La ampliación del Canal de Panamá, positiva para el medio ambiente

La razón principal de la expansión consiste en aumentar la capacidad del canal, facilitando el paso de los buques portacontenedores más grandes , en beneficio de la economía panameña. Sin embargo, un artículo publicado en el «Journal of Maritime Engineering» , realizado por Stott Pablo y el doctor Peter Wright, de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), sostiene que el programa de 6 mil millones de dólares ofrece a la industria en su conjunto, una oportunidad para reducir su impacto ambiental.

El equipo de Newcastle cuantificó importantes beneficios potenciales respecto a la carga seca a granel -el transporte de cereales, minerales, carbón, etc.-, la consecuencia directa de la expansión del canal.

«El relajamiento de las restricciones tendrá dos efectos principales -explica Stott-. En primer lugar, permitirá el diseño de cascos de barcos más eficientes y, en segundo, permitirá a los graneleros más grandes el paso a través del canal, economizando escalas ».

La investigación apoya firmemente el argumento de que existe una demanda de buques en el sector de material seco que superan el límite actual de 85.000 toneladas, impuesto por la restricción «panamax». El potencial de ahorro en costos de combustible es importante, explica Scott.