Conozco periodistas que disfrutarían informando del fin del mundo con tal de apuntarse una exclusiva (mal momento para pasar a la posteridad), pero esto no va del Apocalipsis ni de la muerte del ajedrez por las tablas o algún otro achaque, sino del Mundial que se celebra, es un decir, en Moscú. Terminadas las doce partidas reglamentadas con un 6-6 en el marcador, Anand y Gelfand deben jugar mañana, día 30, otras cuatro de desempate, a un ritmo más rápido. Aleluya. En última instancia, les espera el Armagedón. A su lado, los penaltis del fútbol son una niñería.
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Este martes empiezan en Las Vegas las 43 Series Mundiales de Poker, con 192 millones de dólares en premios y, no es por dármelas de listo, pero el primer ganador será un desconocido. Es bien sencillo: la tradición ordena que las WSOP comiencen con el torneo reservado a los empleados de los casinos. El hotel Río, una vez más, será la sede del acontecimiento planetario, donde decenas de españoles volverán a vivir el sueño americano. Seguiremos informando o, por lo menos, contando batallitas varias.
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No se puede confirmar la noticia porque PokerStars, como varias decenas de empresas relacionadas con el juego online, está pendiente de las licencias que otorgará el Gobierno el 1 de junio para operar en España (escribí algo al respecto aquí), pero parece que Rafa Nadal será uno de los nuevos rostros de la famosa casa de póquer, según informan en PokerGenio. ¿Se animará Rafa a jugar, como otros grandes deportistas, o solo será un soporte publicitario?
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Nuestro Gobierno (los de antes, el de ahora) lleva años sin terminar de regular el juego por internet, con lo que se han escapado entre los inspectores decenas de millones de euros en impuestos, como reconocen las propias empresas implicadas. Tras las prisas sospechosas del ejecutivo de Zapatero y la calma de los chicos de Rajoy, que lo pararon todo el 31 de diciembre, parece que en junio se concederán por fin las ansiadas licencias, con alguna dimisión por el camino. Si no se avecina una chapuza, será un milagro o incluso una obra maestra. Algunas empresas levantarán el vuelo, eso sí, al igual que numerosos profesionales del naipe, que ahora juegan desde Inglaterra y Portugal, sobre todo. No era esta la idea, creo.
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Ayer tocaba glosar la valentía de Gelfand (contra Kasparov y en el tablero) y hoy solo cabe lamentar su tremendo error en la octava partida del Mundial de Ajedrez. El campeón no perdonó y ganó la partida en solo 17 jugadas, una miniatura insólita en una competición por el título. Mientras periodistas y grandes maestros de todo el mundo especulaban sobre las causas del error, el israelí confesó con total franqueza: «Simplemente calculé mal».
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Antes de analizar los hechos (el Mundial de ajedrez acaba de resucitar), no querría pasar por alto las palabras. Boris Gelfand se atrevió el otro día a desafiar a Kasparov, quien había criticado el escaso nivel de la final que se juega en Moscú. «Creo que, no solo en ajedrez sino en la vida en general, la gente da demasiada importancia a las clasificaciones», soltó el aspirante, mientras Anand seguía enrocado en la prudencia. Acto seguido, el número 20 del mundo se sentó y derrotó al vigente campeón, a quien no ganaba desde 1993, hace la friolera de 19 años.
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El pequeño Fahim Mohammad Alam tenía todas las papeletas (y ningún papel) para ser deportado de Francia, país donde malvivía desde octubre de 2008. Hace dos años, su padre recibió la orden de abandonar el país, con lo que empezaba la cuenta atrás. Pero Fahim tenía una última carta escondida en la manga o, mejor aún, un peón. El chaval ganó el campeonato sub-12 de ajedrez del país vecino y con ello puso en jaque a la Administración gala, que acabó por inclinar su inexistente rey. Quizá la salida de Sarkozy sea la mejor metáfora de lo ocurrido.
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Javier Tazón, conocido en el mundillo del póquer como MuckeDBoY, ha superado el récord del mundo de manos jugadas en 24 horas. El cántabro «sólo» necesitó 21 horas y media sin descanso (orinaba en botellas de zumo Granini para no perder ni un minuto) para completar el pasado fin de semana 52.220 manos, con lo que se ha ganado un puesto en el libro Guinness de los récords. Lejos de tumbarse a descansar durante una semana, Tazón se fue después a jugar el Estrellas Poker Tour de Ibiza, donde acabó líder después de la primera jornada.
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Corea del Sur está consternada por un vídeo emitido por la televisión pública que muestra a seis líderes de la orden budista más importante del país (Jogye) bebiendo, fumando y jugando al poker en un hotel de lujo. El escándalo ha saltado, además, días antes de la fiesta nacional por el nacimiento de Buda. Esta vez no eran viejecitos jugándose unos céntimos. Según informa «The Guardian», los monjes, ya dimitidos (léase o no en transitivo), jugaron durante 13 horas una cantidad cercana a los 600.000 euros.
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Cumplido el primer tercio del Mundial de Ajedrez, Anand y Gelfand, que se repartirán una bolsa de dos millones y medio de dólares, han encadenado cuatro tablas, algunas de ellas bastante insulsas, aunque técnicamente impecables, con mucho trabajo previo con ayuda de superordenadores. Juscelk, visitante habitual de este blog, reabría el otro día un viejo debate: ¿cómo luchar contra el cáncer del ajedrez? En este viejo post se contaban otras propuestas. La FIDE también estudió la situación, como contaba en esta otra entrada, sin llegar a nada concreto.
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Un Mundial de Ajedrez en Moscú sin ningún jugador local en el cartel parece un chiste, pero la Rusia de Putin y Medvedev solo tiene ocho jugadores entre los 30 mejores; ya no domina como en otras épocas. El indio Viswanathand Anand, residente en Collado Mediano (Madrid), defenderá desde este viernes su título frente al israelí Boris Gelfand. Durante tres semanas, viviremos una final atípica por más motivos: la juegan dos cuarentones (42 y 43 años) y ni siquiera el campeón es líder de la clasificación (ocupa el cuarto escalón); mucho menos el aspirante, número 20 del mundo. Se espera mucho de ambos, sin embargo, que podrán expresar su arte en la Galería Tretiakov, una de las grandes pinacotecas del país. La bolsa de 2,5 millones de dólares (el 60% para el campeón) no será el peor de los estímulos.
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Estos días, la escuela Educapoker ha lanzado un vídeo titulado «Que te guste el poker es normal...», una presentación sencilla y brillante que me ha recordado que tenía pendiente toda una serie de vídeos. Si os gusta la colección, habrá más:
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Un reciente artículo de ABC ha puesto sobre la mesa el debate sobre la posibilidad de educar a los hijos en casa. Leopoldo María Panero (que tampoco es la mejor fuente posible) decía que «el colegio es una institución penal en la que se enseña a olvidar la infancia». Las tres hermanas Polgar vivieron (en primera persona, claro) un experimento que a su juicio y a los ojos de la mayoría salió bien, aunque no faltan voces críticas. Antes de contar su caso (ya aviso que el texto de hoy es largo) cabe preguntarse si lo que hicieron sus padres estuvo bien, por más suerte que tuvieran con las niñas.
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Kirsan Ilyumzhinov es famoso por ser el máximo responsable de la FIDE, el primer presidente de la república de Kalmykia y por creer firmemente que fue abducido por los extraterrestres, quienes además son los responsables, asegura, de traer el ajedrez a la Tierra (ni granos de arroz ni leches). En su labor de promoción del ajedrez por el mundo, que le honra, el presidente de la Federación Internacional no duda en fotografiarse con cualquier mandatario; el tipo de régimen no supone ningún problema. Quien esté libre de tener una foto con Gadaffi que tire el primer peón, pero la última visita de Kirsan ha tenido lugar en Siria, donde a finales de abril se entrevistó con su sanguinario dictador, Bachar Assad, a quien calificó como «muy buen jugador». La propia FIDE facilita las imágenes y da cuenta del encuentro en este enlace, sin ningún rubor.
Podía apostar a que conseguiría un golpe de golf de más de una milla, que vencería en una carrera a un caballo o que derrotaría a un campeón al ping pong. Y pueden estar seguros de que ganaba siempre, no con trampas, sino gracias a un ingenio tan grande que necesitaba esconderlo bajo un enorme sombrero de vaquero, adornado con una serpiente de cascabel que tuvo la desfachatez de morderlo en vida. Pero sería injusto no contar las otras proezas de Thomas Austin Preston, más conocido como Amarillo Slim, ganador de las Series Mundiales de Poker de 1972 y de otros tres brazaletes, el último en 1990. Presumía de haber jugado con dos presidentes (Lyndon Johnson y Nixon) y con Larry Flynt (que perdió casi dos millones), y fue secuestrado, por error, por los hombres del narcotraficante Escobar... El 29 de abril se topó con la única apuesta que no podía ganar, a los 83 años.
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