¿Será buen o mal padre este ruiseñor? Ellas los conocen por sus cantos, según un estudio

La revista BMC Evolutionary Biology revela en un artículo que los ruiseñores comunes («Luscina megarhynchos») que cantan de una manera más ordenada, y empleando una mayor variedad de elementos son los que proporcionan más alimento a sus crías, según informa la agencia SINC .

La investigadora de la Universidad Freie de Berlín (Alemania), Conny Bartsch, que ha liderado el estudio asegura que «hasta ahora se pensaba que el número de canciones en el repertorio era el único criterio relevante, pero nuestra investigación demuestra que en los ruiseñores, es una mezcla de distintas características lo que permite identificar sus habilidades paternales».

Para alcanzar estas conclusiones, los expertos analizaron los cantos nocturnos de 20 ruiseñores macho al principio de la época de crianza. Para fijar los cuidados que proporcionaban a las crías- lo que midieron según las veces que las alimentaban– utilizaron dispositivos rastreadores y la grabación en vídeo de los nidos de las parejas.

A pesar de que de media los machos contribuían igual que las hembras a la alimentación de la nidada, los científicos identificaron varias características del canto que estaban asociadas a una mayor implicación.

Entre estos rasgos, uno era tener una estructura de canto ordenada por la que repetía idénticamente la misma secuencia de gorjeos . Normalmente, esta disciplina suele estar asociada con la edad del ruiseñor, por lo que podría servir como indicador de la experiencia en la cría. La otra cualidad que poseían los padres que más alimentaban a sus hijos era la complejidad de su repertorio musical, pues incluía más zumbidos, silbidos y trinos diferentes.

Para Bartsh, «el orden de las secuencias del canto, y el uso de estructuras acústicas difíciles de producir no habían sido analizadas en ninguna otra especie». Al respecto, el estudio indica que estas características podrían haber evolucionado para señalar el potencial de cada ruiseñor para ejercer su labor como padre.

En el 80% de las especies de aves, el macho desempeña un papel esencial en el cuidado de las crías a través de la alimentación de la madre durante la incubación, la atención a los hijos y la defensa del nido ante posibles amenazas. En esta línea, los investigadores sostienen, que las hembras sería capaces de reunir de forma rápida información sobre sus futuros compañeros a través de elementos como el color de las plumas, el ritual del cortejo o las características del canto.