100.000 km seguidos de compactos Opel

Antepasado directo es el Kadett B , que ahora cumple 50 años. Del Kadett B (1965-1973) se construyeron 2,6 millones de unidades y en 1960 fue anunciado con el lema 'Das Auto'; ofrecía un espacio interior generoso, un maletero amplío y un nivel de seguridad alto.

Antes llegaron el Kadett 1 , el denominado por la marca 'Coche del pueblo', que salió en 1936 y estuvo en los comercios hasta 1940, período en el que se fabricaron más de 100.000 unidades de este cuatro plazas con construcción autoportante de carrocería y que se ofreció en carrocerías sedán o descapotable.

Entre 1962 y 1965 el protagonismo fue para el Kadett A , del que salieron cerca de 650.000 unidades, con un contorno de tres volúmenes y dos puertas, además de «muy bajos costes» de mantenimiento para un motor de 40 CV.

De 1973 a 1979 llegó el turno del Opel Kadett C , «el atleta» con diferentes caras: pequeño familiar, elegante segundo vehículo con un práctico portón trasero o coupé deportivo. De este tracción trasera se hicieron más de 1,7 millones de unidades, entre las que destacaron las del GT/E de 105 CV y 184 km/h.

En 1979 cambiaron las tornas y el Kadett D (que estuvo en producción hasta 1984) pasó a ser tracción delantera y recibió un motor 1.3 de gasolina y 60 ó 75 CV, sin olvidar la versión GT/E que rendía 115 CV.

El Kadett E , segundo con tracción delantera, apareció en 1984 —fue elegido 'Coche del Año' en ese ejercicio— y estuvo en venta hasta 1991, llegando a las 3,7 millones de unidades; entre las que más sensación causaron fueron los GSi .

Sin embargo, hasta la fecha, el más vendido en los 79 años de la clase compacta de Opel ha sido el Astra F de 1991 a 1997, con 4,13 millones. Por primera vez en toda Europa el modelo asumía el nombre de Astra —que ya se utilizaba en Reino Unido— y todos los motores montaban catalizador. El punto fuerte de este vehículo fue la seguridad: todas las versiones llevaban sistema activo de cinturones de seguridad delanteros con pretensores, regulación de cinturones en altura y rampas anti hundimiento en los asientos.

Al Astra G (1998-2004) Opel lo apoda 'el versátil' por sus carrocerías de tres y cinco puertas, además de station wagon (familiar). Posteriormente añadió a la gama el sedán de tres volúmenes, un coupé y un descapotable cabrio.

Le sustituyó el Astra H (2004-2009) con una gama de doce motores (de 90 a 240 CV) y siete versiones de carrocería , que acumularon unas ventas de 2,7 millones de unidades.

El último de la saga, hasta que llegue el Astra K , es el J , al que el fabricante se refiere como «la pieza de diseño» por aglutinar la nueva filosofía de la marca y novedosos asistentes a la conducción.