Teoría de la ambición

DE HÉRAULT DE SÉCHELLES| Siruela | Madrid, 2005 | 136 páginas | 10,90 euros

Manual para trepar

«¿Deseáis ser y parecer en verdad grandes de corazón y de espíritu? Rodeaos siempre de lo mejor. (Tiempo, lugar, hombres y cosas). Los hombres, pese a la envidia que les corroe, no piden sino hallar en los demás la grandeza que echan en falta en ellos mismos», escribió Hérault de Séchelles (1759-1794), y recuerda mucho a lo que había escrito un siglo atrás Baltasar Gracián en su «Oráculo manual y arte de la prudencia», otro «prontuario para trepar» de gran éxito. Hérault de Séchelles fue cortesano y libertino y después fue legislador revolucionario y acabó guillotinado, por reaccionario. Teoría de la ambición ofrece, como Chamfort o La Rochefoucauld, abundantes dosis de cinismo, de brutalidad, de desengaño del mundo y de burla de los usos sociales. Y también, una acusada misoginia, que sorprende, dado el éxito que suscitaba entre las mujeres. Escribe Hérault de Séchelles: «Incluso un libro y un hombre mediocres son útiles para el hombre meditativo. Son pretextos para pensar. La estupidez refresca al hombre caldeado por el genio o el espíritu; su compañía es sana: por ella hallamos en nuestros semejantes el principio de nuestro movimiento».