Ni en Sevilla ni en Málaga: este es el pueblo de Andalucía que tiene cinco edificios Patrimonio de la Humanidad en la misma plaza

Uno de sus rincones más emblemáticos es la Plaza de Santa María, donde convergen cinco edificaciones declaradas Patrimonio de la Humanidad, reflejando la riqueza cultural y arquitectónica de la ciudad. Este espacio monumental es testigo de siglos de historia y un reflejo de la grandeza de la Baeza renacentista. Cada edificio cuenta con influencias de diferentes estilos artísticos y momentos históricos, desde el esplendor medieval hasta la consolidación del Renacimiento español. La concentración de estas joyas arquitectónicas en un mismo lugar convierte a la Plaza de Santa María en un punto de referencia imprescindible dentro del casco histórico baezano.

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Catedral de Baeza

Dominando el lado sur de la plaza, la Catedral de la Natividad de Nuestra Señora se erige como el edificio más imponente. Su historia es un reflejo de las diversas culturas que han dejado su huella en Baeza. Inicialmente, en este lugar se alzaba un templo romano, posteriormente transformado en mezquita durante la dominación musulmana. Tras la reconquista cristiana en el siglo XIII, la mezquita fue consagrada como templo cristiano, y más tarde, en el siglo XVI, se inició la construcción de la actual catedral. Aunque las obras comenzaron con un estilo gótico en 1529, daños posteriores llevaron a que el reconocido arquitecto Andrés de Vandelvira introdujera elementos renacentistas en su diseño. Esta amalgama de estilos es evidente en su fachada, donde conviven la Puerta de la Luna, de estilo gótico-mudéjar, y la Puerta del Perdón, de estilo gótico. El interior es igualmente diverso, con rejas y capillas renacentistas, pilares góticos y un majestuoso retablo mayor barroco.

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Casas Consistoriales Altas

Adyacente a la catedral, en el lado este de la plaza, se encuentran las Casas Consistoriales Altas, que sirvieron como sede del concejo de Baeza desde finales del siglo XV hasta 1838. Este edificio combina elementos renacentistas con detalles góticos. Su fachada presenta los escudos de armas de Juana I y Felipe I de Castilla, lo que refleja su relevancia histórica. Originalmente, esta construcción perteneció al noble Don Gil Bayle Cabrera y, posteriormente, fue ampliada para incluir un torreón con una ventana gótica coronada por el escudo del emperador Carlos V. Aunque en la actualidad se encuentra en desuso, su arquitectura sigue siendo un testimonio del esplendor histórico de Baeza.

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Fuente de Santa María

En el centro de la plaza se alza la Fuente de Santa María, una obra renacentista construida a mediados del siglo XVI para conmemorar la llegada del agua a la ciudad. Su diseño consiste en un arco central sostenido por cuatro pilastras y ocho columnas, sobre el cual se erige un cuerpo adornado con un frontón que exhibe los escudos de Baeza y del rey Felipe II. Aunque no es un edificio en sí, su relevancia arquitectónica y su valor histórico justifican su consideración dentro del conjunto monumental.

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Seminario de San Felipe Neri

En el lado norte de la plaza se encuentra el antiguo Seminario de San Felipe Neri, fundado en 1660 por el obispo Fernando de Andrade y Castro. Este edificio de apariencia sobria, característica del estilo de la época, fue dirigido por los padres del Oratorio de San Felipe Neri, de quienes tomó su nombre. Tras el traslado del seminario mayor a Jaén y la clausura del menor, el edificio pasó a albergar la Sede Antonio Machado de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), manteniendo así su vocación educativa.

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Antigua Universidad de Baeza

En la misma Plaza de Santa María se encuentra la antigua Universidad de Baeza, fundada en el siglo XVI. Aunque actualmente funciona como Instituto de Enseñanza Secundaria, en su época fue una de las universidades más prestigiosas de España. Figuras ilustres como Antonio Machado y Federico García Lorca estuvieron vinculadas a esta institución, el primero como profesor y el segundo como estudiante. Su entrada libre permite disfrutar de un gran patio con doble arcada y un segundo piso cubierto y acristalado.