Bernanke dice no tener prisa para subir los tipos de interés en EE.UU.

En su anticipado testimonio semestral ante el Congreso de Estados Unidos, el presidente de la Reserva Federal ha dejado claro este miércoles que las tasas de interés excepcionalmente bajas con que viene operando la mayor economía del mundo van a seguir durante «un periodo extenso» con el fin de superar la recesión iniciada en diciembre del 2007. A juicio de Ben Bernanke, el mercado laboral se mantiene débil y la inflación por el momento se encuentra bajo control.

El responsable de la «Fed» recalcó que su intención es mantener la principal tasa cerca del 0% «mientras la expansión madura». Pero avisando de que cuando la economía se recupere, la autoridad monetaria alterará «en algún momento» esa herramienta utilizada para luchar contra la mayor crisis desde la Gran Depresión, que ha supuesto la destrucción de 8,4 millones de puestos de trabajo.

Desde su punto de vista, la mayor parte del crecimiento logrado a finales del año pasado podría ser atribuido al deseo de las empresas de reducir inventarios no deseados en lugar de a una demanda real y sostenida de bienes y servicios. Según Bernanke, «el ímpetu facilitado por el ciclo de inventarios es temporal» y los efectos del estímulo fiscal impulsado por la Casa Blanca se verán reducidos hacia finales de este año.

Durante su comparecencia parlamentaria, Bernanke también confirmó una serie de medidas para aumentar la transparencia y responsabilidad de la Reserva Federal. Empezando por respaldar la legislación que exige divulgar los nombres de las compañías beneficiarias de los programas especiales creados por la «Fed» en el 2008 para reforzar el comprometido sistema financiero de Estados Unidos.

Además, Ben Bernanke se ha declarado partidario de someter los programas de préstamo de la Reserva Federal al control de los auditores del Congreso. Pero con la salvedad de que la expandida supervisión parlamentaria no debe suponer una ingerencia en la autonomía de la Reserva Federal para fijar la política monetaria americana.

Las declaraciones de Bernanke fueron recibidas con alzas en Wall Street después de dos jornadas de retroceso. Además de una apreciación del euro, frente a una bajada del dólar. La percepción de que la Reserva Federal piensa mantener bajos tipos de interés durante meses también fue reforzada ayer con la confirmación de un inesperado retroceso del 11,2% durante el mes de enero en las ventas de nuevas viviendas en Estados Unidos.