El base de los Toronto Raptors vuelve a la selección tras perderse el último Mundial (Turquía 2010) y Eurobasket, (Polonia 2009) por problemas físicos en sus dos piernas. La lesión que le impidió participar en la cita global ocurrió mientras participaba en el amistoso contra la selección americana, justo antes de comenzar la competición. José Manuel Calderón retoma con ilusión la dirección del único equipo que puede ofrecerle títulos en la actualidad. Su última temporada en la NBA con los canadienses ha sido la peor en su carrera deportiva en la mejor liga del mundo. 60 derrotas por 22 victorias les convirtieron en el segundo peor equipo de la conferencia este y tercero de toda la liga. El extremeño ha terminado el año como el único español que no ha entrado en 'play-off', a pesar y recordar que fue el primer ibérico en lograr un triunfo en los duelos directos de la NBA -frente a New Jersey Nets, en la temporada 2006/07-.

Este año su rol en el equipo lo compartirá con Ricky Rubio, futuro rival con los Minnesota Timberwolves, al igual que en los Juegos de 2008 de China. En esa ocasión el extremeño llevó la batuta de España hasta que se volvió a lesionar y se perdió las semifinales y la final, donde el combinado nacional cayó frente EE UU en un magnífico partido que sirvió para consolidar a Ricky como el sustituto de Calderón en la selección.

Su gran experiencia y su magnífica visión de juego se complementan de forma perfecta con la idea que tiene el entrenador español, Sergio Scariolo, para España. Es capaz de correr o pausar el juego según convenga y sus internadas rompen a las defensas rivales abriendo huecos o para terminar la jugada con una clásica bandeja. Siempre se le ha achacado que tiene poca anotación y no tira en los momentos claves del partido, pero desde su llegada a Toronto ha mejorado en ese aspecto aunque no ha llegado a convertirlo en virtud, carencia frecuente en los bases españoles. Destacan sus tiros libres, con unos porcentajes que asustan. Hace dos años logró el record de mejor porcentaje desde la línea de personal  durante la fase regular, con un 98,1 % de media, tras sus 151 de 154, a la vez que se quedó a diez del mayor número de libres consecutivos, con una marca de 84. La experiencia que posee tanto de su etapa en Europa, donde vivió una gran época con el TAU, como en EEUU, aseguran una adaptación perfecta para poder encarar  al base que tenga enfrente. En defensa no se puede comparar con Ricky pero nunca para de correr e incomodar lo máximo posible, lo que le convierte en un incordio para cualquier contrario.

No está claro si piensa volver a Europa durante el 'lockout' o si terminará su carrera en su equipo actual, que no aspira al anillo. Lo que sí es obvio es que 'Calde' está ante una oportunidad única de alzarse otra vez en un podio y España podrá disfrutar de nuevo del cuarto español que se aventuró al 'nuevo mundo' tras su paso por Vitoria, donde logró una Copa del Rey y jugó dos 'Final Four'.