Joan Manuel Serrat, primer Premio Nacional de las Músicas Actuales

El artista, que se ha enterado de la concesión viajando en un "ave" con destino a Barcelona, se ha "sorprendido mucho" porque no sabía que se había convocado este premio, está "feliz y encantado" con el galardón y aún no sabe "qué hará" con el dinero , según ha explicado a EFE su representante.

Serrat, ha recordado el mismo portavoz, es "refractario" a las entrevistas y sólo las hace "cuando tiene un motivo", que llegará el próximo 16 de febrero, cuando se publique su nuevo trabajo, un homenaje a Miguel Hernández con motivo del centenario de su nacimiento en 2010, que titulará "Hijo de la luz y de la sombra". Ese disco se publicará 45 años después del primer disco del cantautor, compositor y poeta, nacido en el barrio del Poble de Sec de Barcelona en 1943.

Su segundo disco, "Ara que tinc vint anys" apareció en 1966, en 1967 se presentó en el Palau de la Música Catalana y ese año, con "Canço de matinada" y "Paraules d'amor", se convirtió en el número uno en ventas en España. Su designación, en 1968, como representante de TVE en Eurovisión marcó un antes y un después en su carrera porque s u empeño en cantar en catalán le costó que le vetaran durante cinco años en la televisión y radio oficiales .

En 1969, presentó su primera obra importante en castellano, el disco "Dedicado a Antonio Machado, poeta", y emprendió su primera gira por Iberoamérica. Pero decir Serrat es decir "Mediterráneo" , el tema que en 1971 le catapultó a la fama porque, aunque ya era un símbolo de la libertad tanto en España como en Iberoamérica y, a pesar de la estricta censura en su contra, la canción, considerada como una de las mejores del pop-rock español de todos los tiempos, estuvo un año entero en la lista de los 10 discos más vendidos.

En 1975, el mismo año en el que editó el prohibidísimo "Para piel de manzana", condenó desde México los fusilamientos de la dictadura y decidió exiliarse en ese país. Muerto Franco, se le concedió una amnistía y llegó a España el 20 de agosto de 1976 en medio de un recibimiento multitudinario. En 1981, publicó "El tránsito", con el que alcanzó los primeros puestos de las listas españolas y, en 1983, "Cada loco con su tema".

Serrat, que ha puesto voz y música a Antonio Machado, Miguel Hernández o León Felipe, publicó en 1998 un disco íntegramente en castellano, "Sombras de la China", al que siguieron "Canciones", "Versos en la boca" y "Serrat Sinfónico", con el que hizo una gira por España y América, al estilo de la que había realizado con Ana Belén, Víctor Manuel y Miguel Ríos con "El gusto es nuestro". El cantante tuvo que interrumpir "Serrat Sinfónico" al serle diagnosticado un cáncer de vejiga del que tuvo que ser operado.

Ya recuperado de su enfermedad, en mayo de 2005 volvió a los escenarios con una nueva gira, "Serrat, 100 x 100", y al año siguiente editó "Mô", en catalán. Durante 2007 ofreció junto a Joaquín Sabina 72 conciertos, "Dos pájaros de un tiro", con los que recorrieron España y gran parte de Iberoamérica.

Es Caballero de la Legión de Honor de la República Francesa y tiene, entre otros muchos reconocimientos, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, la Encomienda del Mérito Civil y el premio de Honor de los Premios de la Música.

El jurado del premio, presidido por el director general del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música (INAEM), Félix Palomero , ha estado formado por el subdirector general de Música, Antonio Garde, Lara López Fernández, David Novaes Ledieu, Montserrat Portús Francolí, Silvia Grijalva y Alejo Stivel.