Joaquín, un ídolo más allá de los terrenos de juego

Y es que no hace falta ser un entendido en fútbol para saber quién es Joaquín. Fuera de los estadios, el portuense es sobradamente reconocido por su personalidad alegre y su sentido del humor . Incluso en el emotivo acto en el que anunció públicamente su retirada a final de temporada, el mítico '17' del Betis se despidió entre risas . También entre lágrimas, como acontecía el momento. Y ahora, tras 23 años como profesional, a Joaquín se le abre una nueva puerta en la vida. O, más bien, dos. Una, para continuar vinculado al equipo de su corazón , junto al presidente y el consejo de administración. Y la otra, para seguir mostrando su perfil más humano . Ese que a tanta gente le gusta y con el que gana cada vez más adeptos. Así, una vez colgadas las botas, Joaquín dispondrá ahora de un mayor tiempo para seguir mostrándose tal y como es. Carismático, auténtico y, por supuesto, bético .

Lo cierto es que, en este último año, Joaquín no solo ha tenido presencia vestido de corto sobre el césped. También en televisión, protagonizando dos programas en Antena 3 que le han permitido explotar aún más su faceta como 'showman'. "He participado en muchos programas de televisión, pero nada es comparable con la ilusión que te produce conducir el tuyo propio ", reconoció el propio jugador en septiembre de 2021, cuando Atresmedia ya anunciaba el debut de 'Joaquín, el novato' , un programa de entretenimiento y entrevistas. En este espacio, el portuense buscaba aprender distintas profesiones, contando con las enseñanzas de varios famosos que le guiaban en su empeño. El programa contó con doce capítulos, en los que Joaquín estuvo acompañado por personalidades como el chef Dabid Muñoz, la cantante Rosario Flores, la actriz Ana Milán, el astronauta Pedro Duque, el presentador Vicente Vallés, el político Miguel Ángel Revilla, la diseñadora Vicky Martín Berrocal o el motorista Marc Márquez.

Justo después de ‘Joaquín, el novato', Atresmedia anunció un nuevo programa que tendría al capitán bético como protagonista. Se trataba de la serie documental 'Joaquín, la penúltima y me voy' , en la que repasaba su vida personal y profesional, dando a conocer su lado más íntimo. En los ocho episodios que tuvo, las personas más próximas a él pudieron contar de primera mano cómo es de cerca uno de los deportistas más queridos y conocidos de España . Como no podía ser de otra manera, aparecían su padre, su mujer, sus hijas… Y Manuel Ruiz de Lopera, otrora presidente del Betis, con el que Joaquín vivió su primera etapa en el club de Heliópolis.

Antes de tener sus propios programas, Joaquín ya apareció alguna que otra vez en televisión. El futbolista gaditano ha pasado repetidas veces por ‘El Hormiguero’ , programa conducido por Pablo Motos en Antena 3. En su última visita, a finales de 2022, el presentador desvelaba la propuesta que le hizo al capitán del Betis para cuando se retirara. "Te dije que vinieras de colaborador cuando lo dejarás", recordó. También acudió como invitado el programa 'Mi casa es la tuya', presentado en Telecinco por Bertín Osborne. En este espacio, Joaquín repasó su vida dentro y fuera del campo, cocinó rape al pan frito junto a su madre y dejó varias anécdotas divertidas.

Por otra parte, Joaquín no solo es un imán para las audiencias, sino también para multitud de personalidades reconocidas (más allá del mundo del fútbol) que han visto en él a un amigo . Una persona en quien confiar, con quien pasar un rato agradable y hacia la que dirigir, siempre que tienen ocasión, multitud de palabras de afecto. Es el caso del propio Pablo Motos , cuya amistad con el portuense va más allá de las entrevistas que hayan protagonizado en un plató de televisión.

Además del fútbol, otra pasión de Joaquín es el toreo . De hecho, era ese otro de sus sueños cuando era pequeño, aunque finalmente el destino le fue guiando hacia los terrenos de juego, en lugar de las plazas. No es de extrañar pues que el jugador tenga amistad con personalidades del mundo taurino como Morante de la Puebla o Curro Romero . Muy especial es el cariño que se guardan entre sí 'El Faraón de Camas' y el capitán bético. De hecho, el brazalete que portó en el CFI Alicante – Betis de la primera ronda de la Copa del Rey de la pasada temporada rendía homenaje al torero. Al término de aquel partido, Joaquín confesó ante los medios oficiales del club que "me ha hecho una ilusión tremenda porque no sabía nada. Ya me dijeron que iba a tener un brazalete especial. Desde aquí, este pequeño homenaje a Curro Romero, que para mí es más que una leyenda . Es un amigo y es un privilegio haber podido tener ratos y conversaciones con una persona tan maravillosa. Sé lo que disfruta con su Betis". Otro vínculo entre estos dos amigos es el capote que el jugador sacó a relucir tras conquistar los títulos de Copa en 2005 y 2022, algo que desató la emoción del propio Curro Romero.

Junto al fútbol y los toros, l a música es otra de las grandes pasiones de Joaquín . Para muestra, su amistad con cantantes de la talla de Manuel Carrasco, El Barrio, la Niña Pastori o Alejandro Sanz . De hecho, con motivo del último concierto del cantautor madrileño en el Benito Villamarín, en junio de 2022, fueron varios los mensajes de cariño que se intercambiaron. Incluso el portuense se animó a subir al escenario cuando su amigo se lo propuso. Y es que, siempre que tiene la ocasión, Alejandro Sanz se rinde ante la autenticidad de Joaquín: " Es imposible no quererle. Se toma todo con humor y se ríe de sí mismo, y eso es una virtud rara ", comentó hace un año.

Otras amistades del futbolista pertenecen al entorno del humor . Son los casos de Jorge y César Cadaval (‘Los Morancos’), Pepito ‘El Caja’ o Luis Lara , conocido artísticamente como Comandante Lara. Es más, son asiduas las ‘batallas de chistes’ entre el cómico de Jerez de la Frontera y Joaquín, quienes pueden ir enunciando uno tras otro, perdiendo completamente la noción del tiempo y asegurando las carcajadas del público. Tuvieron oportunidad para ello cuando el portuense fue de invitado al programa de su también amigo Bertín Osborne , 'El Show de Bertín', de Canal Sur. En este espacio también participó Vicky Martín Berrocal , otra de las amistades más reconocidas de Joaquín. Muchos de estos rostros conocidos estarán presentes en el partido homenaje que se disputará el próximo martes 6 de junio, a partir de las 21.00, en el Benito Villamarín.

El encuentro de la semana que viene, que se llevará a cabo para que el capitán del Betis se despida del fútbol en activo ante su afición y entre amistades, tendrá también un fin solidario. Y es que todo el dinero que se recaude con la venta de entradas irá destinado a la 'Fundación Joaquín Sánchez' para luchar contra el cáncer infantil . De esta forma, el jugador nacido en El Puerto de Santa María demuestra una vez más su lado más humanitario. Este mismo año, el jugador participó junto a la 'Fundación Inocente, Inocente' para apoyar la labor en las aulas que realiza la Asociación Down Sevilla . Gracias al apoyo de Joaquín, a la organización le fueron concedidos 5.000 euros para ayudar a cubrir la demanda de los diferentes ritmos de aprendizaje existentes en las aulas.

A lo largo de su dilatada carrera futbolística, Joaquín ha participado y colaborado en multitud de acciones solidarios. En 2017 viajó a Senegal para conocer los proyectos que llevaba a cabo Unicef para garantizar la supervivencia y la protección de los niños. Acudió al centro de vacunación de Gaspard Kamara, en Dakar, y visitó la unidad de recuperación nutricional de Louga. Asimismo, en 2020, participó en la campaña 'Balón Pelón', impulsada por la 'Fundación Juegaterapia' para ayudar a los niños enfermos de cáncer.

Joaquín ha mostrado también su lado más solidario y humano estando cerca de niños que pasaban por una situación delicada . Uno de ellos fue Miguel Toral , un joven aficionado bético que acompañaba al equipo por los estadios de España gracias a la ‘Fundación Ambulancia del Deseo’. El capitán heliopolitano conoció de primera mano la historia de Miguel tras un partido en estadio del Elche, compartiendo junto a él también varios momentos de risas y confidencias. Tal fue el sentimiento desarrollado por Joaquín hacia el joven que el día de su trágico fallecimiento supuso un duro varapalo para el jugador, quien le dedicó un sincero y emotivo mensaje en Instagram. Muy similar fue la relación que hubo entre Joaquín y José Antonio, un niño de Gibraleón que padecía leucemia . La insistencia del capitán por ver la sonrisa de aquel joven que peleaba contra su dura enfermedad fue máxima: le invitó para salir al césped del Benito Villamarín junto a los jugadores del primer equipo, recibió una camiseta del Betis firmada por la plantilla y le consiguió una camiseta de Iniesta con el Barcelona. Todo era poco para ver sonreír a José Antonio. Esta es otra de las señas de identidad de Joaquín.