La carretera que recorre algunas de las piscinas naturales más bonitas de España

De hecho, son tantos los rincones abiertos entre los canchales por esas aguas saltarinas que aquí vamos a limitarnos solo a indicar dónde encontrar algunos de los más señalados. En concreto, los que pillan más a mano si tomamos la EX-203, que recorre la comarca de lado a lado y nos sirve, en este caso, como refrescante hilo conductor en el que ir hilvanado ese reguero de pozas preciosas, pueblos con encanto y bañeras naturales que hacen de La Vera un auténtico paraíso también para disfrutar en verano. Seguro que algo de eso ya sabía, a mediados del siglo XVI, el bien informado Carlos I.

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Rocío Jiménez

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Y empezamos a lo grande, por el costado oriental de la comarca en el punto en el que la carretera que llega de Candeleda se convierte en la EX-203. Ahí, haciendo frontera entre las provincias de Ávila y Cáceres, unos metros antes de alcanzar la localidad de Madrigal de la Vera, se abre el corto desvío que lleva hasta la garganta de Alardos, una de las piscinas más espectaculares -y concurridas- de toda la comarca. También una de las más bonitas gracias al bello puente, rehecho en el siglo XVIII sobre otro romano, que desde 16 metros de altura preside este represamiento de aguas turquesas bien servido de chiringuitos y servicios, parking…

Otro desvío a la derecha un poco antes de alcanzar Villanueva de la Vera indica hacia la Garganta de Gualtaminos. Nada más tomarlo aparece la piscina natural de esta localidad. Tan piscina que hasta tiene las paredes pintadas de azul piscina y el suelo de cemento para meterse sin sandalias. Y tan natural que el agua que queda entre medias es la propia del Gualtaminos que por aquí pasa en su camino hacia el Tiétar.

Pero el rincón fluvial más famoso de Villanueva es el Salto -o Charco- del Diablo, una cascada que sorprende tanto por la caída de agua como por las vistas del Tiétar que ofrece.

Villanueva es uno de esos pueblos de La Vera que puede presumir de palmito serrano. Es decir, de una arquitectura tradicional bien conservada que merece también degustarse con calma. Resulta evidente en su hermosa plaza Mayor, desde donde emprender el paseo por las calles Corona, Chorrillo, Los Castaños o el Barrio.

Antes del siguiente baño, también merece parada Valverde, repleta de hermosos rincones y famosa por sus empalaos de Semana Santa. Pero la EX-203 es insaciable en su repertorio de pozas y un poco antes de alcanzar Losar nos aguarda ya otra de sus pozas estrella: la de la Garganta de Cuartos, tras la de Alardos una de las más caudalosas de La Vera. Y también, como aquella, aparece presidida por un estiloso puente medieval. Ya en la travesía de Losar, al inicio de una curva muy marcada, aparece hacia la derecha la señal de Garganta Vadillo. Es el estrecho carril que conduce hasta las estupendas piscinas naturales de la localidad. Tan piscina -o más- y tan natural como la que vimos en Villanueva.

En Jarandilla, con Parador de Turismo en el castillo de Oropesa, el baño que apetece es el que puede uno darse junto al Puente Parral. De nuevo un puente medieval preside el chapuzón. Si no queremos desviarnos, un poco después de dejar atrás Jarandilla la propia EX-203 pasa sobre la zona de baño del puente de la Serradilla.

Justo antes del viaducto que da entrada a Aldenueva, un desvío señalizado conduce hasta la espaciosa y magnífica piscina natural de San Gregorio, a la que puede que le encajase mejor el nombre de piscina del carpe diem: un paradisiaco rincón con mucho césped, mucha sombra y chiringuitos bien servidos al que se asoman con envidia (es de suponer) y desde un poco más arriba los apretados nichos del cementerio local.

Y rematamos este viaje por todo alto. Primero, parada en Cuacos de Yuste -hermosísima localidad- y su monasterio de Yuste -morada definitiva del ínclito emperador-. Y traca final en la piscina natural del Lago. Con desvío señalizado a mitad de camino entre Cuacos y Jaraíz se presenta como un auténtico remanso playero en mitad de la sierra, con su arena, sus sombrillas de paja, sus restaurantes, sus zonas de diferente profundidad y hasta espacio para hacer largos. Muy cerquita, aguas abajo se llega a pie en cinco minutos hasta el charco de Las Tablas, también muy apetecible pero más íntimo y de dimensiones mucho más modestas.