la empresa norteamericana se han reunido varias veces con los funcionarios cubanos para intentar llegar a un acuerdo que ponga fin a la situación de sus empleados.

«Vamos a apropiarnos de todos vuestros activos y, además, vais a tener que enviar otros 55 millones de dólares canadienses antes de que Cy sea liberado», les han dicho las autoridades cubanas, según ha revelado este lunes el vicepresidente financiero de Tokmakjian Group, Lee Hacker.

Ya ha habido otros intentos de negociación, pero han fracasado porque el consejero ejecutivo se ha negado a admitir un delito que no ha cometido, ha explicado su hijo Raffi.

Otro de los obstáculos en las conversaciones es la falta de unos interlocutores claros por la parte cubana. «El problema es que no sabemos con quién estamos hablando. Es como tratar con un fantasma», ha dicho Hacker.

En este mismo caso de corrupción, un total de catorce cubanos, entre ellos dos funcionarios de alto rango, fueron condenados a penas de entre 6 y 20 años de prisión. Hacker precisó que el exviceministro del desaparecido Ministerio del Azúcar, Nelson Labrada , fue sentenciado a 20 años de cárcel.

El caso ha generado un fuerte escepticismo entre diplomáticos , que consideran que la evidencia era débil y dicen que amenaza con alejar a inversores extranjeros en un momento en que Cuba está buscando activamente socios comerciales en el exterior.

Los 17 sospechosos sometidos a juicio fueron finalmente condenados por cargos de cohecho, falsificación de documentos bancarios, estafa, tráfico de divisas y evasión fiscal en torno al Grupo Tokmakjian.

La compañía con sede en Concord (Ontario) había estado haciendo negocios en Cuba desde hacia más de 20 años, principalmente vendiendo equipos de transporte, minería y construcción, con ingresos anuales de alrededor de 80 millones de dólares.

La compañía canadiense calificó el proceso como «farsa de juicio» y «parodia de justicia». Los ejecutivos de Tokmakjian Claudio Vetere y Marco Puche fueron sentenciados a 12 y 8 años de prisión respectivamente, detalló Lee Hacker, portavoz de la compañía y presidente financiero.