Astroturismo en la provincia de Huelva: conoce los mejores lugares para ver las estrellas

Se trata del territorio andaluz que mayor porcentaje de superficie de cielos oscuros y limpios posee, destacando las comarcas de La Sierra de Aracena y Picos de Aroche, el Andévalo y la costa de Doñana . Un parámetro para saber dónde hay un cielo de primera clase para observar las estrellas son aquellos que cuentan con el certificado Startlight . Debido a la escasa contaminación lumínica de la zona norte de la provincia, Huelva ha pasado a ser una Reserva Starlight, es decir, una garantía de calidad reconocida por la UNESCO para la observación del cielo nocturno, ya que el 60% de la noches están despejadas y la oscuridad del cielo se asemeja o supera a la de muchos observatorios profesionales a nivel internacional.

La vinculación de la provincia de Huelva con la astronomía a lo largo de la historia proviene de las sociedades más antiguas que han ocupado el territorio. La cultura megalítica ya conocía el lenguaje de las estrellas fijándose en patrones astronómicos para la construcción de dólmenes y crómlechs o para la elaboración de petroglifos con las primeras representaciones del firmamento. Además, Huelva ha sido tradicionalmente tierra de ilustres marinos especialistas en las artes de la orientación a través de las estrellas, tan necesarias para la navegación marítima.

Gracias a la arraigada tradición en la provincia, a lo largo de los últimos años distintas administraciones han ido creando una serie de infraestructuras para poner en valor el cielo nocturno como recurso turístico. La Diputación de Huelva en su Programa de Eficiencia Energética y Protección del Cielo Nocturno , colabora con los municipios para la disminución de la contaminación lumínica a través del asesoramiento y el reparto de ayudas para el cambio de luminarias públicas. Las actividades enfocadas al astroturismo han cobrado especial importancia entre la oferta turística de servicios en la provincia de Huelva en los últimos años, concentrándose en los meses de verano y en zonas rurales principalmente, y convirtiéndose en un revulsivo para romper la estacionalidad del turismo rural y un modelo de desarrollo ecoturístico.

Con el fin de aprovechar estas circunstancias y ponerlas al servicio de quien lo desee, Huelva alberga un conjunto de empresas especializadas, asociaciones astronómicas e instalaciones dedicadas a la observación del cielo nocturno, al igual que múltiples lugares donde disfrutar de esta actividad.

Empresas y fundaciones como Babel Nature, la Fundación Riotinto, Platalea o Tour Estelar ofertan diferentes actividades en una zona donde el turismo y la observación astronómica se juntan para hacer a los visitantes disfrutar de una experiencia única. Además, en la provincia también existen asociaciones astronómicas como la de Juan Pérez Mercader o Cygnus Valverde , que fueron fundadas en Almonte y Valverde del Camino respectivamente, y cuyos objetivos pasan por incentivar el conocimiento de la ciencia y la astronomía entre la población local y servir de lugar de encuentro de los aficionados a la observación del cielo nocturno.

De este modo, la Diputación de Huelva destaca algunas de las rutas astronómicas y lugares de interés más reseñables dentro de la provincia:

Ubicado en un profundo valle mirando al sur, Linares de la Sierra ha habilitado un mirador para la observación de estrellas en la parte más alta del pueblo. El mirador, que cuenta con unas vistas excelentes de la eclíptica terrestre o del camino del zodíaco, es una plataforma o balcón enlosado y perimetrado con una valla ideal para actividades de pequeños grupos de hasta 20 personas.

¿Cómo llegar? Para subir al observatorio es necesario acceder previamente al Jardín Botánico que se encuentra en la Avenida de Andalucía. El jardín cuenta con una puerta metálica que da acceso a una pequeña cuesta que conecta con el observatorio, tan solo con seguir la señalización.

Coordenadas : Latitud 37.881633°N Longitud -6.621657°W

Esta ruta está constituida por un sendero circular de 2,5 km de longitud y especialmente tematizado. Una camino capaz de introducir al visitante en el conocimiento de la astronomía y dar las nociones básicas para iniciarse en la observación del cielo nocturno. A lo largo del recorrido se pueden localizar tres paneles interpretativos con textos e imágenes explicativas sobre conceptos del universo a través de distintos códigos QR. En el punto más alto hay una mesa de granito con los puntos cardinales marcados, especial para la observación con telescopio.

¿Cómo llegar? Primero, es necesario llegar al núcleo urbano de Santa Ana la Real para salir por la calle Martín Vázquez a un camino hormigonado donde se encuentra el cartel de inicio de la ruta.

Coordenadas : Latitud 37.861741°N Longitud -6.723148°W

Higuera de la Sierra se encuentra a los pies de la sierra de Santa Bárbara. En su cima, junto a una ermita inacabada, se puede encontrar un punto de observación astronómica donde estudiar las principales constelaciones con la ayuda de una mesa explicativa de la bóveda celeste. Para facilitar la labor se complementa la infraestructura con bancos reclinables. Desde este punto el horizonte hacia el sur es tan amplio que permite divisar la ciudad de Sevilla.

¿Cómo llegar? El punto de observación, ubicado a 842 metros de altura, forma parte de una ruta circular de 2,8 km de longitud que parte desde el municipio de Higuera de la Sierra. Los accesos al sendero pueden realizarse a través de la calleja del Infierno o por el Camino de la Umbría.

Coordenadas : Latitud 37.845423°N Longitud -6.445492°W

La Ermita de San Bartolomé se encuentra sobre una elevación del terreno unos kilómetros hacia el sur de la localidad de Alájar . Sobre la Ermita se sitúa una plataforma para la observación astronómica preparada para el uso de tres telescopios simultáneos con posibilidad de acceso a corriente eléctrica. El lugar cuenta además con unas vistas privilegiadas para la observación astronómica, gozando de un espacio libre de contaminación lumínica.

¿Cómo llegar? Saliendo de Alájar dirección Santa Ana la Real por la carretera HU-8105, hay que tomar el primer desvío a la izquierda pasada la aldea de El Collado. Tras ello, será necesario continuar por un carril asfaltado unos siete kilómetros hasta llegar a la Ermita. Cabe señalar que el lugar es de fácil acceso para los vehículos.

Coordenadas : Latitud 37.830917°N Longitud -6.643453°W

A tan sólo dos kilómetros de Santa Olalla del Cala , junto al Área Recreativa Las Tres Encinas, se localiza la Ermita de San Roque y las ruinas de la Mina de la Sultana, justo al lado. Su área recreativa se encuentra equipada con merenderos, aparcamientos, mesas, bancos y otros equipamientos para el ocio. Este entorno fue referente para el estudio de la candidatura de Sierra Morena como Reserva Starlight ya que es uno de los lugares más oscuros al norte de la provincia, lo que facilita la observación astronómica.

¿Cómo llegar? A través de la carretera A434, en el kilómetro 6,5.

Coordenadas : Latitud 37.964210°N Longitud -6.285847°W

Dentro del municipio de Almonte se encuentra el observatorio astronómico que gestiona la Asociación Juan Pérez Mercader. Es el único en la provincia y cuenta con un telescopio de astrofotografía de cielo profundo. El objetivo de este lugar y de la asociación pasa por la divulgación científica de la astronomía en todos los ámbitos, enseñando sus instalaciones y programando actividades divulgativas no solo en esta época sino durante todo el año. Situado en el Centro Internacional de Estudios Ecológicos y Medioambientales (CIECEMA), se puede visitar realizando una consulta previa a la asociación a través del sitio web: www.astronomiajuanperezmercader.com

¿Cómo llegar? El observatorio se encuentra en la calle Rosa Regás del municipio de Almonte.

Coordenadas: Latitud 37.266429°N Longitud -6.516715°W

Dentro del paraje La Dehesilla y enmarcado en el Proyecto de Turismo Sostenible del Bajo Guadiana, se encuentra el centro de interpretación astronómica de Villanueva de los Castillejos . Este centro nace con la intención de introducir a los visitantes en aspectos fundamentales de la astronomía, explicar algunas nociones de astrofotografía a través de una museografía atractiva e innovadora, sensibilizar sobre la contaminación lumínica y conocer algunos de los mejores lugares para la observación astronómica. Los alrededores del centro, al estar en plena naturaleza y a cierta altitud, son ideales para la utilización de telescopios. Es necesario ponerse en contacto con el Ayuntamiento de Villanueva de los Castillejos para programar la visita a través del teléfono 959 25 56 68.

¿Cómo llegar? Saliendo de Villanueva de Los Castillejos en dirección a San Bartolomé de la Torre por la A-490, hay que tomar antes del kilómetro 13 un carril a la izquierda de 1,3 kilómetros de longitud hasta el centro.

Coordenadas: Latitud 37.47631°N Longitud -7.23417°W

El dolmen de Soto, datado entre el 3000 y el 2500 a.C, se encuentra en Trigueros , siendo uno de los más importantes entre los más de doscientos monumentos megalíticos descubiertos en la provincia de Huelva. Este dolmen es uno de los más impactantes ejemplos del neolítico en el sur del país. Está formado por un largo corredor y una sola cámara en forma de V, con la puerta mirando al este, en dirección al sol naciente, y la cámara funeraria al oeste, hacia el ocaso. Durante los equinoccios de primavera y otoño, los primeros rayos de sol recorren el pasillo y se reflejan en el interior de la cámara convirtiéndose en un calendario solar preciso. Este espectáculo se ha convertido así en un reclamo turístico que atrae a muchos viajeros, especialmente durante esas fechas. Las visitas al complejo arqueológico tienen un horario cerrado y son gestionadas por el Ayuntamiento de Trigueros.

¿Cómo llegar? En el cruce de la carretera N-435 de la localidad de Trigueros hay que tomar la Calle Sevilla, que termina en un carril por el que hay que recorrer 9 kilómetros hasta llegar al complejo arqueológico. Dentro del mismo pueblo hay varias indicaciones para encontrar el lugar.

Coordenadas : Latitud 37.352137°N Longitud -6.751480°W

Aunque el Dolmen de Soto es el más afamado, en la provincia de Huelva existen más monumentos megalíticos. Cerca de Zalamea la Real se encuentra el conjunto dolménico más numeroso de la provincia. Un total de 49 dólmenes se disponen en esta zona divididos en dos sectores: El Villar y El Pozuelo. La ruta que se realiza para verlos es muy agradable, ideal para hacerla con niños, por lo que además, los amantes del senderismo disfrutarán el no solo de la riqueza arquitectónica sino también de la vegetación allí presente: alcornoques, madroños, pinos, eucaliptos…

Por su parte, el conjunto megalítico de Pozuelo se compone de 18 monumentos de arquitectura adinteladas. Cabe destacar la diversidad de tipos de dólmenes, situados en promontorios dispuestos en grupos de dos o tres en forma de atalayas en el paisaje. Todo ello, unido a los cielos limpios para la observación astronómica, le confieren al espacio una especial belleza.

¿Cómo llegar? Para llegar, es necesario coger el cruce para la Aldea del Pozuelo en el kilómetro 179 de la carretera N-435 y continuar por la HU-5103 hasta llegar a la aldea.

Coordenadas : Latitud 37.604457°N Longitud -6.662273°W

En uno de los puntos más altos de la provincia durante la época de esplendor árabe de la comarca, se constituyó el cerro San Cristóbal como atalaya de Almonaster la Real . En su cima se encuentran dos puntos ideales de observación astronómica, un mirador hacia el sur y otro hacia el norte. El cerro tiene una altitud máxima de 912 metros y los materiales cerámicos y arqueológicos se extienden a lo largo de cinco hectáreas. Este hábitat puede considerarse un asentamiento típico de altura perteneciente al final de la Edad de Bronce (entre aproximadamente el 3300 y el 1200 a. C).

¿Cómo llegar? Desde Almonaster la Real hay que tomar la carretera HU-8105 para desviarse a unos metros del pueblo por un carril asfaltado a mano izquierda, con una fuerte pendiente ascendente hasta llegar a los miradores.

Coordenadas: Latitud 37.885141°N Longitud - 6.777690°W

En la comarca del Andévalo , donde aflora una elevación en el terreno de casi 400m de altura llamada Cerro del Águila, se ubica la Ermita de la Virgen de la Peña . Este lugar se convierte en la atalaya más alta desde la que disfrutar de las mejores vistas panorámicas de la zona. La tradición cuenta que la Virgen aparareció entre los muros del antiguo castillo en 1586, permaneciendo oculta durante los ocho siglos que comprendió el dominio musulmán en la península. Actualmente junto a la Ermita, existe una gran explanada ideal para acceder con el coche y observar el firmamento con muy buena calidad de cielos y grandes horizontes.

¿Cómo llegar? El acceso por carretera se realiza en el punto kilométrico 61 de la A-4726 que une la Puebla de Guzmán con Tharsis, donde se encuentra un cruce y carril que conecta directamente con la ermita.

Coordenadas : Latitud 37.601351°N Longitud - 7.201814°W

La frontera natural del Guadiana con Portugal se encuentra atravesada por una serie de fortalezas en los puntos más altos de sus orillas. El Castillo San Marcos , en la localidad de Sanlúcar de Guadiana , se eleva sobre el paisaje como un lugar privilegiado desde el que divisar profundos paisajes de ambos países y el río a sus pies. Alrededor del recinto fortificado se dominan todos los puntos cardinales desde el que disfrutar del cielo oscuro de esta zona. En la actualidad, el castillo cuenta con el estatus de Bien de Interés Cultural.

¿Cómo llegar? Es necesario coger la carretera HU-4402 que une Sanlúcar de Guadiana con El Granado y tomar la desviación en un cruce que sale a la izquierda en el kilómetro 37 por un carril que sube hasta los aparcamientos del castillo.

Coordenadas : Latitud 37.475709°N Longitud - 7.463130°W

Se trata de uno de los enclaves naturales y culturales más relevantes de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Un balcón natural hacia el sur que se eleva sobre el valle de Alájar . Esta zona, donde se rinde culto a la Virgen de la Reina de los Ángeles, fue lugar de residencia de un ilustre humanista del siglo XVI, Benito Arias Montano, Consejero del Rey Felipe II. Estas vistas panorámicas nos permiten la observación de buena parte del sur de la bóveda celeste y una de las vistas astronómicas más privilegiadas de la provincia.

¿Cómo llegar? Desde Alájar se toma la carretera HU-8121 hacia Fuenteheridos y a dos kilómetros se sitúa el acceso al paraje y sus aparcamientos.

Coordenadas : Latitud 37.877122°N Longitud - 6.668244°W

El Muelle de las Carabelas es un museo ubicado en Palos de la Frontera que conmemora el descubrimiento de América y donde se encuentran las reproducciones de La Niña, La Pinta y La Santa María , las tres naves que hicieron el primer viaje de Cristóbal Colón al nuevo mundo. La navegación no hubiera sido posible sin el conocimiento detallado de las estrellas y su aplicación para la orientación nocturna. El museo, dentro de su programación estival, ofrece una noche especial dedicada a Las Estrellas de Colón, donde se combinan historia y astronomía de forma teatralizada para dar a los visitantes una percepción de cómo la observación astronómica ha sido de vital importancia a lo largo de la historia.

¿Cómo llegar? Se encuentra en Palos de la Frontera, en las cercanías del Monasterio de la Rábida en las orillas del Río Tinto.

Coordenadas : Latitud 37.211369°N Longitud - 6.927996°W

En el Parque Natural de Doñana , entre las localidades costeras de Mazagón y Matalascañas, se extiende el m onumento natural del Acantilado del Asperillo . En torno a 28 kilómetros de playa virgen se sitúa uno de los pocos acantilados formados por depósitos de arenas fósiles, siendo el más alto de Europa de estas características. Gracias a la escasa contaminación lumínica es posible disfrutar de uno de los pocos lugares costeros desde el que disfrutar del cielo nocturno de calidad.

¿Cómo llegar? Existen distintas formas de acceso tanto a las partes más altas del acantilado como a la Playa de Castilla. Estos accesos se encuentran a lo largo de la carretera A-494, como el Parador de Mazagón, la Playa del Rompeculos, la Cuesta Maneli o el Sendero la Laguna del Jaral.

Coordenadas: Latitud 37.108473°N Longitud - 6.754636°W

El paisaje de Riotinto es único en el mundo por el color de sus aguas, su acidez y las extrañas formas de vida que habitan en su interior. El Parque Minero de Riotinto es el primero de sus características en España y uno de los principales parques turístico-culturales a nivel nacional. En él se encuentran ubicadas las minas más antiguas de todo el mundo que aún continúan y se trata de las explotaciones mineras a cielo abierto más grandes de Europa. Un paisaje de especial belleza y contrastes, donde el rojo de sus aguas atraviesa zonas industriales mineras, verdes valles, molinos y puentes de hierro del antiguo ferrocarril. Es por eso que recientemente ha sido denominado Paisaje Protegido por la Junta de Andalucía.

Un sitio con apenas urbanismo donde gracias a la peculiaridad del paisaje, se consigue una estampa de las mejores de la provincia. Forman parte de él los municipios onubenses de Berrocal, El Campillo, Minas de Riotinto, Nerva, Niebla, La Palma del Condado, Paterna del Campo, Valverde del Camino, Villarrasa, Zalamea La Real.

¿Cómo llegar? : Para cada tramo del río hay una mejor localización. Uno de los tramos más bonitos del recorrido, entre otros, es el cruce del río Tinto con la carretera HU-5104.

Coordenadas : Latitud 37.592974°N Longitud - 6.551271°W

Cerca de Rosal de la Frontera se encuentra una estructura megalítica formada por seis grandes ortostatos dispuestos en forma circular. Las primeras excavaciones arqueológicas hablaban de un dolmen corredor, pero recientes investigaciones apuntan a que debió ser un calendario solar en forma de cromlech similar al de Trigueros.

Su vinculación con la astronomía viene dada por una de las grandes piedras del conjunto, donde se encuentran talladas las siete estrellas principales de la constelación de la Osa Mayor. El crómlech se sitúa en una llanura junto a la ribera del Chanza, lo que permite una observación astronómica de calidad.

¿Cómo llegar? El yacimiento arqueológico se encuentra junto a la carretera N-433 a la altura del kilómetro 145 y cuenta con aparcamientos.

Coordenadas : Latitud 37.977445°N Longitud -7.143422°W