Ocho de cada 10 españoles no toman suficiente calcio y vitamina D

Los adultos deben consumir una media de 1.000 mg de calcio al día. Las leches fortificadas en calcio se han convertido en una gran ayuda para alcanzar la dosis de calcio diaria recomendada

Gran parte de los nutrientes de los alimentos propios de la dieta mediterránea actúan sobre los huesos. Pero, sin duda, hay dos que son indispensables para la salud ósea. Calcio y vitamina D: dos nutrientes esenciales no solamente para el mantenimiento y desarrollo de nuestros huesos, sino también para la salud general. 

El calcio previene la pérdida de la masa ósea con la edad, pero también es importante para que la sangre, las neuronas, las hormonas y los músculos funcionen correctamente. “Es esencial para la transmisión del impulso nervioso o la formación de neurotransmisores y para el buen funcionamiento del músculo cardíaco”, explica Ángel Gil, presidente de Honor de la Fundación Iberoamericana de Nutrición y catedrático de la Universidad de Granada. 

Según las agencias internacionales, “los adultos necesitamos consumir 1.000 mg de calcio al día. Los menores en desarrollo y crecimiento, algo más, al igual que, por ejemplo, las mujeres lactantes”, añade. 

La vitamina D, por su parte, tiene un papel protagonista en el metabolismo del calcio. “Van de la mano”, asegura Gil. Según el informe “La leche como vehículo de salud en la población”, elaborado por la Fundación Española de la Nutrición (FEN) y la Fundación Iberoamericana de Nutrición (FINUT), aquí la situación es preocupante. 

Incluso con una alimentación saludable es complicado conseguir una ingesta correcta y diaria de vitamina D. Actualmente  se recomiendan las 800 ui (20 μg), cifra que queda muy lejos de las ingestas reales para más del 50 % de la población española que padece de déficit de esta vitamina. En las mujeres post menopáusicas esta falta de ingesta afecta a un 70%.

Los españoles no consumen suficiente calcio

El problema es que una gran mayoría de ciudadanos no consume estas recomendaciones nutricionales. De hecho, 8 de cada 10 españoles no ingieren las cantidades recomendadas de calcio y vitamina D, un porcentaje que puede acarrear consecuencias, entre otros aspectos, en la salud ósea de la población. Sobre todo en la población femenina: la ingesta de calcio es insuficiente en el 100% de las mujeres según “El Calciómetro”, la calculadora online con la que el Instituto Puleva de la Nutrición evalúa si la ingesta de calcio es suficiente para alcanzar las cantidades diarias recomendadas.

Ángel Gil cree que este déficit de calcio entre los españoles es “porque consumen pocos lácteos”. La leche, y sus derivados, son las principales fuentes de calcio y, en España, se está disminuyendo su consumo. Los expertos recuerdan que la leche, gracias a su composición en vitaminas, proteínas y fósforo, favorece su absorción en mejor media que otros alimentos. 

Según Gil, “dos o tres raciones al día de lácteos” podría garantizar el consumo recomendado de calcio, aunque recuerda que éste siempre variará “en función de la edad y de las características de cada persona”. 

Una vez más, una dieta saludable, variada y donde las frutas y verduras sean la base es la mejor manera de cuidar los huesos, pero también todo el organismo. Ángel Gil lo resume en una alimentación rica en lácteos, cereales, verduras, pero advierte que, si no se consume suficiente leche o alimentos con calcio, “los productos enriquecidos” son una buena solución. 

Hoy, las necesidades diarias de minerales y vitaminas pueden cubrirse mediante alimentos y bebidas enriquecidas en calcio. De hecho, muchas leches adaptadas, además de un extra de calcio, aportan una gran cantidad de vitamina, como la vitamina D, que también están presente en la leche natural pero en menor medida. Por eso, actualmente, la leche enriquecida en calcio se ha posicionado como un factor clave a la hora de alcanzar las cantidades de calcio diarias recomendadas. 

El estudio “La leche como vehículo de salud en la población” lo ejemplifica: un vaso de leche fortificada en calcio y vitamina D contiene 400 mg de calcio y 3,75 μg de vitamina D; lo que supone el 40% de la cantidad diaria de calcio recomendada para un adulto y el 25% de la cantidad recomendada de vitamina D. 

¿Consumes la dosis de calcio recomendada?

Más de 150.000 personas han comprobado que su consumo aún puede mejorar y mucho. Por eso, ahora que son mucho más conscientes, más de un 60% de ellas está mejorando sus ingestas de calcio incorporando alimentos con mayor contenido de este mineral en su dieta. 

“El Calciómetro” ha revelado que cuando se consume leche enriquecida con calcio, sí se consiguen las recomendaciones, a excepción de las mujeres embarazadas, que se quedan en el 90%, y de las mujeres mayores de 65 años con un 91%. En cambio, si la leche consumida es la clásica, solo el tramo de edad de 4 a 9 años alcanza la cantidad aconsejada porque su consumo es más alto que en otros momentos vitales. Y es más, con el paso de los años, las recomendaciones quedan más y más lejos ya que la ingesta de calcio va disminuyendo. Optar por una leche como Puleva VitaCalcio, que contiene un 50% más de calcio natural que otras leches en un vaso, ayuda a alcanzar fácilmente las recomendaciones de calcio que se necesitan a diario en el contexto de una dieta completa, variada y equilibrada.