Vientos de 240 km/h y marejadas de cinco metros: por qué es tan peligroso el huracán Ian que amenaza Florida

Estas son las cifras que hacen del huracán Ian una tormenta histórica:

La última actualización del Centro Nacional de Huracanes (NHC) sitúa a Ian como un huracán de categoría 4 en la escala de 5 de Saffir-Simpson. Con vientos sostenidos de 249 km/h y ráfagas más fuertes, Ian se mueve ya en la costa oeste de Florida. Está muy cerca de alcanzar la categoría máxima de intensidad para un huracán, que se traduce en vientos sostenidos por encima de los 250 km/h.

«Es una gran tormenta», ha dicho el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una conferencia de prensa este miércoles recogida por AFP. «Claramente, este es un huracán muy poderoso que tendrá consecuencias de largo alcance», afirmó. Después de tocar tierra, lo más probable es que pierda fuerza, aunque aún se mantendrá como huracán. Según el NHC, se prevén «daños catastróficos por viento a lo largo de la costa suroeste» y que estos se «extiendan tierra adentro».

Las autoridades han pedido no fijarse solo en el lugar donde toque tierra Ian porque sus efectos alcanzarán a toda la península. Según el NHC, está previsto que la tormenta provoque «catastróficas marejadas, vendavales e inundaciones».

En concreto, se esperan precipitaciones de entre 300 y 450 litros por metro cuadrado en el centro y noreste de la península, se mantendrán hasta el jueves. Son cifras similares a las que caen durante los tres meses de invierno en la ciudad de Santander, por ejemplo. Puntualmente, Ian será capaz de dejar hasta 600 litros por metro cuadrado en algunos lugares, dijo el NHC.

Además, se espera una importante marejada ciclónica , es decir, un aumento anormal del nivel del mar provocado por una tormenta y que es capaz de penetrar tierra adentro, provocando importantes daños e inundaciones. Los lugares más afectados serán la costa occidental de Florida, donde la marejada ciclónica podría llegar a los cinco metros, y los Cayos bajos de Florida. «Se esperan inundaciones catastróficas en varias zonas del centro de Florida», dijo DeSantis.

El nivel actual en Naples, con 1,5 metros de marejada ciclónica, ya supera el récord anterior que se estableció con el huracán Irma en 2017, al registrar 1,22 metros por encima de las mareas altas normales, informa CNN. Los niveles de agua en Naples se han medido desde 1965.

La trayectoria de Ian han disparado el nivel de alerta en toda la península de Florida, ya que tras entrar por la costa oeste de Florida, Ian se moverá tierra adentro antes de volver a salir al mar por la costa este del estado, según el pronóstico.

«Se moverá lentamente a través de la península de Florida Central antes de salir de la costa del noreste de Florida», en algún momento del jueves, dijo DeSantis. El huracán se mueve a unos 14 km/h. Cuanto más lento se mueva, más agravará los daños. Las condiciones adversas podrían mantenerse en algunos lugares ocho horas o más.

El área en la que el huracán impactará está altamente poblada. Se ha recomendado la evacuación de más de 2,5 millones de personas, incluidas 1,75 millones de personas para las que la orden ha sido obligatoria.

Sin embargo, a primera hora de la tarde, el gobernador de Florida ha advertido que para quien no haya evacuado desde el condado de Collier hasta el condado de Sarasota «ya no es posible evacuar de manera segura. Es hora de refugiarse y prepararse para esta tormenta. Esta es una tormenta poderosa que debe tratarse como tratarían un tornado que se aproxima su casa».

El presidente de EE.UU., Joe Biden, que ya ha aprobado ayuda federal de emergencia para 24 de los 67 condados de Florida, advirtió el martes que Ian «podría ser un huracán muy violento, cuyo impacto sería devastador y pondría vidas en peligro«. El Pentágono movilizó a 3.200 guardias nacionales y hay otros 1.800 en camino.