Quién es Giovanni Battista Re, el cardenal que oficia la misa funeral del Papa Francisco: su edad, su papel en el Cónclave y la excepción en su cargo

El encargado de presidir la santa misa por el funeral del Pontífice es Giovanni Battista Re, quien también es el actual decano del Colegio Cardenalicio.

Este Colegio de Cardenales, que preside Re, ya ha empezado el proceso que precede al Cónclave, procedimiento por el cual se elegirá al nuevo Papa y que debe comenzar no antes de quince días ni después de veinte desde la muerte del Pontífice, según las normas.

Centrados en el cardenal Giovanni Battista Re, figura con papeles cruciales en estos días, te contamos quién es y algunos detalles de sus funciones tras la muerte del Papa Francisco y con la elección de un nuevo Pontífice por delante.

Giovanni Battista Re nacio en Borno, Italia, el 30 de enero de 1934, por lo que tiene 91 años. Con solo 11 años entró al seminario, fue ordenado sacerdore en 1957 y desempeñó sus tareas como tal durante 68 años. A su vez, fue Nuncio en Panamá e Irán, de 1963 a 1971 y Sustituto de la Secretaría de Estado, lo cual supone ser el 'número tres' del Vaticano entre 1989 y 2000.

En su trayectoria dentro de la Iglesia, sirvió como obispo durante 37 años y como cardenal durante 24, pues fue nombrado como tal en 2001, llevando a cabo tareas de diplomacia a la vez; funciones que le permitieron conseguir una profunda experiencia y conocimientos sobre el episcopado mundial.

Durante los últimos meses del Papa Francisco en su cargo, este tomó una decisión excepcional respecto al cargo de Re como presidente de Colegio de Cardenales. Esto ocurrió el pasado 7 de febrero, cuando decidió prorrogar el mandato de Re, yendo así en contra de la norma que el mismo Francisco había establecido y que limita los mandatos a un máximo de cinco años. Con esta decisión del Papa que alargaba el cargo de Re, su papel y funciones no influirán en la elección del nuevo Papa pues nadie mayor de 80 años puede estar dentro del Cónclave ni votar, y Re tiene 91.

Al continuar en su cargo como decano del Colegio Cardenalicio, Re es ahora el encargado de organizar el Cónclave, las reuniones preparatorias y ser el celebrante principal de la misa 'pro eligendo pontifice' en la mañana del día en que los cardenales electores entren en la Capilla Sixtina, tal como explica José Ramón Navarro-Pareja, enviado especial en el Vaticano. Sin embargo, dada la edad de Re, como adelantamos, ya no podrá estar presente en esta fase decisiva de la elección del próximo Pontífice.

El papel de Re como encargado de dar la homilía en la misa 'pro eligendo pontifice', dará a los cardenales electores las últimas indicaciones sobre el que consideran que debe ser perfil del nuevo Pontífice, analizará el estado de la Iglesia y guiará, en cierto modo, a los votantes y candidatos antes de entrar en el Cónclave. Por edad, el cardenal secretario de Estado, Pietro Parolin, será quien tome el relevo a partir del extra omnes y asuma la responsabilidad de dirigir el Cónclave.

Cabe destacar que Giovanni Battista Re es recordado como una de las figuras más destacadas cuando se celebraron los Cónclaves que dieron como nuevos papas a Joseph Ratzinger (Benedicto XVI) y Jorge Mario Bergoglio (Francisco).