Las causas de la «brecha digital» en Latinoamérica

Estas conclusiones se desprenden del estudio «Inclusión digital en América Latina y el Caribe», que se ha presentado durante la segunda jornada del Mobile World Congress de Barcelona, que comenzó el lunes en el recinto Gran Vía de Fira de Barcelona y prevé rozar los 100.000 participantes hasta el jueves.

Concretamente, en la región hay 363 millones de personas, un 57% del total, que no utilizan internet pese a tener cobertura para ello, frente al 33% -207 millones- que sí lo hacen. Los países con una mayor «brecha de demanda latente» son Ecuador, Guatemala y República Dominicana, mientras que en el otro extremo se encuentran Chile y Costa Rica.

«No queremos promover que Internet sea obligatorio para las personas, pero lo que hoy sabemos es que el acceso a internet está considerado como un derecho humano y que poder acceder o no genera diferencias de oportunidades», ha apuntado el director de GSMA en Latinoamérica, Sebastián Cabello .

Para poder romper esta «brecha de demanda latente», ha detallado, habría que solventar los principales inconvenientes que señalan esta bolsa de usuarios potenciales. Los participantes en el estudio han señalado como principal causa de su desinterés por acceder a internet la falta de contenidos relevantes para su día a día, ya que solo el 30% de las páginas disponibles se hallan en el idioma local y la mayor parte de ellos son de entretenimiento, lo que hace que se vea internet como una herramienta de diversión.

En segundo lugar han apuntado a la falta de conocimientos y aptitudes digitales, algo que Cabello ha defendido que se debe solventar llevando internet a las escuelas y formando a los docentes para que puedan enseñar a los más pequeños. El precio de los dispositivos y las tarifas de conexión son el tercer escollo que señala el estudio , ya que representan un coste inasumible para el 40% de las personas con cobertura que no usan internet.

En este ámbito, Cabello ha criticado que el 30% de esta factura final corresponda a impuestos , y ha anunciado que GSMA está elaborando un informe para ver en qué grado bajar las tasas mejoraría la accesibilidad: «Si es una industria estratégica poner impuestos muy altos es como hacer la zancadilla». Más allá de estos usuarios potenciales, la región de América Latina y el Caribe mantiene una bolsa del 10% de la población, unos 64 millones de personas, que no tienen acceso a internet por falta de cobertura.

Se trata de habitantes de zonas rurales con poca densidad de población como cordilleras, selvas e islas, por lo que Cabello ha avisado de que no será viable desplegar la cobertura en estas zonas sin una colaboración público-privada. En lo que se refiere a la calidad de la conexión para el resto de la población, el director del GSMA en la región ha aplaudido el rápido despliegue del 4G en la zona , que sumó 45 millones de conexiones en 2015 y llegará al 81 % de la población en 2020.