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Costa de Estoril: cercana, plácida

Un destino próximo y a buen precio, con historia, muchos paisajes por conocer y muchas platos por saborear

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Herencia real

Vistas desde el puerto de Cascais- alicia aragón
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

Portugal está aquí al lado, y muchas veces se nos olvida. Cuando buscamos un lugar para hacer una escapada en coche, la mayoría de los destinos que nos vienen a la mente están en territorio nacional. Sin desmerecer el atractivo turístico español, pocos son los que consideran la proximidad del país luso como una oportunidad para atravesar una frontera sin tener que coger un avión. Desde la capital española, el trayecto en coche es de unas seis horas.

En la Costa de Estoril nos espera un clima cálido que dura todo el año. Las bondades de esta bahía son casi innumerables, abarcando una oferta que toca todos los palos: naturaleza, arquitectura, gastronomía, ocio, etc. El punto de partida es el estuario del río Tajo, que abre la puerta de unas playas llenas de encanto en la zona sur. El contrapunto es la costa oeste, donde el Parque Natural Sintra-Cascais pone el límite natural.

Herencia real

Una estatua del rey Carlos I de Portugal contempla la Costa de Estoril desde el puerto de Cascais. Enamorado de la cartografía naval, otorgó a todos sus barcos el nombre de su esposa Amelia. En 1870 el lugar se convirtió en el elegido por la realeza para su residencia. Las razones de esta decisión se fundamentaban en un entorno natural de enorme belleza, un clima agradable durante todo el año y en la proximidad al mar.

Pronto, el ambiente comenzó a ser muy cosmopolita. Durante el siglo XX, el exilio obligó a muchos reyes a poner rumbo a un lugar seguro, y la zona de Estoril era un destino perfecto. Nobles y otras familias de clase pudiente dotaron a esta parte de Portugal de glamour, construyendo palacetes por el litoral. El paso del tiempo y el alto coste de mantenimiento logran que estas viviendas aristocráticas adquieran una belleza decadente especial.

Las mejores ofertas de viaje: Descubre Lisboa, su casco antiguo o el Monasterio de los Jerónimos; conoce ciudades como Sintra, Estoril o Fátima y su famoso Santuario. Cuatro días, desde 268 euros (incluye, vuelo, tasas y alojamiento).

Viaje más tres noches de hotel en Estoril, desde 116 euros.

Historias de espías

El bar del Hotel Palacio en Estoril donde se reunían los espías- hotel palácio
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

Portugal se definió como potencia neutral durante la Segunda Guerra Mundial, y sacó partido de ello. Por un lado, abrió la mano al bando aliado poniendo a su disposición sus bases aéreas en las islas Azores. Por otro lado, mantuvo relaciones comerciales con el III Reich, al que vendía tungsteno para los carros de combate. Los espías de ambos bandos situaron en Estoril su centro de operaciones.

Se dice que las victorias de las batallas se celebraban antes en el Hotel Palacio, un alojamiento de lujo en Estoril, que en las agencias de noticias. Centro de la diplomacia secreta, es el punto de partida del espía de ficción más famoso de todos los tiempos: James Bond. Ian Fleming, su creador, trabajo para el servicio de inteligencia británico y conoció en este hotel al doble agente yugoslavo Dušan Popov, en el que se inspiró.

Un casino de cine

alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

Mientras la contienda más relevante de la historia sumía Europa en la más absoluta de las miserias, los nuevos ricos hacían gala de una brillante ostentación en las ruletas del casino más grande de Europa. A día de hoy, el casino de Estoril sigue siendo un lugar de encuentro para todos aquellos que busquen vivir una noche animada. A sus mesas de juego hay que sumar espectáculos de music-hall, cabaret, e incluso, exposiciones de pintura y escultura.

La sofisticación de este símbolo del ocio nocturno parece que no va a decaer nunca. Estrellas del mundo del cine siguen alimentando la leyenda de un lugar al que cualquiera puede acceder libremente, siempre y cuando no vista con vaqueros o pantalones cortos. Este lugar sirvió para situar una de las aventuras de James Bond más recordadas, «Casino Royale». Si tienes buena mano con el blackjack, no dudes en probar suerte.

Vestigios medievales

La Ciudadela de Cascais hoy alberga un hotel de lujo- turismo costa de estoril
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

La posición estratégica de Portugal, como puerta de Europa desde el Atlántico, la convirtió en una zona expuesta al ataque de navíos extranjeros. Las fortificaciones son el testigo mudo de miles de historias de piratería, y también de armadas con pretensiones imperialistas. Aunque son varias las estructuras defensivas que salpican la línea de costa, la Ciudadela o «Cidadela» de Cascais es quizá la más renombrada.

Este complejo fortificado servía de elemento rígido para contener el avance del enemigo hacia la capital lisboeta. Hunde sus orígenes en una antigua torre medieval. A finales del siglo XVI hubo un proyecto para ampliarla, pero no se llegó a concluir. Con la independencia del país, a mediados del siglo XVII, se finalizó el plan. Esconde entre sus muros la Pousada de Cascais, un hotel de lujo que es un referente en las listas de alojamiento chic internacional.

Playas de ensueño

Relájate y disfruta del sol en alguna de las playas de la Costa de Estoril- alicia aragón
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

El descanso, en muchas ocasiones, es sinónimo de playa. Para no perderse ninguna, lo ideal es tomar la carretera Marginal desde el Palacio Ribamar, partiendo de Algés y llegando a la Marina de Cascais. A lo largo de este camino por la línea que describe la piscina oceánica, descubriremos un listado de playas para todos los gustos: Santo Amaro de Oeiras, Carcavelos, Parede, Bafureira, San Pedro, Poça, Tamariz, Conceição, Duquesa, Reina, Ribeira, etc.

El atractivo de las playas de la Costa de Estoril está en la forma de vivirlas. Acércate a ellas sin prisa, con tranquilidad. Enseguida comprobarás como el sol se acerca a ti y te acompaña durante todo el día. La calidad del agua y de la arena son alicientes que hacen la visita algo inolvidable. Una vez cae la tarde, el paseo marítimo invita a descubrir la vida detrás de los locales cercanos al litoral.

Deportes para todos los gustos

La playa de Carcavelos es un punto de encuentro para surfistas- alicia aragón
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Apuesta con tus amigos y atrévete a contar los surfistas que hay metidos en el agua. A ver quién gana. La empresa no es fácil. El surf es toda una institución aquí, por lo que siempre encontrarás gente subida a una tabla, independientemente de la época del año. Divisarlos desde el paseo a la altura de la playa de Carcavelos, con la fortaleza de San Julião da Barra de fondo, es una estampa inolvidable.

Aunque la costa ofrece toda clase de deportes náuticos, no solo de barcos de recreo vive el hombre. Los aficionados del golf encontrarán muchos campos donde mejorar su hándicap. Asimismo, los apasionados del motor, tienen en el autódromo de Estoril una parada obligatoria. Si tu pasión por las dos ruedas va más allá, los domingos en el Cabo da Roca se reúnen infinidad de moteros.

Naturaleza salvaje

La Boca do inferno es una gruta natural de extraordinaria belleza- alicia aragón
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

Asomarse desde el mirador para admirar la Boca do inferno provoca un sentimiento de extrema pequeñez humana. La fuerza del mar se encuentra con la rigidez de los acantilados, generando un choque épico. Este prodigio es una gruta de la que, al entrar el agua, surge un sonido estremecedor. Fue el escenario del fingido suicidio del controvertido Aleister Crowley, que se alió con el mismísimo Fernando Pessoa para extender este falso rumor.

Esta hermosa pero inquietante panorámica forma parte del Parque Nacional de Sintra-Cascais. A lo largo de la cara atlántica de este paraje, se localizan playas de aspecto más salvaje. Destaca la de Gincho, caracterizada por el fuerte viento y desde la que se observa el magnífico Cabo de Roca, el punto más occidental del continente europeo. Entroncando con el punto anterior, se trata de un lugar de referencia para el surf, el kitesurf y el windsurf.

Del mar a la mesa

Marisco y pescado frescos son imprescindibles en la mesa portuguesa-
alicia aragón - Actualizado: Guardado en: Viajar

La riqueza gastronómica de la mesa portuguesa tiene su referente bajo el mar. El bacalao es un invitado de honor en la cocina lusa. La forma típica de degustarlo es en una cazuelita de barro con una deliciosa salsa de tomate con especias y acompañado de patatas fritas cortadas en rodajas. Pero antes del plato principal, no te pierdas los mejillones a la vinagreta y las almejas en salsa con ajo.

Otro plato típico de gran arraigo son los frutos del mar que han sido cocinados con una cataplana. Este nombre responde a un utensilio típico portugués. Como si de una concha se tratara, el artilugio se compone de dos partes cóncavas que se abren y se cierran gracias a una abrazadera. Un consejo de una foodie confesa: ni se te ocurra irte de la Costa de Estoril sin probar una bandeja de pescado y marisco o lo lamentarás.

Postres deliciosos

El secreto de los helados Santini está en sus ingredientes naturales- alicia aragón
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El arte de la repostería en nuestro país vecino alcanza con el huevo su máxima expresión. Existe una gran variedad de postres que tienen en este ingrediente su punto de partida. Algunos de ellos resultan incluso algo empalagosos, pero la mayoría supone una experiencia satisfactoria para el paladar. Aviso para los que tratan de resistir la tentación del azúcar: mejor no te acerques a los escaparates de las pastelerías.

Mención aparte merecen los helados. Aunque no son un postre tradicional de la zona, la llegada de la familia Santini en los años cincuenta y la apertura del primer local en Tamariz han convertido sus helados en leyenda. El secreto de su éxito es su proceso natural de elaboración. No tienen conservantes, ni colorantes, ni aditivos. Solo fruta fresca traída a diario. Hay muchos sabores, pero el helado de fresa será el mejor que hayas probado en tu vida.

Ciudades cercanas

El Palacio da Pena de Sintra está a un tiro de piedra de la Costa de Estoril- alicia aragón
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La Costa de Estoril no solo sirve de refugio al viajero de otros países. El turista nacional también disfruta de escapadas a sus playas. La cercanía de las poblaciones que la conforman, permiten que algunos habitantes de Sintra y Lisboa establezcan en ellas su segunda residencia. Para los foráneos, que estas dos ciudades estén a tiro de piedra, abre la posibilidad de marcar un par de puntos más en nuestro mapa.

Lisboa está a solo media hora de tren o de coche. Es un crisol donde se funden diversas épocas. La historia desfilará ante nuestros ojos desde el castillo de San Jorge hasta la zona reformada por el Marqués de Pombal tras el terremoto de 1755. En cuanto a Sintra, la magia que emanan rincones emblemáticos como el Palacio da Pena o la Quinta da Regaleira nos pondrá en contacto con nuestro lado más místico.

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