Cómo regresar a la Antigua Roma en Alcalá de Henares

Alcalá de Henares (la Complutum romana) ya intentó hacer un mercado romano hace un par de años, pero la pandemia lo impidió. Ahora, finalmente, llega esta primera edición de un viaje a lo que podría llamarse 'la Complutum Renacida' , en esta localidad situada a poco más de 30 km de Madrid y quizá más conocida por su pasado cervantino que por el romano.

En el mercado de artesanía y alimentación, entre las calles San Juan y Cardenal Sandoval y Rojas, habrá un centenar de puestos de mercaderes y artesanos, que ofrecerán sus trabajos de plata, cerámica o bisutería, o embutidos y quesos, al estilo de otros mercados temáticos, como la misma Semana Cervantina que suele celebrarse aquí en octubre.

En la Huerta del Obispo, el Pico del Obispo y la plaza de Palacio se han previsto diferentes espacios de restauración y actividades. Entre ellas, el ‘Gran Circus Maximus' , que requerirá una entrada de pago (11,2 euros). Será una recreación de un circo romano con luchas, cuádrigas y combates de gladiadores.

En Alcalá se pueden visitar algunos lugares romanos que nos trasladan -en cualquier momento del año- veinte siglos atrás, sobre todo el yacimiento arqueológico de Complutum (Camino del Juncal, 12), ciudad que comenzó a construirse en el siglo I a. C.. En época de Augusto se trazaron calles rectas sobre cuadrículas ordenadas, pórticos, foros, termas públicas y casas.

Esa ruta romana incluye las termas (Termas Sur fueron construidas a finales del siglo III d.C); el Auguraculum, dedicado a la adivinación de los augures y sacerdotes; la casa de los Grifos, que posee la mejor colección de pintura mural romana de España, o la Casa de Hippolytus (Avenida de Madrid, s/n), donde hay un espectacular mosaico sobre fauna marina mediterránea.

La Muralla de Alcalá de Henares empezó a construirse en el siglo XII. Tuvo siete puertas, entre ellas la muy conocida Puerta de Madrid, levantada en realidad en 1788 durante el reinado de Carlos III, por la que se accedía a la ciudad desde el oeste. Bajo esos arcos desfilaron victoriosas las legiones de esclavos de la película 'Espartaco' (1960), de Stanley Kubrick.