«Riesgo considerable» en Islandia: las erupciones en la región más poblada del país pueden durar décadas

El estudio examina las erupciones que comenzaron en 2021 en la zona de Svartsengi-Fagradalsfjall-Krýsuvík y que han llevado a la evacuación de Grindavík, con sus 3.900 habitantes, o al cierre del popular spa Blue Lagoon. Esta zona está a apenas una hora en coche de la capital del país, Reikiavik, alberga su único aeropuerto internacional y también varias plantas de energía geotérmica que suministran agua caliente y electricidad. Una de las últimas erupciones (noviembre de 2023) arrojó a través de una fisura de 15 km hasta 7.400 metros cúbicos por segundo, algo que no tiene precedentes en la región. Equivale a 2,64 veces el caudal medio de las cataratas del Niágara.

El estudio utiliza información de terremotos locales y datos geoquímicos sobre el magma en erupción a lo largo del tiempo para revelar los procesos geológicos detrás de estas recientes erupciones islandesas. Al analizarlo y comparar los datos hallaron «pruebas sólidas de que Islandia tendrá que prepararse y estar preparada para que este episodio volcánico continúe durante algún tiempo, posiblemente incluso años o décadas», dice Valentin Troll, autor principal del estudio.

«Basado en el comportamiento eruptivo anterior, es probable que este patrón continúe en el futuro, lo que representa un riesgo considerable para la población local y para infraestructuras importantes, como el aeropuerto de Keflavík, varias plantas de energía geotérmica, el spa turístico Blue Lagoon y centros de población como Keflavík, Grindavík y el área metropolitana de Reikiavik», continúa Troll.

Los científicos han llegado a esta conclusión tras averiguar de dónde sale la lava. Defienden que el magma de las erupciones no viene de una única fuente, sino que se alimenta de un sistema de tuberías interconectadas de magma ubicado debajo de la península. Se trata de un depósito de magma que se encuentra a entre 9 y 12 km de profundidad debajo de Fagradalsfjall. Es por eso que los investigadores sugieren un patrón recurrente de erupciones en los próximos años o décadas.

«Nuestros hallazgos proporcionan información valiosa para anticipar y gestionar la futura actividad volcánica en la península de Reykjavik. Nos gustaría subrayar la necesidad de estar preparados», afirma Frances Deegan, coautora del estudio.