Almadén de la Plata, todo un mundo por conocer

Un enclave que a pesar de estar poblado desde tiempos prehistóricos, fue en la época romana cuando comienza a aparecer en las crónicas con mayor protagonismo, al ser una pequeña localidad cuya principal fuente de riqueza procedía de los materiales que se extraían de sus canteras, donde se encontraba principalmente mármol de excelente calidad. Un lugar en el que, como su propio nombre indica, existían también importantes minas de hierro, cobre y plata , algo que ha quedado probado gracias a las muestras de yacimientos arqueológicos que han sido hallados en el término municipal de Almadén.

Los musulmanes llamaron a Almadén de la Plata 'Almedín balat' (las minas de la calzada), lo que indica que durante muchos siglos, la riqueza minera fue lo más característico de este municipio, que se ubica también muy cerca de la denominada 'Calzada de la Plata' o como la conocemos en la actualidad, 'La Ruta de la Plata'.

El núcleo urbano de Almadén de la Plata, es por tanto heredero de ese fuerte pasado minero, donde podemos encontrar las casas alineadas en calles rectilíneas. Almadén contempla la vida a una altitud de 450 metros sobre el nivel del mar , y se encuentra cobijada por los montes de Sierra Morena, en un término municipal en el que se localizan ríos como el Viar, el Cala o los arroyos de Gargantafría, Molinos o Cezaílla.

Antes de adentrarnos en los secretos y maravillas naturales que guarda el término municipal de Almadén de la Plata, es el momento de disfrutar de un pequeño paseo por su coqueto e interesante casco urbano. Una visita que debe de comenzar por la iglesia de Santa María de Gracia , un templo que se comenzó a construir a finales del siglo XVI en cuya edificación intervinieron Hernán Ruiz II y Vermondo Resta, tratándose de un monumento de estilo renacentista y de decoración barroca.

Una visita que va a continuar en dirección hacia el castillo medieval, que pertenece al sistema defensivo conocido como la Banda de los Gallegos y que se levantó en el siglo XIV sobre los restos de un fortín romano, que algunos historiadores creen que se levantó para proteger una antigua mina que estaba en el entorno de la ubicación actual de la Iglesia de Santa María de Gracia. Tras la visita al castillo, nuestros pasos nos llevarán a la antigua Casa Consistorial y a la que es uno de los símbolos más característicos de Almadén, la Torre del Reloj , una construcción neomudéjar, de unos 27 metros de alto y que cuenta con un reloj en dos de sus lados y una campana. Para terminar, hay que fijarse con detenimiento en las numerosas y bonitas fuentes que se encuentran en diferentes puntos del casco urbano, como la de Santiago, la del Reloj o El Pilar.

Los más importantes atractivos con los que cuenta Almadén de la Plata se encuentran en su entorno natural, marcado por bellos paisajes en los predominan las dehesas o el matorral típico mediterráneo. Se trata por tanto de un destino que todos los fines de semana se llena de personas que van buscando una desconexión especial y disfrutar de deportes al aire libre, ya sea senderismo, bicicleta de montaña o equitación. En Almadén hay rutas para todos los niveles y exigencias, partiendo además la gran parte de ellas desde el propio casco urbano y que en ningún caso decepcionarán al visitante . 

A la hora de hablar de espacios naturales, lo complicado en Almadén va a ser realmente elegir uno de ellos, porque la gama de posibilidades es realmente amplia. Entre todos ellos destaca la reserva natural de El Berrocal, una zona privilegiada desde el punto de vista medioambiental y que ofrece numerosas posibilidades de disfrute. También es posible entrar en contacto con la historia en Los Covachos, un lugar en el que se encuentra un yacimiento neolítico y las antiguas canteras romanas, el yacimiento íbero de La Traviesa o disfrutar de las magníficas vistas que nos ofrece el mirador que se encuentra en la cima del monte El Calvario. El agua tiene también un protagonismo especial en la zona, con la visita a la Ribera de Cala o las cascadas de El Chorro.

Dentro de lo que significa saborear todo este entorno natural, Almadén de la Plata cuenta con el atractivo de estar unida de manera muy profunda al Camino de Santiago, ya que su término municipal está presente en dos de las 26 etapas que articulan la famosa Vía de la Plata que une Sevilla con la localidad leonesa de Astorga, una ruta muy apreciada y transitada por sus magníficos atractivos naturales e históricos. Los peregrinos contemplan las maravillas de esta localidad sevillana en la tercera etapa, la que les lleva desde Castilblanco de los Arroyos hasta Almadén de la Plata, transitando en su mayor parte por el parque natural El Berrocal. Una etapa que cuenta además con un hito muy icónico que deben de superar los peregrinos, como es el duro ascenso al Cerro del Calvario, la primera gran dificultad de esta preciosa ruta, desde el cual podrán disfrutar con unas bonitas vistas del casco urbano de Almadén.

La etapa 4 de esta ruta del Camino de Santiago, partirá también desde Almadén, y llevará a los peregrinos hasta la localidad extremeña de Monesterio, después de superar el Cerro de los Covachos y transitar por el término municipal de El Real de la Jara.

Las maravillas naturales que existen en Almadén, unidas a un cielo limpio de contaminación lumínica, convierten además a este rincón geográfico en un lugar ideal para los amantes de la observación astronómica. Así, otro de los grandes atractivos con los que cuenta esta localidad es el Observatorio Astronómico , que se encuentra situado en el Mirador de la Traviesa, y que está considerado como el mayor centro de divulgación astronómica de España.

No en vano la localidad se encuentra en plena Sierra Morena, una comarca que ha sido declarada Reserva y Destino Turístico Starlight, una catalogación que indica que nos situamos en un lugar perfecto para observar el cielo , y donde las estrellas y los planetas brillan de una manera muy especial.

Después de pasear por sus calles, disfrutar de sus parajes naturales y contemplar las estrellas, nos queda como no podía ser de otra manera deleitarnos con la magnífica gastronomía de esta tierra . Lo más destacado son las carnes de caza, como la caldereta de venado y jabalí, las carnes ibéricas a la brasa o chacinas como el salchichón, el morcón y la caña de lomo.

Mención aparte merecen los dulces artesanos que se elaboran en esta localidad siguiendo recetas históricas, como los buñuelos, pestiños o el hornazo. Un lugar en el que además las opciones para disfrutar de estos platos son muy variadas .

Todos estos ingredientes hacen de Almadén de Plata un destino perfecto para entrar en contacto con la autenticidad de la naturaleza, perfecto para desconectar, para olvidar el estrés diario , comer magníficamente y disfrutar de sus estupendas gentes.