Marcos Ruao, CEO de Kiwoko y Tiendanimal:  «Tememos que la falta de conocimiento sobre la ley de Bienestar Animal aumente los abandonos»

Actualmente, según la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC), en España hay más de 30 millones de animales de compañía presentes en casi un 50% de los hogares de España, cifra que muestra la relevancia de los animales en los hogares españoles. Además, año tras año se observa como cada vez son más los propietarios de mascotas que se preocupan por cuidar a sus animales con los productos y servicios más adecuados a sus necesidades, para así garantizar su bienestar.

- ¿Cómo es el panorama actual del mundo de las mascotas?

-Tras el fuerte crecimiento que hubo durante la pandemia, vemos que actualmente la población de animales de compañía se ha estabilizado en España, sin embargo, cuando observamos las tendencias demográficas mundiales, el sector arroja un 5% de crecimiento interanual durante los próximos 10 años.

- ¿Es un negocio rentable?, ¿Hay intrusismo?

-Como en todo el sector, la competencia es fuerte, particularmente en el mundo digital, pero sí que es rentable. Con respecto al intrusismo son muchas las empresas de diferentes sectores que están incluyendo en su surtido productos para los animales, como tiendas de decoración, moda, perfumería, pero cabe destacar que los propietarios de las mascotas saben que la variedad de surtido y la buena relación calidad precio la encuentran en los especialistas del cuidado animal.

- ¿El mundo de las mascotas es una parte importante en la sociedad actual?

-Desde luego, y es que los animales de compañía aportan grandes beneficios a sus compañeros de vida y a la sociedad. Dan cariño, hacen compañía y llegan incluso a reducir el estrés o favorecer el ejercicio físico, entre muchos otros aspectos. Está claro que este vínculo emocional que construimos se traduce en una mejora de nuestro comportamiento como humanos.

- ¿Con el paso de los años España ha cambiado en el trato a las mascotas?

-Así es, vemos cómo particularmente en los últimos años, cada vez son más las personas que optan por ofrecer a sus animales una alimentación de calidad. También está incrementando su interés por saber que dan de comer a sus animales, priorizando la calidad, para así asegurar la buena salud de sus compañeros. Otro aspecto que también muestra cómo ha evolucionado el rol que les damos a nuestros amigos peludos, es el éxito que tienen categorías como juguetes, accesorios, y por supuestos los 'snacks'.

- ¿Cuál es su opinión acerca de los datos que confirman que en España hay más mascotas que niños?

-Si bien no es solo una tendencia en España si no en todo el Oeste europeo; el motivo por el que «hay más hogares con animales de compañía que habitados por menores de 15 años», como bien indica Anfaac (Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía) en sus diferentes investigaciones, es porque con los cambios sociales que hemos visto durante los últimos años, la inversión de la pirámide poblacional hace que cada vez haya más mayores solos y menos niños, y esto supone una transformación de tendencia real en los hábitos de vida de la sociedad.

- ¿La nueva ley de bienestar animal es algo positivo?

-Podemos decir que su llegada es positiva, ya que todo lo que sean avances que busquen proteger el bienestar físico y emocional de los animales de compañía, así como mejorar su calidad de vida, es positivo. Sin embargo, es cierto, que al ser una ley que acaba de aterrizar, todavía existen aspectos pendientes de una redacción más detallada que permita a los más de siete millones de hogares españoles que integran 30 millones de animales de compañía, como son perros, gatos, roedores, aves o reptiles, entre otros, conocer qué cambios incluye.

- ¿Está contento con ella o todavía falta algo?

- Estamos trabajando muy de la mano de la Dirección General de Bienestar animal y han estado muy receptivos a escuchar las opiniones de los expertos del sector. Agradecemos el trabajo que están realizando, buscando la mejor forma de proteger a los animales garantizando su bienestar y confiamos en que seguirán escuchándonos a los especialistas en futuras evoluciones. No obstante, nuestro grupo ha advertido que existe cierto desconocimiento generalizado entre la población acerca de los cambios que incorpora esta nueva ley. Esto nos preocupa puesto que puede afectar negativamente al bienestar de muchos animales, su tenencia, así como la incorporación a familias de muchos otros. Tememos que esta falta de conocimiento pueda desembocar en abandonos, malos cuidados o consecuencias aún peores.

- Usted es cabeza visible de dos grandes marcas ¿Hay lugar para los pequeños comercios de mascotas? ¿Pueden convivir?

-Sin duda, es más, hay todavía mucho espacio para los especialistas. En España, el peso de este canal es inferior a 1/3 del total mercado, que comparado con resto de Europa está por debajo. En cuanto a la convivencia, la respuesta es sí, creemos que cualquier iniciativa empresarial, tiene cabida sea grande o pequeña mientras cumpla con la normativa vigente y tenga como objetivo el bienestar animal.

- ¿Es la adopción la mejor opción en la tenencia responsable?

-La mejor opción de tenencia responsable es garantizar el bienestar de los animales y para ello es muy importante reflexionar e informarse de las necesidades de cada animal antes de incorporarlo a nuestra familia. Es una decisión a la que nunca se debería dar marcha atrás y mucho menos a través del abandono. Respecto a la adopción es, sin duda, una de las formas de ayudar. España se sitúa a la cabeza en términos de abandono y es algo de lo que no debemos estar orgullosos. Hay muchos animales a la espera de un hogar, a los que incluso se puede acoger de forma temporal mientras el animal encuentra un hogar definitivo.

- En cuanto a la adopción desde su compañía ¿Qué propuestas tienen?

- Las cifras de abandono de perros y gatos en España rondan los 280.000 al año, es decir, 790 animales al día. Desde el Grupo hemos ayudado a que más de 18.000 animales hayan encontrado un hogar a través de diversas colaboraciones con centros de refugios por todo España y es algo en lo que seguimos trabajando con mucha ilusión.

- ¿Cómo ve el futuro de este sector?, ¿van a llegar nuevas necesidades a las familias con animales?, ¿Cómo pretenden dar respuesta desde las marcas que componen el Grupo?

-El futuro del sector es prometedor, porque como sociedad cada vez entendemos conscientemente y mejor, que los animales son una parte importante de nuestras vidas y que hay que darles los cuidados adecuados. Nosotros queremos seguir estando cerca de los cuidadores de animales para acompañarlos y asesorarles, y no solo eso, también estamos muy atentos a la innovación mundial, para así acercar a los amantes de los animales en España los últimos productos y tendencias. Otro punto para destacar tiene que ver con los servicios, la tasa de uso de estos en España es bastante baja respecto a Europa y los beneficios son múltiples.