Revueltas en Argelia y Túnez por la subida de precios y el paro

Cientos de jóvenes se enfrentaron ayer a la policía en varias ciudades de Argelia, incluida la capital, en señal de protesta por la subida de precios de los alimentos y por el desempleo crónico que sufre el país magrebí. Los policías antidisturbios utilizaron gases lacrimógenos para dispersar a los jóvenes en el barrio de Bab el Oued, en Argel, a última hora de la noche del miércoles. Según los testigos, un concesionario de vehículos y una tienda de venta de teléfonos móviles fueron incendiados durante los disturbios.

Los medios de comunicación argelinos informaron de revueltas en las ciudades de Orán y Blida. Según el diario «El Watan», las protestas llegaron también a las localidades de Dejlfa, Ouargla y a otras regiones del país. El rotativo aseguró que el Gobierno acusa abiertamente de la subida de los precios a los comerciantes, a quienes recrimina haber adoptado esa medida para conseguir ampliar sus márgenes de beneficio de manera «exagerada».

Miembro de la OPEP, Argelia ha vivido periodos de descontento social pero los disturbios originados por las subidas de precios de los alimentos son extraños en este país magrebí. El coste de la harina y del aceite se ha doblado en los últimos meses, hasta alcanzar precios récord, mientras que el kilogramo de azúcar, que hace pocos meses apenas costaba 70 dinares, unos 0, 7 euros, ha llegado hasta los 150 dinares, unos 1, 5 euros.

«La juventud está loca contra el régimen. No entiende por qué un país rico es incapaz de ofrecer trabajo, casas y una vida decente a su gente», explicó a Reuters Mohamed Said, un argelino de 55 años que vive en el poblado distrito de Bab el Oued. Otro ciudadano, Miloud Aziz, de 47 años, consideró que todo lo que está sucediendo gira en torno a la alimentación de los niños. «Los precios son demasiado caros para gente como nosotros. Demasiado, es demasiado», relató.

La cifra oficial de desempleo en Argelia se sitúa en el diez por ciento pero organizaciones independientes la elevan hasta cerca del 25 por ciento de la población activa. El Gobierno anunció un plan de inversión de 286 millones de dólares en los próximos cuatro años para crear empleo y mejorar las condiciones de vida. El presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, prometió además un millón de dólares para construcción de nuevas viviendas antes de 2014.

Mientras, en Túnez miles de abogados tunecinos se sumaban ayer a las protestas contra la represión contra los jóvenes parados por parte de las fuerzas de seguridad en una nueva jornada de manifestaciones y disturbios sin precedente en décadas en ese país.

«La huelga es un mensaje claro de que no aceptamos ataques injustificados contra abogados», explicó el presidente de la Asociación de la Abogacía tunecina, Abderrazek Kilani, quien aseguró que el 95 por ciento de los 8. 000 abogados tunecinos han secundado el paro. En concreto, los abogados protestaban por los golpes recibidos por parte de policías durante sentadas de protesta la semana pasada en la ciudad de Túnez y en otras localidades.

Las protestas comenzaron espontáneamente en la tarde del 19 de diciembre, cuando un joven parado, Mohamed Bouazizi, se prendió fuego para protestar por la confiscación de las frutas y verduras que estaba vendiendo en un puesto callejero.