Siete carnavales de León que han sabido conservar sus tradiciones

La tradición del guirrio (personaje del folklore y la mitología asturleonesa) vestido de blanco y con máscara cónica de abanicos está documentada con fotos antiguas en esos pueblos de la zona del Órbigo Alto, Omaña y Luna . Más al norte, en tierras de Omaña, viste con pellejos de oveja y máscara de madera que ha sido sustituida por las de cartón, abanicos y escarapelas. A mediados de la década de los 60 la fiesta de los guirrios y el antruejo se dejaron de celebrar en todos los pueblos de la comarca, pero ahora se han recuperado en casi todos los casos.

Estos son los siete principales: Riaño (463 hab), Carrizo de la Ribera (2.226), Riello (616), Llamas de la Ribera (867), Velilla de la Reina (219), Cimanes del Tejar (737) o Alcoba de la Ribera (162). En estas localidades donde todavía se les sigue llamando antruejo, entroido o antruido. Saldrán pues guirriadas, madamas, toros y antruejos tradicionales. Antiguos espíritus de la naturaleza transformados hoy en zamarrones, guirrios, zaretos y zanfarrones , que con esquilas recorrerán de nuevo las 'caleyas' de los pueblos.

Sábado desde mediodía. Los zamarrones con cencerros participan en un desfile -'candanga'- con instrumentos musicales. Al oscurecer, otros personajes (caballo, damas, torero, preñada, oso y zamarrones) recorrerán el lugar con matracas, cencerros y 'turullos' (cuernos de vaca) para ahuyentar la oscuridad del invierno. Al final, se prenderá una hoguera, y danzarán todos a su alrededor.

Comienza en la tarde del sábado y continúa el domingo con multitud de personajes: guirrios, toros, gomia, hombre de la cancilla y el temido pellejo. Los guirrios son la figura representativa de su carnaval, con sus abanicos, acompañados por los toros. Comienza una 'guerra' con la ceniza de la hoguera que dura hasta altas horas.

Principalmente el sábado. Los zafarrones salen con antorchas por las calles y prenden una pira de leña en la plaza de la iglesia. Aparecen personajes vestidos de blanco, con máscaras oscuras y cencerros portando ramas de urz (brezo) que encienden en la hoguera y recorren el pueblo, a la vez que arrojan 'ceniza fertilizadora', mientras otros dos personajes, toro y torero, simulan pases de muleta.

Sobre todo el domingo tarde. Guirrios, madamas y madamo con espectaculares trajes de gala. Los guirrios, con enormes abanicos sobre la cabeza que se abren y cierran al correr y con tenazas y vejigas de cerdo en las manos, persiguen a las mujeres vestidas con el traje regional y con las que acaban bailando en la plaza. Es de los más famosos de todo León.

El domingo por la tarde salen vejigueros, guirrios, hombre de las tenazas, gomia, oso, máscara, gigantes, barrigones y pellejos. Luego se escenifica una parodia de corrida en el cual los guirrios-toros acometen a las mozas y las voltean por encima de ellos en un acto que hace referencia a la fertilidad de la tierra, de la mujer, la veneración de animales, del toro o del culto al fuego. Es muy espectacular.

Guirrios y madamitas (mozas solteras) bailan en la plaza. Los guirrios corren y fustigan a las mozas y a los vecinos con tenazas, vejiga o rabo de raposo y con las tenazas levantan las faldas a las mozas y quitan boinas a gente que para recuperarla tiene que invitar.

Domingo. El antruejo (con toros y guirrios) recorrerá las calles. Toros con un largo rabo a base de ramas, capaz de 'varear' a quienes se acercan por detrás, y toreros, con indumentaria blanca, 'mázcara', pañuelo negro con flores atado de hombros a cintura y, en la mano, una bandera roja, como capote, para lidiar al toro.