Despega E-Fan, el primer avión eléctrico de Airbus

El avión experimental eléctrico del grupo europeo Airbus, el E-Fan, realizó el pasado viernes 25 su primer vuelo oficial en Francia, ante la presencia del ministro de Economía, Arnaud Montebourg, que lo calificó de «revolución en la aeronáutica». El pequeño biplaza, de 6,7 m de longitud y 9,5 m de envergadura está alimentado por baterías de polímero de iones de litio que le otorgan una autonomía de una hora. Su primer vuelo de prueba lo realizó desde el aeropuerto de Burdeos-Mérignac (en el suroeste de Francia). Su bautizo en el aire duró unos diez minutos, tras una serie de ensayos previos.

El grupo aeronáutico europeo Airbus ha asegurado que prevé comenzar su producción en serie de aquí a fines de 2017. El ministro francés presente en el acto recalcó que E-Fan representa «una nueva frontera de la innovación tecnológica y ecológica», y es el primer paso de una revolución «que cambiará el mundo de la aeronáutica», así como las zonas vecinas de los aeropuertos. Además de ser un modo de transporte más limpio, la aeronave eléctrica apenas emite ningún ruido mientras vuela.

Montebourg señaló en un comunicado que el E-Fan es solo la «primera etapa» en la producción de «generaciones sucesivas de aviones eléctricos de dimensiones que irán en aumento, hasta alcanzar el objetivo de construir aviones de gran capacidad totalmente eléctricos en los próximos 20 años».

El prototipo E-Fan 1 que voló el pasado viernes, con dos asientos en tándem, no será comercializado. La producción en serie comenzará con el E-Fan 2, que cuenta con los asientos lado a lado, y seguirá con el E-Fan 4, con espacio para cuatro personas y una autonomía prevista de más de tres horas. Ambos modelos fueron presentados durante el vuelo inaugural del primero.