CAPÍTULO II
DIES CHRISTI
El día del Señor resucitado y el
don del Espíritu
La Pascua semanal
19. « Celebramos el domingo por la venerable
resurrección de Nuestro Señor Jesucristo, no sólo en Pascua, sino cada semana »: así
escribía, a principios del siglo V, el Papa Inocencio I,(15) testimoniando una práctica
ya consolidada que se había ido desarrollando desde los primeros años después de la
resurrección del Señor. San Basilio habla del « santo domingo, honrado por la
resurrección del Señor, primicia de todos los demás días ».(16) San Agustín llama al
domingo « sacramento de la Pascua ».(17)
Esta profunda relación del domingo con la
resurrección del Señor es puesta de relieve con fuerza por todas las Iglesias, tanto en
Occidente como en Oriente. En la tradición de las Iglesias orientales, en particular,
cada domingo es la anastásimos heméra, el día de la resurrección,(18) y
precisamente por ello es el centro de todo el culto.
A la luz de esta tradición ininterrumpida y
universal, se ve claramente que, aunque el día del Señor tiene sus raíces —como se
ha dicho— en la obra misma de la creación y, más directamente, en el misterio del
« descanso » bíblico de Dios, sin embargo, se debe hacer referencia específica a la
resurrección de Cristo para comprender plenamente su significado. Es lo que sucede con el
domingo cristiano, que cada semana propone a la consideración y a la vida de los fieles
el acontecimiento pascual, del que brota la salvación del mundo.
20. Según el concorde testimonio evangélico, la
resurrección de Jesucristo de entre los muertos tuvo lugar « el primer día después del
sábado » (Mc 16,2.9; Lc 24,1; Jn 20,1). Aquel mismo día el
Resucitado se manifestó a los dos discípulos de Emaús (cf. Lc 24, 13-35) y se
apareció a los once Apóstoles reunidos (cf. Lc 24,36; Jn 20,19). Ocho
días después —como testimonia el Evangelio de Juan (cf. 20,26)— los
discípulos estaban nuevamente reunidos cuando Jesús se les apareció y se hizo reconocer
por Tomás, mostrándole las señales de la pasión. Era domingo el día de Pentecostés,
primer día de la octava semana después de la pascua judía (cf. Hch 2,1), cuando
con la efusión del Espíritu Santo se cumplió la promesa hecha por Jesús a los
Apóstoles después de la resurrección (cf. Lc 24,49; Hch 1,4-5). Fue el
día del primer anuncio y de los primeros bautismos: Pedro proclamó a la multitud reunida
que Cristo había resucitado y « los que acogieron su palabra fueron bautizados » (Hch
2,41). Fue la epifanía de la Iglesia, manifestada como pueblo en el que se congregan en
unidad, más allá de toda diversidad, los hijos de Dios dispersos.
El primer día de la semana
21. Sobre esta base y desde los tiempos
apostólicos, « el primer día después del sábado », primero de la semana, comenzó a
marcar el ritmo mismo de la vida de los discípulos de Cristo (cf. 1 Co 16,2). «
Primer día después del sábado » era también cuando los fieles de Tróada se
encontraban reunidos « para la fracción del pan », Pablo les dirigió un discurso de
despedida y realizó un milagro para reanimar al joven Eutico (cf. Hch 20,7-12). El
libro del Apocalipsis testimonia la costumbre de llamar a este primer día de la semana el
« día del Señor » (1,10). De hecho, ésta será una de las características que
distinguirá a los cristianos respecto al mundo circundante. Lo advertía, desde
principios del siglo II, el gobernador de Bitinia, Plinio el Joven, constatando la
costumbre de los cristianos « de reunirse un día fijo antes de salir el sol y de cantar
juntos un himno a Cristo como a un dios ».(19) En efecto, cuando los cristianos decían
« día del Señor », lo hacían dando a este término el pleno significado que deriva
del mensaje pascual: « Cristo Jesús es Señor » (Fl 2,11; cf. Hch 2,36; 1
Co 12,3). De este modo se reconocía a Cristo el mismo título con el que los Setenta
traducían, en la revelación del Antiguo Testamento, el nombre propio de Dios, JHWH, que
no era lícito pronunciar.
22. En los primeros tiempos de la Iglesia el ritmo
semanal de los días no era conocido generalmente en las regiones donde se difundía el
Evangelio, y los días festivos de los calendarios griego y romano no coincidían con el
domingo cristiano. Esto comportaba para los cristianos una notable dificultad para
observar el día del Señor con su carácter fijo semanal. Así se explica por qué los
cristianos se veían obligados a reunirse antes del amanecer.(20) Sin embargo, se imponía
la fidelidad al ritmo semanal, basada en el Nuevo Testamento y vinculada a la revelación
del Antiguo Testamento. Lo subrayan los Apologístas y los Padres de la Iglesia en sus
escritos y predicaciones. El misterio pascual era ilustrado con aquellos textos de la
Escritura que, según el testimonio de san Lucas (cf. 24,27.44-47), Cristo resucitado
debía haber explicado a los discípulos. A la luz de esos textos, la celebración del
día de la resurrección asumía un valor doctrinal y simbólico capaz de expresar toda la
novedad del misterio cristiano.
Diferencia progresiva del sábado
23. La catequesis de los primeros siglos insiste en
esta novedad, tratando de distinguir el domingo del sábado judío. El sábado los judíos
debían reunirse en la sinagoga y practicar el descanso prescrito por la Ley. Los
Apóstoles, y en particular san Pablo, continuaron frecuentando en un primer momento la
sinagoga para anunciar a Jesucristo, comentando « las escrituras de los profetas que se
leen cada sábado » (Hch 13,27). En algunas comunidades se podía ver como la
observancia del sábado coexistía con la celebración dominical. Sin embargo, bien pronto
se empezó a distinguir los dos días de forma cada vez más clara, sobre todo para
reaccionar ante la insistencia de los cristianos que, proviniendo del judaísmo, tendían
a conservar la obligación de la antigua Ley. San Ignacio de Antioquía escribe: « Si los
que se habían criado en el antiguo orden de cosas vinieron a una nueva esperanza, no
guardando ya el sábado, sino viviendo según el día del Señor, día en el que surgió
nuestra vida por medio de él y de su muerte [...], misterio por el cual recibimos la fe y
en el cual perseveramos para ser hallados como discípulos de Cristo, nuestro único
Maestro, ¿cómo podremos vivir sin él, a quien los profetas, discípulos suyos en el
Espíritu, esperaban como a su maestro? ».(21) A su vez, san Agustín observa: « Por
esto el Señor imprimió también su sello a su día, que es el tercero después de la
pasión. Este, sin embargo, en el ciclo semanal es el octavo después del séptimo, es
decir, después del sábado hebraico y el primer día de la semana ».(22) La diferencia
del domingo respecto al sábado judío se fue consolidando cada vez más en la conciencia
eclesial, aunque en ciertos períodos de la historia, por el énfasis dado a la
obligación del descanso festivo, se dará una cierta tendencia de « sabatización » del
día del Señor. No han faltado sectores de la cristiandad en los que el sábado y el
domingo se han observado como « dos días hermanos ».(23)
El día de la nueva creación
24. La comparación del domingo cristiano con la
concepción sabática, propia del Antiguo Testamento, suscitó también investigaciones
teológicas de gran interés. En particular, se puso de relieve la singular conexión
entre la resurrección y la creación. En efecto, la reflexión cristiana relacionó
espontáneamente la resurrección ocurrida « el primer día de la semana » con el primer
día de aquella semana cósmica (cf. Gn 1,1-2,4), con la que el libro del Génesis
narra el hecho de la creación: el día de la creación de la luz (cf. 1,3-5). Esta
relación invita a comprender la resurrección como inicio de una nueva creación, cuya
primicia es Cristo glorioso, siendo él, « primogénito de toda la creación » (Col
1,15), también el « primogénito de entre los muertos » (Col 1,18).
25. El domingo es pues el día en el cual, más que
en ningún otro, el cristiano está llamado a recordar la salvación que, ofrecida en el
bautismo, le hace hombre nuevo en Cristo. « Sepultados con él en el bautismo, con él
también habéis resucitado por la fe en la acción de Dios, que resucitó de entre los
muertos » (Col 2,12; cf. Rm 6,4-6). La liturgia señala esta dimensión
bautismal del domingo, sea exhortando a celebrar los bautismos, además de en la Vigilia
pascual, también en este día semanal « en que la Iglesia conmemora la resurrección del
Señor »,24 sea sugiriendo, como oportuno rito penitencial al inicio de la Misa, la
aspersión con el agua bendita, que recuerda el bautismo con el que nace toda existencia
cristiana.(25)
El octavo día, figura de la eternidad
26. Por otra parte, el hecho de que el sábado
fuera el séptimo día de la semana llevó a considerar el día del Señor a la luz de un
simbolismo complementario, muy querido por los Padres: el domingo, además de primer día,
es también el « día octavo », situado, respecto a la sucesión septenaria de los
días, en una posición única y trascendente, evocadora no sólo del inicio del tiempo,
sino también de su final en el « siglo futuro ». San Basilio explica que el domingo
significa el día verdaderamente único que seguirá al tiempo actual, el día sin
término que no conocerá ni tarde ni mañana, el siglo imperecedero que no podrá
envejecer; el domingo es el preanuncio incesante de la vida sin fin que reanima la
esperanza de los cristianos y los alienta en su camino.(26) En la perspectiva del último
día, que realiza plenamente el simbolismo anticipador del sábado, san Agustín concluye
las Confesiones hablando del eschaton como « paz del descanso, paz del sábado,
paz sin ocaso ».(27) La celebración del domingo, día « primero » y a la vez « octavo
», proyecta al cristiano hacia la meta de la vida eterna.(28)
El día de Cristo-luz
27. En esta perspectiva cristocéntrica se
comprende otro valor simbólico que la reflexión creyente y la práctica pastoral dieron
al día del Señor. En efecto, una aguda intuición pastoral sugirió a la Iglesia
cristianizar, para el domingo, el contenido del « día del sol », expresión con la que
los romanos denominaban este día y que aún hoy aparece en algunas lenguas
contemporáneas,(29) apartando a los fieles de la seducción de los cultos que divinizaban
el sol y orientando la celebración de este día hacia Cristo, verdadero « sol » de la
humanidad. San Justino, escribiendo a los paganos, utiliza la terminología corriente para
señalar que los cristianos hacían su reunión « en el día llamado del sol »,(30) pero
la referencia a esta expresión tiene ya para los creyentes un sentido nuevo,
perfectamente evangélico.(31) En efecto, Cristo es la luz del mundo (cf. Jn 9,5;
cf. también 1,4-5.9), y el día conmemorativo de su resurrección es el reflejo perenne,
en la sucesión semanal del tiempo, de esta epifanía de su gloria. El tema del domingo
como día iluminado por el triunfo de Cristo resucitado encuentra un eco en la Liturgia de
las Horas(32) y tiene un particular énfasis en la vigilia nocturna que en las liturgias
orientales prepara e introduce el domingo. Al reunirse en este día la Iglesia hace suyo,
de generación en generación, el asombro de Zacarías cuando dirige su mirada hacia
Cristo anunciándolo como el « sol que nace de lo alto para iluminar a los que viven en
tinieblas y en sombras de muerte » (Lc 1,78-79), y vibra en sintonía con la
alegría experimentada por Simeón al tomar en brazos al Niño divino venido como « luz
para alumbrar a las naciones » (Lc 2,32).
El día del don del Espíritu
28. Día de la luz, el domingo podría llamarse
también, con referencia al Espíritu Santo, día del « fuego ». En efecto, la luz de
Cristo está íntimamente vinculada al « fuego » del Espíritu y ambas imágenes indican
el sentido del domingo cristiano.(33) Apareciéndose a los Apóstoles la tarde de Pascua,
Jesús sopló sobre ellos y les dijo: « Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis
los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos » (Jn
20,22-23). La efusión del Espíritu fue el gran don del Resucitado a sus discípulos el
domingo de Pascua. Era también domingo cuando, cincuenta días después de la
resurrección, el Espíritu, como « viento impetuoso » y « fuego » (Hch 2,2-3),
descendió con fuerza sobre los Apóstoles reunidos con María. Pentecostés no es sólo
el acontecimiento originario, sino el misterio que anima permanentemente a la Iglesia.(34)
Si este acontecimiento tiene su tiempo litúrgico fuerte en la celebración anual con la
que se concluye el « gran domingo »,(35) éste, precisamente por su íntima conexión
con el misterio pascual, permanece también inscrito en el sentido profundo de cada
domingo. La « Pascua de la semana » se convierte así como en el « Pentecostés de la
semana », donde los cristianos reviven la experiencia gozosa del encuentro de los
Apóstoles con el Resucitado, dejándose vivificar por el soplo de su Espíritu.
El día de la fe
29. Por todas estas dimensiones que lo
caracterizan, el domingo es por excelencia el día de la fe. En él el Espíritu
Santo, « memoria » viva de la Iglesia (cf. Jn 14, 26), hace de la primera
manifestación del Resucitado un acontecimiento que se renueva en el « hoy » de cada
discípulo de Cristo. Ante él, en la asamblea dominical, los creyentes se sienten
interpelados como el apóstol Tomás: « Acerca aquí tu dedo y mira mis manos; trae tu
mano y métela en mi costado, y no seas incrédulo sino creyente » (Jn 20, 27).
Sí, el domingo es el día de la fe. Lo subraya el hecho de que la liturgia eucarística
dominical, así como la de las solemnidades litúrgicas, prevé la profesión de fe. El «
Credo », recitado o cantado, pone de relieve el carácter bautismal y pascual del
domingo, haciendo del mismo el día en el que, por un título especial, el bautizado
renueva su adhesión a Cristo y a su Evangelio con la vivificada conciencia de las
promesas bautismales. Acogiendo la Palabra y recibiendo el Cuerpo del Señor, contempla a
Jesús resucitado, presente en los « santos signos », y confiesa con el apóstol Tomás
« Señor mío y Dios mío » (Jn 20,28).
¡ Un día irrenunciable !
30. Se comprende así por qué, incluso en el
contexto de las dificultades de nuestro tiempo, la identidad de este día debe ser
salvaguardada y sobre todo vivida profundamente. Un autor oriental de principios del siglo
III refiere que ya entonces en cada región los fieles santificaban regularmente el
domingo.(36) La práctica espontánea pasó a ser después norma establecida
jurídicamente: el día del Señor ha marcado la historia bimilenaria de la Iglesia.
¿Cómo se podría pensar que no continúe caracterizando su futuro? Los problemas que en
nuestro tiempo pueden hacer más difícil la práctica del precepto dominical encuentran
una Iglesia sensible y maternalmente atenta a las condiciones de cada uno de sus hijos. En
particular, se siente llamada a una nueva labor catequética y pastoral, para que ninguno,
en las condiciones normales de vida, se vea privado del flujo abundante de gracia que
lleva consigo la celebración del día del Señor. En este mismo sentido, ante una
hipótesis de reforma del calendario eclesial en relación con variaciones de los sistemas
del calendario civil, el Concilio Ecuménico Vaticano II declara que la Iglesia « no se
opone a los diferentes sistemas [...], siempre que garanticen y conserven la semana de
siete días con el domingo ».(37) A las puertas del tercer Milenio, la celebración del
domingo cristiano, por los significados que evoca y las dimensiones que implica en
relación con los fundamentos mismos de la fe, continúa siendo un elemento
característico de la identidad cristiana.
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