El gen de las malas notas

La investigación arroja nueva luz sobre los componentes genéticos del rendimiento académico en los adolescentes, y sobre la interacción de genes específicos y los factores ambientales tales como el comportamiento de compañeros o las condiciones de la escuela.

«Creemos que los genes dopaminérgicos afectan a la nota media escolar porque también se han ligado previamente a factores asociados al rendimiento académico, incluida la delincuencia adolescente, la memoria de trabajo, inteligencia y habilidades cognitivas, y trastorno de hiperactividad, entre otros», asegura el autor de la investigación, Kevin M. Beaver. «Por lo tanto, el efecto genético operaría de manera indirecta a través de estos otros correlatos en la nota media y el rendimiento escolar».

El estudio, publicado este mes en la revista «Intelligence», es el resultado de un análisis innovador en el ue se usaron datos de ADN y estilo de vida de un grupo representativo de 2.500 adolescentes de EE.UU. que fueron seguidos desde 1994 hasta 2008 en el Estudio Nacional Longitudinal de Salud Adolescente.

«Encontramos que a medida que el número de ciertas variantes del gen dopaminérgico aumentaban, disminuían las notas medias, y la diferencia fue estadísticamente significativa», afirma Beaver.

Los investigadores también descubrieron una correlación entre las variantes de los genes de la dopamina que el estudiante posee y su nota media en las diferentes áreas temáticas. Por ejemplo, encontraron un efecto negativo en las calificaciones de Inglés para estudiantes con una sola variante de la dopamina en el gen conocido como DAT1, pero ningún efecto aparente sobre otras materias como Matemáticas, Historia o Ciencias.

Por el contrario, la presencia de una variante en el gen DRD2 se relacionó con un efecto marcadamente negativo en las calificaciones de las cuatro asignaturas. Mientras, los estudiantes con una sola variante en el gen DRD4 tenían calificaciones más bajas en Inglés y Matemáticas, pero no en Historia y Ciencia.

La investigación pone de manifiesto la interdependencia de los genes y entorno, lo que significa, según Beaver, que ciertos factores genéticos puede desencadenar determinados comportamientos en los jóvenes cuando se combinan con determinados factores ambientales.

En este sentido, los autores del estudio creen que la predisposición genética a las malas notas puede ser moderada si existe un entorno favorable en la escuela.