Mendilibar, sobre Sergio Ramos: «A muchos jugadores les cuesta ver que otros les puedan pasar por encima»

Mendilibar dijo adiós al equipo blanquirrojo de una manera agridulce y con la espinita clavada de no poder continuar su camino en la Liga de Campeones: «Estaba convencido de que en el Sevilla en esta temporada en Champions íbamos a hacer cosas, estaba convencido de que nos clasificábamos en la liguilla. Teníamos buenos futbolistas y en esa competición se transforman y compiten. No tuve la oportunidad, ni perdimos los dos partidos que jugamos, a partir de ahí no se sacó nada. Me quedé con esas ganas de demostrar». A pesar de ello, el técnico se sintió muy orgulloso de la evolución de los futbolistas: «Estaban muertos mentalmente. Venían de intentar hacer cosas complicadas, el cambio es hacerles ver que son muy buenos y hacerlas más sencillas para ser mejor».

Sobre su estancia en el Sevilla, Mendilibar ha señalado algunas decisiones con las que no se encontraba muy de acuerdo: «Cambiaría la pretemporada, fue un desmadre, hacerla en Jerez a 40º, los viajes que hicimos… Lo que se tardó en sacar jugadores y fichar. Jugamos tres jornadas con bastantes futbolistas que luego salieron y otros que no habían llegado. Si pudiese volver hacia atrás cambiaría eso».

Además, también hizo hincapié en algunos nombres propios, como es el caso de Sergio Ramos: «Estuve poco tiempo con él. En ese momento tenía tres centrales sanos, Gudelj, Badé y él. Jugamos domingo-miércoles, y yo tenía claro que rotaba. A él no le gustaba no jugar, pero eran mis dos centrales que nos habían dado la temporada anterior ser campeones e iba a seguir contando con ellos. Él no estaba muy de acuerdo con eso. Con Quique con tres defensas se ganó el puesto, y ha cumplido una buena temporada, no magnífica». Sobre el camero, mantiene que volvería a tomar las mismas decisiones con respecto a su papel en el equipo: «Todos creen que no ha llegado la hora de decir 'hay gente mejor que yo, igual me tengo que cambiar de equipo' . A muchos jugadores, no sólo a Sergio, les cuesta ver que otros les puedan pasar por encima».

Pese a todos estos dardos de Mendilibar al Sevilla, el vasco no ha desaprovechado la oportunidad para agradecer al club blanquirrojo por su apoyo tras ganar la Conference League con su actual equipo, el Olympiacos y lo arropado que se siente en la ciudad hispalense: «Tanto en la ciudad con la gente, con los directivos también, con José María, con Pepe, o con directivos que me han felicitado. Me siento querido. Estoy agradecido al Sevilla de la opción que me dieron, un equipo grande, que no estaba bien, pero que en los últimos 20 años ha estado entre los primeros en una liga como la española. Para mí fue muy grande. Ganamos la Europa League, si no hubiese ido al Sevilla, nada tendríamos en nuestras vitrinas».