Viajes a destinos 'no recomendados': cuando el afán por conocer supera el riesgo

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J. F. Alonso

Tras una ruta por Turkmenistán, el etnógrafo español Miguel Ángel Julián volvió hace un mes de Afganistán, donde pasó unos días. Su experiencia, relata, fue muy buena: «No tuvimos ningún problema ni la sensación de que pudiéramos tenerlo. La gente es muy amable, los talibanes que nos recibían en cada delegación (porque teníamos que solicitar permisos), muy bien. Fue sencillo». Este estudioso de Siberia y apasionado de la historia de la Ruta de la Seda admite que le gusta visitar estos lugares para «contrastar la realidad del territorio con lo que se dice de él», aunque insiste que cada viajero tiene sus motivaciones. También es cierto, señala, que con el auge de las redes sociales hay mucha gente que se anima a visitar ciertos lugares sin el bagaje suficiente. «Tienen mi respeto y todo el derecho, pero quizá van sin estar preparados. Hay que adaptarse al lugar», subraya. Por eso, añade, prefiere viajar por su cuenta y cree que es más peligroso hacerlo en grupo.

Paula Belenda, que lleva más de ocho años en ruta y cien países recorridos, reconoce que el aprendizaje viajero es progresivo. Ella empezó por destinos más convencionales y hace cuatro años se lanzó a otros más inusuales: Argelia, Pakistán, Omán, Irak, Irán... Y Afganistán, donde pasó once días porque se dio cuenta de que, en 2020, «no era el momento adecuado para ir». «Lo de la toma de los talibanes sonaba algo lejano que llevaría meses, pero una vez allí vi la magnitud de la crisis, valoré mis opciones y riesgos y a los once días me compré un vuelo de salida desde Kabul», asume. Al principio, plentea, lo suyo era «viajar por viajar», pero pronto empezó a conocerse más a sí misma y hacerse cada vez más preguntas. «Tenía mucha curiosidad y me apetecía descubrir cada vez culturas más diversas y diferentes a la mía. También me motiva descubrir hasta qué límites puedo llegar», asume, aunque también indica que hay quien se adentra en lo desconocido por fama, sensación de éxito, el placer de la adrenalina, etc.

Informarse sobre la situación geopolítica del lugar y tejer una red de contactos en el país, añade Charly Sinewan, otro aventurero que lleva más de una década dando la vuelta al mundo en moto, es esencial. Él ha recorrido varios de esos 'destinos no recomendados', algunos con más mala fama que peligro: «Tendemos mucho a generalizar, pero dentro de cada país hay zonas con más riesgo y otras que se pueden visitar», afirma. También, sostiene, hay países con 'mala fama' por sus gobiernos, como Irán, en los que la población local te abre las puertas de par en par. En esos caminos ajenos al turismo convencional ellos encuentran aún «gente auténtica».

Santiago Vallejo, presidente de la Asociación Española de Profesionales del Turismo (AEPT), reconoce que los viajeros buscan cada vez rutas más personalizadas, por lo que han surgido agencias dispuestas a cubrir ese nicho de negocio. «La recomendación, eso sí, es que a aquellos países donde el Gobierno te recomiendan no viajar no viajes, porque aunque haya agencias que te lo van a pintar bien, siempre estás bajo ese riesgo del que te han advertido», plantea.

Pablo Strubbel, que recorrió África durante un año y ha trabajado como guía, insiste en que no se debe tachar a estos viajeros de inconscientes. De hecho, aquellos que se suman a estos caminos alternativos suelen ser muy experimentados y habitualmente han agotado ya los circuitos convencionales: «Más allá de las recomendaciones de Exteriores, deciden asumir sus riesgos porque su afán de conocimiento del mundo es superior a ese riesgo real». El organizador de las Jornadas IATI de Grandes Viajeslo compara con los montañeros: hay gente que siente verdadera pasión por subir el Everest, «aunque tenga riesgo de muerte».

El problema, apunta Fernando Almeida, catedrático de Geografía de la Universidad de Málaga, es que en ocasiones hemos banalizado el viaje. Le hemos perdido el respeto. Con las redes sociales, al ver a visitantes en destinos inhóspitos creemos que no serán tan peligrosos. «Y en ciertos lugares controlar la seguridad, incluso con voluntad, es extraordinariamente difícil», asume. En cualquier caso, dice este experto, en nuestra cultura hay cierta ambivalencia y polarización con este debate: «Lo que algunos consideramos peligroso o inapropiado es atrayente para otros muchos». Ahí está el fenómeno creciente del 'turismo oscuro', las visitas a lugares donde han ocurrido desgracias.

Hoy en día, apunta Santiago Tejedor, investigador y director del Máster en Periodismo de viajes de la UAB, es que todo el mundo quiere ser viajero y nadie quiere ser turista: «Esta diferenciación ha hecho mucho daño, porque parece que se ha puesto de moda ir a lugares lejanos sin interés real más allá del 'yo estuve allí'. Hasta hace poco había hasta 'tours' para visitar la franja de Gaza. El problema no es la región, sino nuestra predisposición. No podemos generalizar". "No hay lugares a los que ir y a los que no ir, lo importante es la manera de acercarte a ellos", recuerda este aventurero, poniendo como paradigma de ese respeto y buen acercamiento a lo diferente al fotógrafo y divulgador Toni Espadas, que falleció el lunes tras ser alcanzado por una "bala fortuita" en Etiopía. "Nos falta pedagogía viajera», lamenta Tejedor.