Registran en EE.UU. la primera muerte por el virus 'Alaskapox'

El hombre fue ingresado en noviembre del año pasado y murió a finales de enero. Se trata de un paciente inmunológico que estaba expuesto a un mayor riesgo de contraer la enfermedad. El epidemiólogo estatal y jefe de la Sección de Epidemiología de la División de Salud Pública de Alaska, Joe McLaughlin, ha explicado que en la mayoría de las personas que pueden estar en contacto con este virus el curso clínico será «probablemente leve».

No está claro cómo se infectó el fallecido puesto que vivía solo en una zona boscosa, aunque reveló que había estado cuidando de gatos callejeros y algunos de ellos le habían estado arañando. «Podría ser que el gato estuviera cazando topillos o musarañas y comiéndoselos y luego tuviera ese virus en sus garras y esa fuera la vía de infección, a través de un arañazo», dijo McLaughlin.

A lo largo de seis semanas, el paciente había estando visitando a su médico y al servicio de urgencias local por una lesión. Le recetaron antibióticos, pero su estado empeoraba cada vez más hasta que fue ingresado. Las pruebas médicas finalmente dieron positivo en el virus Alaskapox.

La viruela de Alaska se identificó por primera vez en Fairbanks, Alaska, en 2015. Desde entonces, solo se han registrado siete casos en el estado, según el departamento de salud estatal.

Este microorganismo pertenece a un grupo de virus llamados orthopoxvirus. Estos virus infectan a los mamíferos y causan lesiones cutáneas. Sus principales síntomas son lesiones cutáneas, dolor muscular o articular.

Las autoridades locales han confirmado que 'Alaskapox' se encuentran en mamíferos y ya están realiando más pruebas para comprender mejor cómo se contagia a humanos.