Diez largos años de obras han sido necesarios para culminar el proceso de rehabilitación y modernización del Rijksmuseum ideado por el estudio de arquitectos españoles Cruz y Ortiz. La reapertura hace unos días del museo más importante de Holanda y uno de los más destacados de Europa ya es de por sí el evento de la temporada. Aun siendo respetuoso en esencia con la estructura original del S. XIX, del nuevo proyecto destaca la soberbia intervención de la entrada principal en la que se ha colocado una gigantesca estructura metálica a la que se le conoce como «el candelabro» y que genera un impresionante juego de luces y sombras. Después, las 80 salas en las que se exhiben más de 8.000 obras de arte de los grandes maestros holandeses tales como Rembrandt, Vermeer o Haals, entre tantos otros, lucen ahora mucho más despejadas y agradables.

Por supuesto, todas las miradas están puestas en la sala que acoge la Ronda de Noche de Rembrandt, acaso el cuadro más emblemático de la historia de los Países Bajos, que vuelve a poder ser admirado de nuevo en el mismo lugar en el que estaba aunque envuelto ahora en un acertado color gris que ensalza aún más su absoluta perfección.

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La otra gran cita cultural de la primavera en Holanda nos lleva al Museo Van Gogh de Amsterdam, que reabrirá sus puertas el 1 de mayo tras una intensa renovación. En el año en que se cumple el 160 aniversario del nacimiento del genio holandés, concretamente el 30 de abril, su museo presenta una exposición conmemorativa que lleva por título Van Gogh trabajando. En ella se repasará la evolución del pintor a través de cerca de 200 obras maestras de su autoría, entre ellas algunas de las más famosas pertenecientes a la colección permanente como Los Girasoles o varios de sus autorretratos, más otras tantas que llegan mediante préstamos especiales cedidos por diversos museos del mundo para la ocasión además de varias pinturas más de algunos de sus contemporáneos como Monet y Gauguin.

Amsterdam no sería Amsterdam sin sus canales y en este año en el que se cumplen 400 años de su existencia, la ciudad ha organizado múltiples eventos para celebrarlo, entre ellos una exposición que se reparte por varios edificios y viviendas particulares que nunca antes habían estado abiertos al público. Protegidos por la UNESCO como Patrimonio Mundial de la Humanidad desde cada año son también escenario de las grandes celebraciones nacionales y locales como las del Día de la Reina, cuando se tiñen de color naranja; el famoso Canal Parade, el alocado desfile que tiene lugar con motivo del Día del Orgullo Gay y que este año está programado para el sábado 3 de agosto o el Grachtenfestival, que entre el 16 y el 25 de agosto traeré un montón de conciertos a sus orillas.

Claro que fuera de estas fechas concretas siempre se puede disfrutar su eterna belleza caminando, en bici o dando un romántico paseo en barco pero sea como sea es en primavera cuando más apetece recorrerlos haciendo una parada de vez en cuando en alguna terraza para reponer fuerzas.

Durante todo el año también se puede visitar el Het Grachtenhuis (Museo de los Canales) donde se explican mediante elementos multimedia todos los detalles de la historia y funcionamiento de esta red considerada un hito de la ingeniería mundial.

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Como todos los años, el próximo 30 de abril, el color naranja representativo de la Casa de Orange volverá a inundar el centro de Amsterdam para festejar por todo lo alto el Koninginnedag, o sea, el Día de la Reina en el que también se celebra su 75 cumpleaños oficialmente (aunque en realidad sea en enero). Esta vez los fastos serán más especiales todavía puesto que esa es la fecha en la que la Reina ha decidido abdicar en favor de su hijo Guillermo, dando paso así a un nuevo reinado en una solemne ceremonia que tendrá lugar entre el Palacio Real de la Plaza Dam y la Nieuwe Kerk. Por la tarde, está previsto que el recién coronado Rey y la Reina Máxima tomen un barco para dar un paseo por los canales saludando a su paso a miles de súbditos y turistas vestidos enteramente de naranja. Muchos de ellos probablemente habrán pasado la noche sin dormir ya que la víspera es la Koninginnenacht (La Noche de la Reina) en la que se salta de una fiesta a otra sin parar desde las 19.00 h. La mayor parte de ellas son al aire libre y gratis.

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El parque de Keukenhof en Lisse, a 35 km. de Amsterdam, es otra de las grandes atracciones holandesas cuando llega el buen tiempo. Y, de nuevo, es la Reina Beatriz la encargada de inaugurarlo cada año. Abierto únicamente hasta el próximo 20 de mayo, en ningún otro lugar del mundo se pueden ver tantísimas flores de todos los colores. Solo entre tulipanes, jacintos y narcisos se cuentan más de siete millones en un espacio que ocupa más de 32 hectáreas. En total son en realidad siete jardines, cuya decoración varía de año en año, todos ellos dotados de bancos y espacios para sentarse a descansar y admirarlos con comodidad. También hay 30 exposiciones florales, varios restaurantes y un vivero en el que comprar semillas, bulbos y plantas.

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Crucero fluvial «Feria de los tulipanes en Holanda». Salida para el puente de mayo, el 27 de abril. Otras salidas, 22 y 25 de abril.

2013 es un año importante para Utrecht ya que se cumplen tres siglos de la firma del tratado que lleva su nombre y que supuso el principio del fin de la Guerra de Sucesión Española. Tras 18 meses de negociaciones, el 11 de abril de 1713, diplomáticos españoles, portugueses, británicos, franceses, alemanes y holandeses rubricaron por fin el documento conocido como la Paz de Utrecht reunidos en el ayuntamiento marcando así un antes y un después en cuanto a enfrentamientos, posesiones de ultramar y persecuciones religiosas en la vieja Europa.

Para conmemorar el aniversario del que fuese el primer acuerdo europeo de consecuencias globales, la ciudad ha organizado todo un programa de eventos culturales y artísticos con talleres, exposiciones, conciertos, visitas guiadas, conferencias, proyecciones, etc. que arrancará a mediados de junio.

Alkmaar, a 45 km. al norte de Amsterdam, es conocida y con razón como «la ciudad del queso». Cada viernes por la mañana entre el 5 de abril y el 6 de septiembre, se organiza un mercado de quesos en la Waagplein (Plaza del Peso Público) que es todo un espectáculo. La tradición se remonta nada menos que a 1539 pero en los últimos años se ha vuelto multitudinaria.

En dicha plaza está además el Museo Holandés del Queso con una exposición permanente en la que se muestra cómo ha evolucionado el proceso de elaboración a lo largo de los siglos mediante herramientas, instrumentos y retratos antiguos e incluso trajes regionales de las distintas provincias del norte de Holanda.