Hirscher le amarga la noche a Kostelic en el Slalom de Zagreb

En la noche de Reyes, a Marcel Hirscher le ha caído un triplete. En lugar de oro, incienso y mirra, el austriaco se va a dormir con el Gigante de Beaver Creek, el Slalom de Alta Badia y ahora el Slalom de Zagreb sobre sus botas. Son las tres pruebas que ha conquistado en lo que va de esta temporada de Copa del Mundo, de la que vuelve a ponerse líder. Hirscher ha reinado en la capital croata tras un duelo de alta tensión. Un minuto, 51 segundos y 84 centésimas ha sido su total ganador. Solo a 29 centésimas se ha quedado el alemán Felix Neureuther , y a 48 el croata Ivica Kostelic . El hombre que puso de moda el esquí en Croacia no ha podido darse el gusto de vencer en casa.

Las bengalas han centelleado sobre el cielo nocturno de Zagreb cuando Kostelic completaba la segunda manga, pero la perfección técnica del vigente campeón del mundo no le ha bastado: al croata se le echa en falta el desparpajo que a Hirscher le ha sobrado encima de los esquíes. Frente a la seguridad con la que baja Kostelic, el austriaco va al estilo opuesto. Es decir, enfilar la línea recta y tirar de cuádriceps en los giros. Un esquí al límite que, si no juega malas pasadas, arranca unas décimas que valen oro.

El sueco Andre Myhrer ha sufrido la parte negativa de este estilo agresivo en la segunda manga, en la que comenzaba con el segundo mejor tiempo: un traspié al cerrar un giro le ha levantado el esquí por los aires, y la consecuente recuperación y pérdida de velocidad le han costado más de un segundo y medio y la caída hasta el quinto puesto. Hirscher, pese a que ha llegado a completar algún giro literalmente en el aire, ha salido exitoso.

"Las condiciones eran difíciles y he tenido tres abandonos en esta pista. Esta vez he ido a todo gas, a veces al 110 por ciento, pero esa es mi forma de esquiar" , ha dicho Hirscher tras la carrera. Y efectivamente, las condiciones de la "Creveni Spust" de la capital croata no eran las idóneas para un austriaco habituado a la nieve dura y el frío: por la noche la temperatura era aún de dos grados centígrados, y los esquiadores han tenido que deslizarse sobre la poco querida "nieve papa".

Así, Hirscher vuelve a lo más alto de la clasificación general sobrepasando al que se adivina como su gran rival, el velocista noruego Aksel Lund Svindal , que no ha participado en esta prueba. En el horizonte se vislumbran el Slalom y el Gigante que se celebrarán este fin de semana en la estación suiza de Adelboden. Dos pruebas en las que el joven austriaco puede consolidar su ventaja. El Gigante del sábado es la más prometedora, con un posible duelo a tres bandas entre Hirscher, Svindal y el americano Ted Ligety .

En la edición femenina del Slalom de Zagreb, celebrada el miércoles, una incontestable Marlies Schild firmó el repóker. Quinto Slalom de la temporada, quinta victoria para la austriaca. Su superioridad en esta especialidad quedó reflejada en el crono: con 2 minutos, 1 segundo y 32 centésimas superó con un segundo y cuarenta centésimas a la segunda clasificada, la eslovena Tina Maze . Schild ha alcanzado una madurez sobre los esquíes que le permite rozar la perfección en cada bajada. Con esa aparente facilidad para hacer lo difícil que caracteriza a los grandes campeones.