Cómo Puleva convierte la ciencia en un “vaso de bienestar” en cada etapa de la vida

La sociedad actual entiende la alimentación como algo que va más allá de saciar el hambre y aportar ‘combustible’ al organismo. Ahora, buscamos que lo que comemos nos aporte salud, bienestar y prevención. En la marea de ruido e informaciones contradictorias, las marcas que apuestan por la innovación y la evidencia científica se erigen como sinónimos de calidad y confianza en un contexto en el que cuidar de nuestra salud y la de nuestra familia es una prioridad.

Aquí es donde Puleva ha construido su ventaja competitiva, destacando por convertir un alimento cotidiano como la leche en una plataforma de innovación nutricional, específicamente diseñada para responder a necesidades concretas a lo largo de la vida. Federico Lara, director de I+D+i y Nutrición, lo resume de la siguiente manera: “Si la sociedad evoluciona, la nutrición también tiene que evolucionar” y añade que “la manera responsable de hacerlo es con investigación aplicada, divulgación rigurosa y soluciones que encajen con la vida real”.

Precisamente, en 2024, Puleva y la Universidad de Granada conmemoraron 50 años de innovación colaborativa, cinco décadas en las que la relación entre ciencia y empresa se ha enfocado en innovar con consistencia, validar avances y construir una credibilidad a largo plazo. El elemento clave para Puleva ha sido convertir una categoría tradicional –la leche– en una categoría inteligente, basada en la nutrición con propósito. “La ciencia no tiene valor si se queda en el laboratorio, tiene que transferirse a la sociedad a través de decisiones fáciles, de hábitos viables”, subraya Lara.

La leche como innovación por etapas vitales y hábitos cotidianos

Esta búsqueda incesante por la innovación se traduce en lanzamientos que han supuesto puntos de inflexión no solo para la compañía, sino también para la categoría de la leche en sí misma. El primero fue el desarrollo de propuestas vinculadas al calcio, que ayudaron a poner el foco en la prevención de problemas óseos desde un producto que consumimos a diario. De este modo, algo que a priori parece complejo se convierte en un beneficio entendible y una rutina sostenible: un vaso de leche para marcar la diferencia en el cuidado de los huesos.

Más tarde, en 1998, llegó una disrupción mundial al incorporar omega-3 en la leche. No se trató solo de añadir un ingrediente, sino que abrieron camino a la alimentación funcional en una categoría masiva, acercando al consumo diario un nutriente asociado al bienestar y a la salud cardiovascular. Aquella apuesta anticipó una tendencia que a día de hoy está plenamente asentada: productos diseñados para objetivos concretos.

Y recientemente ratifican su papel como marca que hace de la innovación su bandera, con Peques Buenas Noches. Se trata de una propuesta de nutrición infantil diseñada para la rutina previa al sueño, con una fórmula sin azúcar añadido que incorpora triptófano, omega-3 DHA y hierro, todos ellos nutrientes clave para dar forma a una solución contextual pensada para un hábito real. En palabras de Federico Lara, “innovar no consiste solo en sumar nutrientes, sino en crear propuestas que las familias incorporen de forma natural, porque tienen sentido en su vida diaria”.

Referentes en innovación y divulgación

La innovación de Puleva no se limita al lanzamiento de productos enfocados en la salud, sino que más allá de desarrollar nuevos conceptos y probar su impacto, también priorizan divulgar la evidencia con rigor. Para ello, en 2014 nació el Instituto Puleva de Nutrición (IPN), una plataforma para impulsar investigación y difundir contenidos científicos sobre salud, nutrición y bienestar, traduciendo la evidencia en orientación clara.

“La ciencia no solo debe existir; debe llegar, debe ayudar a interpretar, a elegir mejor y a incorporar hábitos viables”, defiende Lara. De ahí también el impulso de formatos como Un Vaso de Ciencia, que persiguen una formación práctica del conocimiento experto y de la evidencia reciente al profesional. El proyecto ha recibido un aval institucional relevante, pues en la XVIII edición de los Premios Estrategia NAOS (2024), la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) otorgó al Instituto Puleva de Nutrición el 1.º accésit en la modalidad de Mejor Iniciativa Empresarial.

En paralelo, el Instituto Puleva de Nutrición ha activado iniciativas de concienciación que llevan la prevención al terreno del hábito. Movimiento Corazones Contentos es uno de los ejemplos más conocidos: una propuesta, en colaboración con la FEN, FINUT, SEMERGEN y el grupo Atresmedia, para impulsar una conversación práctica sobre hábitos y salud cardiovascular, apoyada en herramientas participativas como un test interactivo, con más de 500.000 chequeos según cifras divulgadas por el propio proyecto.

La evolución más reciente llega en materia de investigación nutricional. Tras el fuerte impacto del estudio ESNUPI en población infantil, con numerosas publicaciones en la revista Nutrients, ponencias en congresos y alta cobertura mediática, llega OMEGAPRED. Este nuevo estudio, ya en curso, en colaboración con la Universidad de Granada y apoyado por la Junta de Andalucía, analiza el índice omega-3 en sangre en población mayor, qué relación guarda con patrones de dieta –entre ellos la ingesta de leche enriquecida con omega-3– y con otros factores, puesto que la evidencia más reciente relaciona su mayor presencia con un menor riesgo cardiovascular.

Como último eje, el IPN busca la generación de nuevo conocimiento a través de una red estable de talento y colaboración, mediante becas, premios, proyectos de formación y programas recurrentes. Esta sinergia refuerza un ecosistema que impulsa nuevas líneas de investigación, facilitando que la evidencia se comparta, se multiplique y se traduzca en soluciones prácticas para el día a día.

Lo que está por venir: más precisión, más evidencia y más nutrición “a medida”

La coherencia de una marca se comprueba en datos, como el hecho de que Puleva se sitúa una vez más en el Top 10 del ranking Brand Footprint de Kantar Worldpanel, que mide las marcas más elegidas en gran consumo. Este logro no se consigue por casualidad, sino que demuestra que se trata de una propuesta relevante, clara y consistente en el tiempo. También lo atestigua su éxito más allá de nuestras fronteras, pues gracias al impulso industrial y comercial de Lactalis, Puleva ha logrado exportar algunos de sus conceptos más relevantes. Dos ejemplos lo ilustran: el concepto Max está presente en otros mercados de Europa y Latinoamérica; y Buenas Noches ha llegado a Croacia.

Poniendo la mirada en el futuro, el recorrido de Puleva apunta con claridad hacia dónde se mueve hoy la nutrición: soluciones más específicas, diseñadas para hábitos reales y respaldadas por evidencia cada vez más medible. Si durante años el reto fue transformar ciencia en producto —hacer “funcional” un alimento cotidiano—, el paso siguiente es crear conceptos que encajen en estilos de vida concretos. Y lo que viene eleva aún más el listón: investigación capaz de explicar cómo la ingesta se traduce en indicadores objetivos y, a partir de ahí, desarrollar respuestas nítidas para necesidades emergentes.

En esa lógica, la innovación se concibe como un ecosistema para detectar, desarrollar, medir y ajustar. “Cuando la ciencia se convierte en hábito, la innovación deja de ser un titular”, concluye Federico Lara. “Lo importante es que se convierta en una decisión cotidiana que suma bienestar”. Esta ecuación —método, evidencia y utilidad— explica por qué Puleva se ha consolidado como marca de vanguardia en innovación nutricional.