Mariano García (Donald), nombrado 'Tabernero Mayor' en San Sebastian Gastronomika: «Creo que es una de las satisfacciones más grandes que he tenido nunca»

Fue en 1987 cuando, tras la retirada de Manuel Ávila —fundador del negocio—, Mariano decidió dar el salto a la gestión, inicialmente junto a otros dos compañeros. Hace nueve años tomó las riendas en solitario, y desde entonces se ha encargado de preservar la esencia de un local que ya es parte del imaginario gastronómico sevillano.

En este tiempo, su empeño ha sido firme: «que nada cambie». Las recetas siguen siendo las de siempre y el trato al cliente conserva ese punto de cercanía y formalidad que define a los bares clásicos de Sevilla. Medio siglo después, «el Donald» continúa siendo fiel a sí mismo.

Esta trayectoria ha sido reconocida por San Sebastian Gastronomika - Euskadi Basque Country, uno de los congresos gastronómicos más potentes a nivel mundial, que lo ha nombrado Tabernero Mayor, el galardón que distingue al mejor servicio de sala de los bares tradicionales.

«Cuando me llamaron hace unos días, me pareció una cosa impresionante, llevo y toda la vida en el gremio de la hostelería, 50 años detrás de una barra, y que se reconozca la labor que haces con tu público y el personal, creo que es de las satisfacciones mas grandes que he tenido nunca«, explica.

Desde la humildad y el entusiasmo, Mariano se siente orgulloso de este reconocimiento. «No es un premio más, es un reconocimiento a nivel nacional, y después de toda una vida dedicada al servicio, que reconozcan tu trabajo llena más que incluso lo que ganas con él«, relata emocionado.

Aún así, explica que este reconocimiento no es solo suyo, sino que pertenece, «en primer lugar a Manuel Ávila, mi maestro. Siempre he querido parecerme a él. En segundo lugar, a mi equipo, hay gente que lleva 20 años a mi lado y este premio también es de ellos. Y también, por supuesto, de todos nuestros clientes, que vienen de toda España año tras año, con pandemia, con buenas y malas rachas... Siempre apoyándonos. Este premio es de todos«, ha contado a GURMÉ.

Además, tal y como nos ha contado, no se trata de único premio que ha recibido últimamente. Y es que, el próximo 28 de abril, La Asociación de Gourmets de Sevilla le otorga el Premio Fogones su labor a la gastronomía sevillana en una cena que tendrá lugar en el Pabellón de Portugal.

La próxima edición, que se celebrará del 6 al 8 de octubre en el Kursaal de la capital guipuzcoana ya está en marcha, y tal y como adelantó Benjamín Lana, director del congreso donostiarra, llegará bajo el título 'Tradición y regeneración'. También avanzó los premios que se entregarán.

El Premio Homenaje será para el chef británico Heston Blumenthal; el Gueridón de Oro lo recibirán ex aequo la Master of Wine Almudena Alberca y la enóloga Sara Pérez; el Tabernero Mayor, se lo llevará Mariano García, de Donald; y el Pau Albornà i Torras recaerá en José Carlos Capel.

Por segundo año consecutivo, el congreso extiende el foco a la gastronomía tradicional. Durante la pasada edición del 2024, que se estrenó el I Foro de Tabernas del congreso, Benjamín Lana, recordó que «aunque el congreso nació en la alta cocina, queremos que Gastronomika sea una casa abierta a todos los formatos de la gastronomía, donde no pueden faltar las tabernas, que son el germen de la hostelería contemporánea«.

También añadió la necesidad de que «concedamos a las tabernas el respeto y reconocimiento que otorgamos hace 30 años a la alta cocina».