Grupos rusos gastaron 4.000 euros en anuncios de Google para influir en las elecciones estadounidenses

A través de la Internet Research Agency , una agencia dependiente del Kremlin, Rusia utilizó el servicio publicitario Google Ads para difundir anuncios por un valor de 4.700 dólares (4.037 euros). La agencia rusa no dirigió sus anuncios a un determinado grupo de usuarios, a pesar de que Google permite dirigir su publicidad a personas con ideología política de derechas o izquierdas, según ha explicado la compañía de Mountain View en su informe.

La plataforma de vídeo YouTube fue también foco de la interferencia rusa en los comicios de Estados Unidos. Google ha admitido la presencia de 18 canales de YouTube con contenidos políticos en inglés que violaban sus políticas contra la desinformación . A través de estos y otros canales, Google ha descubierto que la Internet Research Agency publicó un total de 1.108 vídeos, con 43 horas de contenido que recibieron 309.000 visitas desde Estados Unidos durante el periodo entre junio de 2015 y noviembre de 2016.

Aunque Google ha afirmado que solo el 3% de los vídeos acumuló más de 5.000 visitas y que su difusión general fue reducida, la compañía asegura haber eliminado todas las cuentas de YouTube identificadas. Asimismo, ha negado que «RT», un medio de comunicación fundado por el gobierno ruso, haya vulnerado sus políticas, pese a rumores difundidos previamente.

Entre el resto de servicios de Google, la compañía ha negado en su informe que haya habido desinformación procedente de Rusia tanto en el buscador como en su red social propia Google+. Sin embargo, sí que admite el uso de cuentas de Gmail asociadas a la campaña de la Internet Research Agency. El pasado 9 de octubre, la compañía con sede en Mountain View ya había reconocido la interferencia rusa durante las elecciones generales -en las que se impuso Donald Trump - en varias de sus plataformas a través de la Internet Research Agency, y que esta actuó desde Gmail, YouTube y el servicio publicitario DoubleClick.

Junto con su investigación, Google ha anunciado la aplicación de una serie de medidas para evitar situaciones similares a la vivida durante la campaña electoral estadounidense. Entre ellas destaca un informe de transparencia aplicado a publicidad electoral que se publicará en 2018. Google facilitará también información sobre quién es el comprador de cada anuncio de propaganda electoral , tanto a través de una biblioteca públicamente accesible en YouTube y en el servicio de publicidad AdWords como de un icono presente en su buscador y en YouTube.

Asimismo, la compañía de Mountain View manifestó sus planes para instaurar un programa de verificación para los anuncios relacionados con elecciones y financiados desde fuera de Estados Unidos, así como otros avances en seguridad, entre ellos la función Advanced Protection, un paquete de protección general ya incluido en Chrome, y un sistema de protección «antiphishing» para Gmail que avisa de ataques con origen gubernamental.