Almonaster la Real, el bello techo de la provincia de Huelva

Sin lugar a dudas, Almonaster la Real es uno de esos rincones, que si el visitante llega por primera vez, a buen seguro conquistará su corazón para siempre. Nos encontramos a sólo 20 kilómetros del corazón neurálgico de la sierra de Huelva, localizado en Aracena, a unos 100 kilómetros de la capital y a unos 40 kilómetros de la frontera con Portugal. En el término municipal de Almonaster la Real se encuentra el Cerro de San Cristóbal , que con sus 891 metros, se convierte en el lugar asfaltado más alto de toda la provincia de Huelva, desde donde se pueden disfrutar de unas espectaculares vistas, un lugar en el que los amantes de la astronomía pueden disfrutar de uno de los cielos más limpios de toda España. La localidad propiamente dicha se sitúa también a una altura considerable, ya que está a 613 metros sobre el nivel del mar, por lo que no es raro que el casco urbano regale de vez en cuando inolvidables estampas con la nieve cubriendo sus principales monumentos al llegar temporales de frío.

Almonaster está a medio camino de dos importantes comarcas onubenses, como son la Sierra de Aracena y el Andévalo, por lo que además de un bonito e interesante patrimonio arquitectónico, cuenta también con una atractiva variedad de paisajes, con mucho verde, ríos y riberas. El término municipal de Almonaster la Real está pintado por bonitas dehesas, repletas de elegantes encinas y alcornoques , mientras que a medida que se va ganando altura, también es posible encontrar otras especies como el castaño y los quejigos. En las zonas en las que las que abunda el agua, encontramos incluso algunos bosques de galería, con chopos, fresnos, sauces y alisos.

A la hora de bucear en la historia, descubrimos como nos encontramos en tierras que han sido pobladas por el ser humano desde el comienzo de los tiempos, ya que los primeros restos arqueológicos hallados, se remontan a la Edad de Bronce . Vestigios que se han encontrado en la zona sur del término municipal y también al norte, en el Cerro de San Cristóbal.

Dentro del casco urbano, los restos más antiguos que se han encontrado son de época romana, y están localizados en la zona de la Mezquita. Y es que precisamente es la Mezquita el patrimonio más importante que encontramos en esta localidad, que nos habla de un pasado esplendoroso, ya que en la época del dominio musulmán, Almonaster fue una importante localidad con un destacado valor estratégico.

Estamos ante una mezquita-castillo, que se construyó sobre los restos de antiguas construcciones romanas y visigodas. La Mezquita se construyó concretamente sobre una basílica visigoda del siglo V, y se levantó en el siglo X, llamando principalmente la atención la espectacular ubicación en la que se encuentra, en un cerro elevado desde el que se domina gran parte del casco urbano. Es sin lugar a dudas uno de los principales reclamos de esta población onubense, y resulta un absoluto placer ascender por las pequeñas callejuelas de Almonaster hasta llegar a este lugar en el que se puede aspirar el auténtico aroma de la historia. Para consultar más información acerca de este enclave, los lectores pueden consultar este siguiente enlace

Lo mejor, para conocer este rincón de la provincia de Huelva, es perderse por sus calles y plazas, y tras visitar el cerro en el que se encuentra la mezquita-castillo, ir descendiendo poco a poco para descubrir el resto de atractivos arquitectónicos con los que cuenta el pueblo. Así otro de los puntos importantes es sin lugar a dudas la iglesia parroquial de San Martín, de estilo gótico-mudéjar , que se comenzó a levantar en el siglo XIV, aunque no se terminó hasta el siglo XVI. Tiene tres naves, y cuenta con el gran atractivo de tener la única portada de estilo manuelino de España aparte de la de Olivenza.

Nuestro paseo debe seguir por las ermitas de Nuestro Señor de la Humildad y Paciencia, de San Sebastián, Santa Eulalia, la plaza de toros o el puente de las Tres Fuentes, que está ubicado en el entorno de la aldea de Gil Márquez y que fue construido por discípulos de Gustave Eiffel. Y es que Almonaster la Real, con sus 14 aldeas repartidas por sus 320 kilómetros cuadrados, se convierte en un magnífico destino en el que se pueden descubrir muchos elementos patrimoniales que merecen la pena visitar con suma tranquilidad

Sin lugar a dudas, otro de los mejores patrimonios de los que dispone la localidad de Almonaster la Real, está directamente relacionado con la buena mesa, ya que nos encontramos en un lugar en el que la gastronomía es el resultado de siglos de fusión entre lo mejor de diversas culturas que han poblado estas tierras y un entorno privilegiado que ofrece las mejores materias primas. No podemos olvidar que nos encontramos en el entorno del Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, donde el cerdo ibérico y todos sus productos derivados son prácticamente una religión. Así, no podemos dejar pasar la oportunidad de probar el jamón ibérico, la caña de lomo o el chorizo.

Otros platos típicos de la localidad son la ensalada de orégano, el guiso de pobre, los adobados o la sopa de olores. También, en temporada, los amantes de las setas podrán disfrutar con numerosas variedades, ya sea en tortillas, revueltos o asadas. Los más golosos tendrán que poner el broche de oro a la comida con alguno de los postres más típicos de la zona, entre los que destacan las tortas del cura, los pestiños, las rosas o las magdalenas. Un rincón de la provincia de Huelva donde también es posible disfrutar de la tradición de la fabricación artesanal del aguardiente, elaborado en un alambique de comienzos del siglo XIX. En este enlace es posible consultar la oferta de establecimientos con las que cuenta el pueblo

Y para quemar esas calorías que hemos consumido degustando algunos de los manjares propios de la zona, lo mejor que podemos hacer es disfrutar con las numerosas rutas de senderismo que existen en Almonaster la Rel. Es posible encontrar opciones para todos los gustos y niveles, transitando muchas de ellas por parajes naturales de mucho interés y que se convertirán en un auténtico disfrute para los sentidos. Rutas como la que une la localidad con el cercano municipio de Cortegana, con Santa Eulalia o Porto Corzo.

Sin lugar a dudas, una de las excursiones más atractivas, es el sendero que parte desde el casco urbano de Almonaster y nos eleva hacia las alturas, para subir al cerro de San Cristóbal después de recorrer seis kilómetros . Se trata de un lugar también frecuentado por ciclistas, que afrontan el reto de llevar a cabo una de las subidas más duras de toda la provincia de Huelva, pero que como recompensa ofrece unas vistas únicas de toda la sierra.

Es Almonaster la Real una escapada perfecta para los viajeros que estén buscando un destino tranquilo , alejado de las grandes masificaciones turísticas, pero con un encanto único, una importante historia, interesantes monumentos y un entorno natural ciertamente privilegiado. Y es que Almonaster la Real, enamora a primera vista.