Montoya, un viejo conocido para jugar en los dos laterales

El centrocampista del Getafe Arambarri trata de quitarle el balón al futbolista del Valencia Montoya (Foto: ABC)

Finalizada la temporada 17-18, el nombre de Montoya se relacionó de nuevo con el Betis . A finales de julio, el Valencia llegó a un acuerdo con el Sporting de Portugal para hacerse con Piccini, que había militado anteriormente en la entidad verdiblanca. En vista de la competencia existente en el conjunto entonces dirigido por Marcelino, Montoya se planteó una posible salida de Mestalla. Se habló del Betis y de un posible regreso a Heliópolis. Sin embargo, a poco del comienzo del campeonato liguero se anunció que el defensa militaría en la Premier, concretamente en las filas del Brighton , en una operación cerrada en una cantidad cercana a los siete millones de euros.

Martín Montoya en un partido con el Brighton (Foto: B)

En la primera de las dos campañas en el fútbol inglés, Montoya jugó 29 encuentros oficiales aportando una asistencia en un equipo que acabó el campeonato regular en la decimoséptima posición de la tabla, apenas dos puntos por encima del descenso. Algo más desahogado ha sido el caminar en la 19-20 ya que el Brighton terminó decimoquinto. Hace poco más de un mes, el 16 de julio, Montoya disputó sus últimos minutos de la temporada en un empate (1-1) ante el Southampton. En las dos jornadas que restaban para completar el calendario, el defensa siguió el desarrollo del juego desde el banquillo.

Montoya y Musonda, en el Betis-Valencia de la temporada 2015-16 (Foto: J. J. Úbeda)

Montoya, de 29 años, debutó en la elite con la camiseta del primer equipo del Barcelona hace ahora una década. En las categorías inferiores de la entidad azulgrana tuvo la oportunidad de coincidir con futbolistas que en la actualidad juegan en Heliópolis como Tello y Bartra. Firmó por el Betis en enero de 2016 y debutó, precisamente, en un encuentro ganado por los verdiblancos en el Benito Villamarín ante el Valencia (1-0). De los futbolistas que formaban la plantilla verdiblanca en aquella temporada sólo queda en la actualidad uno, Joaquín . Tras el debut contra el Valencia, Montoya participó hasta el final del campeonato en otros doce encuentros ligueros más, once de ellos completos. Unos problemas físicos dejaron al futbolista sin opciones en tres compromisos. Montoya empezó jugando de lateral derecho , pero una expulsión y la correspondiente sanción del peruano Vargas, habitual en el costado zurdo, llevó al entonces técnico bético, Juan Merino , a desplazar a Montoya a dicha ubicación.

Respecto a la temporada finalizada hace un mes ya no están en la plantilla futbolistas que en determinados momentos ocuparon los laterales béticos: Barragán y Pedraza . En el primer amistoso de la pretemporada jugado ante el Cádiz, Emerson salió de titular por la derecha y Álex Moreno hizo lo propio por la izquierda. Ya en el tramo final, el entrenador verdiblanco decidió dar algunos minutos a dos defensas canteranos como Fran Delgado y Calderón.