«Cuando un hombre cumple con su deber, puede descansar en paz»

El mensaje estaba escrito en cinco idiomas para los más de 700.000 seguidores que han seguido atentos a los 3.010 'tuit' que figuran en su perfil. «Un verdadero líder utiliza todos los temas, no importa cómo sea de grave y delicado, para asegurar que al final del debate que deberíamos salir fortalecidos», tuiteó el 'alma de Sudáfrica' horas antes de que se confirmara su muerte.

«Esta nación ha perdido un gran hijo», dijo el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, al anunciar la noticia. Nelson Mandela "se apagó", declaró el mandatario."Nuestro querido Madiba tendrá funerales de Estado", agregó. Las banderas de Sudáfrica serán izadas a media asta a partir del viernes y hasta los funerales. Su última aparición en público fue el encuentro de fútbol que disputaron España y Holanda con motivo de la final del Mundial de Sudáfrica en 2010.

El mundo entero acompañó sus últimos días con oraciones, y personalidades internacionales también se hicieron eco de la noticia y escribieron mensajes en sus respectivas cuentas de las redes sociales así como comunicados oficiales.

"Un ideal por el cual estoy preparado para morir"

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha dicho que Mandela "hizo más que lo que se puede esperar de cualquier hombre" y deseó que su legado continúe inspirando a la humanidad. "Madiba transformó Sudáfrica y nos conmovió", dijo el presidente estadounidense. "El día que fue liberado entendí lo que un hombre puede conseguir con sus esperanzas, dejando a un lado sus miedos".

Obama comenzó su intervención tras conocerse la muerte de Mandela citando las palabras del propio Nobel de la Paz cuando fue juzgado en 1964. "He luchado contra la dominación blanca y he luchado contra la dominación negra. He abrigado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal que espero vivir y lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el cual estoy preparado para morir", citó.

"Nelson Mandela vivió por ese ideal y lo hizo real", añadió Obama, quien dijo ser uno de los incontables millones de personas inspirados por el legado del expresidente sudafricano.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ha destacado la vida "ejemplar" que tuvo el expresidente sudafricano, así como su "determinación" y "compromiso" por hacer posible un mundo mejor. "Estoy profundamente apenado por la muerte de Nelson Mandela, un campeón por la justicia. Nadie como él hizo tanto por los valores y aspiraciones de Naciones Unidas", dijo Ban en una declaración ante la prensa en la sede de la ONU en Nueva York.

El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, ha llamado a honrar la memoria de 'Madiba'. En un mensaje publicado en Twitter, le definió como "una de las mayores figuras políticas de nuestro tiempo". "Honremos su memoria con un compromiso colectivo con la democracia", señaló el político belga.

El secretario general del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, y el Partido Popular han lamentado su muerte y han elogiado el ejemplo que ha supuesto. Rubalcaba ha publicado un mensaje en su cuenta de Twitter en el que destaca que el expresidente sudafricano "luchó por la justicia y la dignidad de su pueblo y defendió la causa de la humanidad". También en su cuenta en esta red social, el PP lamenta la pérdida de Mandela, mientras que el portavoz del grupo popular en el Congreso, Alfonso Alonso, asegura que hoy ha muerto "un gigante" que trabajó por la libertad. "El legado de Mandela y su ejemplo quedarán para siempre", añade el dirigente popular.

Los Reyes de España y los Príncipes de Asturias han trasladado sus condolencias subrayando que 'Madiba' es una "figura clave de la historia" y han puesto en valor su "espíritu de lucha en busca de la libertad, justicia y paz entre los pueblos".

Catherine Ashton, jefa de la diplomacia europea. "Nelson Mandela, más que nadie, inspiró a mi generación y a nuestro mundo. Hoy lloramos su muerte, pero también celebramos su vida". "Cada vez que me encontré con él, su fuerza amable y su pasión confirmaron mi convicción de que los demócratas de todo el mundo tienen con él una deuda amplia y duradera"

Thabo Mbeki, expresidente de Sudáfrica. "Su muerte marca el final de una era histórica representada por las hazañas de su generación". Mbeki sucedió a Mandela como presidente en 1999 y se mantuvo como jefe de Estado hasta 2008. "Su marcha representa un momento muy triste de luto para su familia", dijo. "Pero también supone una pérdida personal para nosotros, porque durante muchas décadas fue nuestro guía y el de nuestros padres", subrayó.

Enda Kenny, primer ministro irlandés. "El nombre de Mandela revolvió nuestras conciencias y nuestros corazones. Se convirtió en un sinónimo de la lucha por la dignidad y por la libertad en todo el planeta". "Debemos agradecer el regalo que supuso Nelson Mandela. Pedimos que su espíritu siga inspirando, guiando e iluminándonos mientras tratamos de llevar la libertad y la dignidad a los hombres".

Christine Lagarde, directora gerente del Fondo Monetario Internaconal (FMI). "Nelson Mandela fue un líder valiente y visionario que llevó a su país a enfrentar su pasado y que inspiró a su pueblo para encarar un extraordinario conjunto de retos".

Bill Clinton, expresidente estadounidense. "La Historia recordará a Nelson Mandela como un campeón de la dignidad humana y la libertad, de la paz y la reconciliación". "Todos nosotros vivimos en un mundo mejor gracias a la vida que 'Madiva' vivió".

El príncipe Guillermo de Inglaterra, nieto de la reina Isabel II. "Es una noticia extremadamente triste y trágica", indicó el hijo del príncipe Carlos y la fallecida Diana de Gales sobre la muerte de Mandela, al que calificó de figura "extraordinaria e inspiradora". "Mis pensamientos y mis oraciones están ahora mismo con él y con su familia".

David Cameron, primer ministro británico. "Se ha marchado una gran luz. Nelson Mandela fue una figura monumental en nuestro tiempo, una leyenda en vida y ahora en su muerte, un auténtico héroe global".

Tony Blair, exprimer ministro británico. "Fue una figura política única en un momento único de la historia. A través de su liderazgo, guió al mundo a una nueva era política en la que negros y blancos, países en desarrollo y desarrollados, norte y sur, pese a sus grandes diferencias en riqueza y oportunidades, por primera vez estuvieron juntos en igualdad".

François Hollande, presidente de Francia. "Mandela fue durante todos estos años la encarnación de la nación sudafricana, los cimientos de su unidad y la dignidad de toda Africa". "Seguirá inspirando a los combatientes de la libertad y dando confianza a los pueblos en la defensa de las causas justas y de los derechos universales".

Dilma Rousseff, presidenta de Brasil. "Condujo con pasión e inteligencia uno de los más importantes procesos de emancipación del ser humano de la historia contemporánea- el fin del apartheid en Sudáfrica". "Su combate se transformó en un paradigma, no solo para el continente africano, sino como para todos aquellos que luchan por la justicia, por la libertad y por la igualdad".

Eterno Madiba

Desde México, Enrique Peña Nieto lamentó que "la humanidad ha perdido a un luchador incansable en favor de la paz, la libertad y la igualdad", mientras que en Ecuador, el canciller Ricardo Patiño afirmó que "el mundo llora la pérdida de Nelson Mandela".

La argentina Cristina Kirchner alentó a convertir el legado de Madiba "en nuestra propia lucha en favor de la democracia y los derechos humanos". Su homólogo venezolano, Nicolás Maduro, decretó tres días de duelo por la muerte de "un gigante de los pueblos". "¡Madiba, vivirás por siempre!", escribió en Twitter.

El mandatario chileno, Sebastián Piñera, agradeció el "inmenso esfuerzo" y el "tremendo aporte" que regaló Mandela, quien "tuvo la generosidad de saber perdonar". El secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, lo definió a su vez como "un hombre que marcó en la historia mundial un hito insuperable de entrega y consecuencia".

La presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla, también utilizó Twitter para reproducir una de las tantas frases que Madiba pronunció a lo largo de su vida: "La mayor gloria no es nunca caer, sino levantarse siempre". Daniel Ortega también decretó tres días de duelo en Nicaragua, mientras que el gobierno salvadoreño recordó el "enorme legado" de Mandela.

"Mandela no es sólo el padre de la democracia en Sudáfrica, es el símbolo de la democracia misma", confesó el presidente de Haití, Michel Martelly, quien aseguró que Madiba "vive en cada uno de nosotros".

El expresidente estadounidense George H. W. Bush rememoró cómo vivió "maravillado como Nelson Mandela tuvo la notable capacidad de perdonar a quienes fueron sus carceleros".

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, dijo que el líder contra el apartheid es "uno de los mayores humanistas de este tiempo". La última vez que se vio a Mandela en público fue precisamente durante el Mundial de fútbol de 2010 que organizó Sudáfrica. "Fue un héroe para mí, un amigo y un compañero en la lucha por el pueblo y la paz del mundo", reconoció el exastro brasileño Pelé.

"Nos enseñó a vivir", proclamó otro héroe de la lucha antiapartheid y Premio Nobel de la Paz, Desmond Tutu. "Él ha sido un unificador desde el momento en que salió de la cárcel" en enero de 1990.

"Uno de los gigantes del pasado siglo"

La organización de defensa de los derechos humanos Amnistía Internacional, la más activa en la campaña para liberar a Mandela, describió la muerte de Madiba "como una pérdida para todo el mundo que lucha por la libertad, la justicia y el fin de la discriminación", en palabra de su secretario general, Salil Shetty.

El fundador de Microsoft, Bill Gates, y su esposa Melinda, que ha destinado parte de su fortuna a financiar planes para luchar contra las enfermedades más cruentas que azotan África, se unieron al dolor por la pérdida de Mandela.

Desde Hollywood también llegaron homenajes a Madiba, sobre quien se estrenó recientemente una nueva película basada en su vida "Long Walk to Freedom". El actor que da vida a Mandela, Idris Elba, reveló: "Qué honor ponerme en la piel de Nelson Mandela y retratar a un hombre que desafió a las posibilidades, echó abajo barreras y lideró la lucha por los derechos humanos a los ojos de todo el mundo".

"El mundo perdió a uno de los verdaderos gigantes del pasado siglo", afirmó Morgan Freeman, que interpretó al líder sudafricano en la película nominada al Oscar "Invictus", dirigida por Clint Eastwood.