Chadi Riad se va con Marruecos: otro empujón para que el Betis acuda al mercado de centrales

Durante el primer tramo de temporada, el Betis dejó salir a Luiz Felipe del equipo con el mercado de fichajes cerrado, el club rechazó la posibilidad de incorporar a un central libre para suplir al ahora jugador del Al-Ittihad, pero finalmente a finales de octubre, tras la cruda lesión sufrida por Bartra, decidió incorporar a Sokratis. Durante todos estos vaivenes, el club compitió con Pezzella y Chadi Riad como únicos centrales aunque, para más inri, Pellegrini decidió dejar fuera de la lista de la Europa League al marroquí con la consiguiente exigencia extra impuesta sobre Pezzella y teniendo que adecuar a otros futbolistas (principalmente a Marc Roca) a la posición de central.

Ahora, tras todos estos contratiempos, el Betis ha tenido tiempo para reflexionar qué hacer en un mercado que le invita a apostar por firmar a un central teniendo en cuenta que Bartra –según indicó Pellegrini– no volverá hasta mediados de febrero, Chadi Riad ha sido convocado por Marruecos para la Copa de África y no podrá jugar con el Betis también hasta febrero, y Sokratis apenas ha contado para el entrenador (sólo ha jugado siete minutos en LaLiga desde su llegada).

Se avecinan semanas en las que serán varios los nombres que se vincularán al club verdiblanco tanto en defensa como en otras demarcaciones. El brasileño Vitao ya fue relacionado con el Betis en las últimas semanas. Perteneciente al Shakhtar Donetsk ucraniano, el futbolista de 23 años ha militado cedido recientemente en el Internacional de Porto Alegre, club del que procede el ya bético Johnny Cardoso. Según confirmaba Al Final de la Palmera hace unas semanas, el cuadro verdiblanco está bien posicionado para firmar al futbolista que destaca por su polivalencia, ya que además de haber jugado habitualmente como central, también ha rendido a buen nivel en el lateral derecho e incluso como pivote. El precio del traspaso podría rondar los cinco millones de euros, aunque para que la operación pueda llegar a buen puerto y el futbolista forme parte de la plantilla del Betis, el club verdiblanco debe agilizar la nacionalización de Willian José o dar salida a Abner o Luiz Henrique, los futbolistas que ocupan las plazas de extracomunitario.

Pese a que Vitao es actualmente el mejor colocado, no conviene descartar que con el discurrir de los días vayan haciendo su aparición en la agenda bética otros nombres que puedan servir de ayuda para Pellegrini a la hora de componer el eje de la zaga para el que ahora mismo únicamente dispone de Germán Pezzella y Sokratis Papastathopoulos.