El diversificado currículo de Mario: más que un fontanero

Los primeros trabajos de Mario fueron oficios manuales para integrarse con el juego. En su primera aparición, en «Donkey Kong» (1981), entonces todavía con el nombre de Jumpman (saltador), ejerce de carpintero. El escenario, un edificio en obras, era la excusa para ascender entre obstáculos hasta liberar a su novia secuestrada por su mascota gorila. Calado con gorra, con un poblado bigote y vestido en mono de trabajo (todo por necesidades de diseño dentro de las limitaciones técnicas de la época), Jumpman era un obrero de pies a cabeza.

El juego fue un éxito y el personaje mereció un título con nombre propio, « Mario Bros. » (1983). Mario cambió su oficio de carpintero por el de fontanero debido a las necesidades del juego. El protagonista recorre en su aventura, y sigue recorriendo, grandes cañerías como pasadizos. La profesión oficial de Mario es fontanero, pero la popularidad del personaje y de sus juegos le hizo saltar de trabajo en trabajo, y de afición en afición.

Su nombre propio empezó a usarse en juegos de cualquier condición para dar vitalidad a las ventas. Los primeros años fueron ajetreados para el personaje, presente como protagonista de historias alejadas de su naturaleza. Las «Game & Watch», las maquinitas de Nintendo, llegaron a hacer de Mario incluso un criminal de guerra en «Mario’s Bombs Away» (1983), donde ejerce de colocador de bombas. Aunque también mantuvo sus trabajos manuales, como empleado en una fábrica de cemento. Más adelante, en otras consolas, ha sido trabajador en una destilería, obrero de la construcción y operario en una planta juguetera. Fuera de la industria, ha trabajado como cocinero, cazador (de yoshis) con rifle y domador de animales.

Mario intercaló sus aventuras también con trabajos de mayor cualificación. Ejerció la medicina con « Dr. Mario » (1990), fue biólogo marino y también arqueólogo, ha sido árbitro de combates de boxeo y juez de silla en tenis, profesor de tipografía y ecologista profesional. Y dentro de los juegos de la serie Super Mario, capitán de submarino y piloto de caza, entre otros. Como empresario, ha dirigido su propio parque de atracciones.

Mario no solo ha ejercido una veintena de profesiones diferentes, sino que ha practicado los más variados deportes (algunos a nivel profesional) y actividades de ocio. Las series como golfista, tenista y piloto de karts son clásicas y con una continuidad desde su lanzamiento hasta hoy. Mario ha jugado además contra estrellas del baloncesto de la NBA, ha practicado lucha libre contra sus compañeros, deportes de invierno en los tres últimos Juegos Olímpicos, conducido coches de Fórmula 1 y de Rally, ha sido ciclista, bailarín, jugador de béisbol y futbolista. Y, por si fuera poco, hasta piloto de nave espacial.

El personaje pensado en su origen para salir en todos los juegos finalmente ha aparecido en más de 200, a una media de más de seis por año, con una veintena de profesiones diferentes y otras tantas aficiones. Aunque no hay que olvidar que su principal función, la más sorprendente y por la que es un héroe en manos de los jugadores, es salvar al Reino Champiñón una y otra vez, y rescatar a su princesa de las garras del malo final de la última pantalla.