Duodécimo enfrentamiento copero entre el Betis y el Athletic de Bilbao

El balance general es favorable a los vascos . De las once veces anteriores que el Betis y el Athletic se han cruzado en la Copa del Rey, en ocho de ellas ha salido victorioso el cuadro vizcaíno , mientras que sólo en tres ha ganado o pasado a la siguiente ronda el equipo verdiblanco. Nunca se han visto las caras en los cuartos de final. El último precedente data de la temporada 2013-14. Eran los octavos de final. El Betis, con un gol de Rubén Castro , venció por 1 a 0 en el Villamarín en el partido de ida, pero el conjunto vasco remontó en la vuelta en San Mamés con un triunfo por 2 a 0, gracias a los dos goles que marcó Mikel Rico.

Se da la circunstancia de que en las tres ocasiones que el Betis ha vencido en la Copa al Athletic, todas ellas han significado algún título para las vitrinas verdiblancas. En la temporada 34-35, cuando el conjunto bético se alzó con la única liga que tiene en su haber, ganó los dos partidos, 1-2 en tierras vascas y 3-1 en Heliópolis . Luego, en 1977 , el Betis ganó en los penaltis la final de la Copa del Rey disputada en el estadio Vicente Calderón que terminó empatada a 2 al término de la prórroga. Aquella mágica noche acabó con el mítico José Ramón Esnaola encumbrándose como ídolo del beticismo. Mientras que en el año 2005 , temporada en la que el conjunto verdiblanco se alzó con su último título de la Copa, en las semifinales y tras sendos empates a cero, tanto en el Villamarín como en San Mamés, la tanda de penaltis , con Doblas como protagonista y Luis Fernández marcando el último lanzamiento, clasificó al Betis de Lorenzo Serra Ferrer para la final.

Ahora la eliminatoria llega en un buen momento para ambos equipos. El Betis logró eliminar remontando a la Real Sociedad en los octavos de final y en LaLiga ha comenzado el año natural 2021 con un empate contra el Sevilla , dos victorias, contra el Huesca y el Celta , y otro empate contra la Real Sociedad . Además, en la Copa , venció a la Mutilvera y al Sporting de Gijón. Por su parte, el Athletic , tras el cambio en el banquillo y la llegada de Marcelino García Toral, ha ganado la Supercopa de España recientemente (2-3 al Barcelona en La Cartuja y 1-2 al Real Madrid en la semifinal) y también goleó al Getafe (5-1) en LaLiga . Además, en la Copa, vencieron al Ibiza y al Alcoyano, ambos por el mismo marcador, 1-2.