Leonhard Euler «introduce» las matemáticas en Google

El 15 de abril de 1707 nacía en Basilea Leonhard Euler, principal matemático del siglo XVIII y uno de los físicos más importantes de la historia. Su legado forma parte hoy del «corazón» de Google, que conmemora el 306º aniversario de su nacimiento con un doodle repleto de símbolos, números y fórmulas. El protagonista se matriculó a los 13 años en la Universidad de Basilea dónde atrajo la atención de Johann Bernoulli y ya a los 16 recibió el título de maestro de Filosofía gracias a una disertación comparativa entre René Descartes e Isaac Newton.

Leonhard Euler asumió entonces un puesto en el departamento de matemáticas y física de la Academia de las ciencias de Rusia en San Petersburgo, donde años después ocuparía su dirección. Tres años después, contraía matrimonio con su primera mujer Katharina Gsell, llegando a tener un total de trece hijos, aunque solo cinco de ellos alcanzaron la edad adulta.

En 1741 y por petición expresa de Federico II el Grande, rey de Prusia, llegó a la Academia de Berlín, donde pasaría los próximos 25 años. En su época alemana realizó dos de sus obras monumentales: la «Introductio in analysin infinitorum», acerca de las funciones matemáticas, y la «Institutiones calculi differentialis», que trató sobre el cálculo diferencial. Su marcha se produjo precisamente a raiz de una disputa con su valeedor.

Regresó a Rusia en pleno apogeo de Catalina la Grande. En esta nueva época, trabajaría en la Academia de San Petersburgo hasta su muerte. En 1773 tuvo que hacer frente a un golpe muy duro al fallecer su esposa a la temprana edad de 40 años. Tres años más tarde volvería a contraer matrimonio.

En lo personal, Leonhard Euler fue perdiendo visión hasta el punto de que en 1738 se quedaría ciego del ojo derecho, amén de cataratas en el otro ojo o varias cegueras totales durante semanas.

El prestigioso autor no dejó de tocar todos los ámbitos de las matemáticas: desde la geometría hastala trigonometría, pasando por el cálculo, el álgebra, la teoría de números, la física continua, la teoría lunar y más ámbitos de la física. Finalmente, moría el 18 de septiembre 1783 en San Petersburgo, tras sufrir un accidente cerebrovascular.