Sin unidad, no hay prosperidad

Cada vez que estallaba una gran unidad económica, por ejemplo la del imperio austrohúngaro, como señala Hetz, todas y cada una de sus partes retrocedieron económicamente. ¿Y cuál fue la base, en cambio, de la opulencia alemana? La puesta en marcha de la Zollverein, la unión aduanera que anticipa, con su opulencia evidente, a la unión alemana que hoy existe, y que ha superado desde entonces situaciones dramáticas como dos colosales derrotas y, cuya culminación presente ha sido la entrada de los Länder de la llamada República Democrática Alemana , la oriental, en el conjunto germano tras la caída del muro de Berlín.

La base de tal opulencia ahora en los Estados Unidos radicó, cabalmente, en que Lincoln se negaba al separatismo económico de los Estados del sur. Es de recordar que Samuelson, al contemplar cómo se disponía, empobrecida a enfrentarse Europa, en 1947, a la Guerra Fría, declaró: «¡Naturalmente! ustedes, por el pequeño tamaño de sus mercados, tienen continuamente presente el dilema de ¡cañones o mantequilla!, mientras que nosotros, en los Estados Unidos, al tener un mercado grande podemos decir ¡cañones y la vaca entera!». Precisamente eso es lo que en el interior de cada una de las naciones se plantea.

Fue Allyn Young quien, al contemplar definitivamente una realidad iniciada intelectualmente por Pigou en 1912 en su « Wealth and Welfare», en 1928 publicó un célebre artículo en «The Economic Journal» donde, al estudiar los rendimientos crecientes y el progreso económico, consagró para siempre las ventajas que se derivan de una ampliación de los mercados, estos que son dañados cada vez que surgen aduanas interiores.

Así es como se puede originar, con toda amplitud, un mercado cada vez más ramplón, ese que tiene límites escasos. En «The Negro Problem» lo explicó muy bien el premio Nobel de Economía Myrdal, cuando planteó la posible generación de lo que llamaba «causación acumulativa negativa» esto es, una mala situación económica que alarmaba por sí misma, por empeorar continuamente y, empeoraba, lo hacía hasta convertirse en más deprimida aún, y así, sucesivamente. Esto es lo que asimismo se llama, sin índole de todo su entorno teológico, el «efecto Mateo», porque en este evangelio se lee: «Al que tuviere, le será dado, pero al que no tuviere, aún ese poco que tiene le resultará quitado».

Dentro de España, y basándose en la no existencia de barreras arancelarias, florecieron instituciones muy popularmente conocidas, como la de los viajantes , y su complemento: una red bancaria que permitía, sin dudas de ningún tipo, descontar una letra de cambio en una tienda de Extremadura o de Asturias en favor de un industrial catalán.

Exactamente cuando se perdió, en 1898, buena parte del mercado de Cuba y Puerto Rico fue la opinión pública catalana la que clamó por una garantía de que tenía que ser suyo, sin traba alguna, el mercado peninsular. Santiago Rusiñol, en «L'auca del senyor Esteve», acertó como nadie a exponer ese deseo catalán.

Lo que se dice para Cataluña, ansiosa por mantener la seguridad del mercado español sin trabas de ningún tipo, puede decirse de todas y cada una de las regiones nacionales, ahora políticamente convertidas en autonomías. Cualquier escisión de una sola sería un daño definitivo económico para ella y, por supuesto, para todas las demás. No compensaría, ni de lejos, cualquier intento neoforalista, que como nos ha mostrado Cánovas del Castillo, fue un intento para liquidar definitivamente la III Guerra Carlista. Es hora, para España, y desde luego en lo económico, de que demos paso a aquellos párrafos de Valle-Inclán en «Tirano Banderas»: «Liguémonos a un fin único de fraternidad, limpias las almas del egoísmo que engendra el tuyo y el mío».

JUAN VELARDE FUERTES PREMIO PRÍNCIPE DE ASTURIAS DE ECONOMÍA