¿Por qué a los guerrilleros kurdos se les llama «peshmerga»?

Este sustantivo puede traducirse como «los que se enfrentan a la muerte», puesto que «pesh» significa estar en frente y «merga», muerte. La palabra proviene del persa, pero fue añadida al léxico kurdo durante el corto periodo en vigor de la República Mahabad, reconocida como República de Kurdistán y establecida en 1946 en el noroeste de Irán, con el apoyo de la Unión Soviética. Sin embargo, el Ejército iraní acabó a los once meses con este régimen, sin que los soviéticos ofrecieran apenas resistencia. Desde entonces, a los guerrilleros «peshmerga» se les conoce como «luchadores de la libertad», según recoge el portal norteamericano «Slate».

Precisamente de la URSS procedía buena parte del armamento kurdo hasta el envío reciente de armas procedentes de potencias occidentales como Francia y Estados Unidos. Esto le concede a los «peshmerga» mayor mérito aún, puesto que han tenido que combatir durante meses con armas de otro tiempo frente a las del Estado Islámico. Los yihadistas están mejor equipados después de arrebatarle el moderno armamento -suministrado por Estados Unidos - a las fuerzas iraquíes.