Millones de peces muertos bloquean un río australiano

El gobierno de la región de Nueva Gales del Sur dijo el viernes que «millones» de peces murieron en el río Darling cerca de la localidad de Menindee, en el tercer episodio de este tipo que ocurre en la zona desde 2018. «Es horrible, de verdad. Hay peces muertos hasta donde llega la vista», dijo a la AFP Graeme McCrabb, residente de Menindee.

La población de peces en el río se disparó debido a unas inundaciones recientes, pero ahora están muriendo a causa de «los bajos niveles de oxígeno en el agua (hipoxia) a medida que el nivel del agua retrocede«, dijo el gobierno local. »El tiempo cálido actual en la región exacerba la hipoxia, dado que el agua caliente contiene menos oxígeno que el agua fría, y los peces necesitan más oxígeno a temperaturas más altas«, agregó.

Los episodios anteriores de muertes masivas de peces en la localidad se atribuyeron a la falta de agua por una sequía y a un brote de un alga tóxica. El portavoz del departamento regional de pesca, Cameron Lay, dijo que era «chocante» ver decenas de kilómetros del río repleto de peces muertos.

En noviembre de 2022 saltaron también las alarmas cuando los habitantes de la playa Semaphore Beach, cerca de Adelaida, la capital del estado de Australia Meridional, se sorprendieron con la presencia de miles de sardinas y anchoas en medio de la playa. Para muchos este fenómeno resultó un misterio y el Departamento de Industrias Primarias y Regiones de Australia Meridional (Pirsa, por sus siglas en inglés) decidieron llegar al lugar e iniciar una investigación para establecer las causas de la muerte masiva de los peces.

Según avanzó el diario 'The Australian', las primeras hipótesis de los expertos apuntaron a que la muerte masiva pudo deberse a factores ambientales como la temperatura o la salinidad del agua, así como los niveles de oxígeno o la introducción de enfermedades o contaminantes en el agua.