El ucraniano Balakin, árbitro del Betis - Dinamo de Zagreb

De 35 años, Balakin ha pitado sólo dos veces a equipos españoles en competiciones continentales. Se estrenó en la temporada 2022-23 con el Maccabi Haifa - Villarreal (1-2) en la Europa League y también estuvo arbitrando en el Real Sociedad - RB Salzburgo de esta campaña (0-0) en la Champions League.

Además, el ucraniano, que es internacional desde 2017, se encargó de impartir justicia en el encuentro que la selección española disputó en Chipre el pasado mes de noviembre en el que los de Luis de la Fuente vencieron por 1-3 en la fase de clasificación para la Eurocopa 2024.

Balakin estará asistido desde las bandas por sus compatriotas Oleksandr Berkut y Dmytro Zaporozhenko. El cuarto árbitro será Viktor Kopiievskyi y en el VAR actuarán el italiano Maurizio Marianiy el ucraniano Kateryna Monzul.

Cabe recordar que Balakin protagonizó en 2019 una situación que fue muy llamativa cuando pitaba el Dinamo de Kiev - Shakhtar Donetsk. El brasileño Taison, harto de los insultos racistas que recibía en el estadio de Kiev, se dirigió a la grada sacando el dedo índice y fue expulsado por Balakin. Taison salió entre lágrimas y recibió el apoyo internacional dado que se acusaba al árbitro de castigar a la víctima y no aplicar el protocolo contra el racismo.