José Luis Restán: «En COPE creemos que merece la pena mantener la tensión entre ser una radio generalista y católica»

Restán ha intervenido en el Foro de la Nueva Comunicación, que cuenta con el mecenazgo de Telefónica, insistiendo en el enorme reto al que se enfrenta un grupo que concilia la vertiente generalista con la cristiana sin renunciar a ser influyente y competitivo en una España demasiado polarizada. «Hoy quiero resaltar la altura de miras y la audacia de aquel grupo de obispos que en los años 70 hicieron posible que naciera COPE. Quizá lo más sencillo hubiese sido apostar por una radio que sólo informara sobre cuestiones religiosas, especializada, pero no lo hicieron. Hoy, los valores que nos inspiran son incluso más necesarios que entonces, en un contexto en el que la concepción cristiana no es la dominante».

Los resultados del grupo han sido, en palabras de Restán, «gloriosos», quien ha cifrado los beneficios de Ábside Media en 2024 en 9.800.000 euros antes de impuestos, mientras que la cifra de negocio en COPE ha ascendido a 134 millones de euros, un 3% superior a la del año anterior. Este éxito lo ha vinculado a su equipo de comunicadores «desde Carlos Herrera, a Cristina López Schlichting, pasando por la reciente incorporación de Jorge Bustos»: «Todos ellos tienen personalidades fuertes y acentos particulares. Y no queremos domesticarlos».

El presidente de Ábside Media ha resaltado esa visión «incisiva, aunque imperfecta, que sirve para enriquecer el debate público» de un grupo cuyo accionista mayoritario es la Conferencia Episcopal Española (CEE). «¿Que si la Iglesia determina los contenidos de la cadena? Pues claro, influye porque queremos que influya», ha zanjado Restán, que ha utilizado el siguiente símil: «La Iglesia 'ilumina' nuestro criterio, aunque esta no siempre tenga una posición monolítica». En 35 años sólo recuerda una vez en que el secretario general de la CEE le llamó para hacerle un «pequeño matiz» sobre cómo estaban tratando un asunto que tenía que ver con asignatura de Educación para la Ciudadanía. «Pero no, no están llamándonos todos los días».

En este sentido, y en tono humorístico Restán ha expresado que COPE busca «abrir una ventana para que la realidad cristiana se asome a todos los españoles. De una forma real, auténtica. No es ficción, no es la película 'Cónclave'». En el foro, que ha sido presentado por el filósofo Diego Garrocho, también ha intervenido el presidente de la Conferencia Episcopal Española, Luis Argüello, que ha afirmado que, desde la CEE, lo que verdaderamente quieren es que «el grupo COPE sea católico».

En este sentido, el arzobispo de Valladolid ha mencionado una palpable crisis de las sociedades democráticas en un mundo donde, en su opinión, hacen falta tres puntos de apoyo: un Poder Judicial independiente, una prensa libre y una sociedad capaz de organizarse mediante, por ejemplo, empresas. Argüello ha insistido en esa bifurcación de tratar «asuntos de poder» y la «permanente llamada de gracia para ayudar a los rostros de los empobrecidos».

Con todo, el presidente de Ábside Media ha querido dejar claro que su grupo de comunicación «puede y debe informar con libertad y con criterio de la tragedia que suponen cuestiones como los abusos sexuales dentro de la Iglesia católica». «Lo que nos parece injusto es que se omita que estos abusos suponen un porcentaje mínimo del enorme mal que ocupan los abusos en nuestras sociedades. Tenemos que contarlo todo, pero nos parece injusto hacer carne picada».

En el foro también se han tratado temas de la actualidad, como el apagón que fundió España a negro hace ocho días: «Fue un día amargo para todos en el que la radio se convirtió en el medio de referencia, volvimos a otro día de los transistores». En relación con lo anterior, se ha aludido a la especial importancia de la radio en España, donde las cadenas tienen una relevancia y una capacidad de influir en la opinión pública mucho mayor que en la de otros países occidentales, donde la radio queda reducida a su vocación de servicio público.

Al Foro de la Nueva Comunicación han acudido personalidades de la vida pública española como la secretaria general del Partido Popular, Cuca Gamarra; el presidente de la CEE, Luis Argüello; su secretario general y portavoz, Francisco César García Magán; el director de Cáritas, Luis Hernández Vozmediano o el fundador de la oenegé Mensajeros de la Paz, el conocido como padre Ángel. También han asistido numerosos rostros del mundo de la comunicación como el director de ABC, Julián Quirós o el columnista especializado en religión de este medio, José Francisco Serrano Oceja. La directora de comunicación de Telefónica, Ana Porto, también ha acudido al encuentro y ha querido destacar esa función de «tender puentes» del grupo COPE en la sociedad española. Siendo José Luis Restán ingeniero de caminos de formación, el símil no pudo ser más oportuno.