Reino Unido detecta el primer caso en un ser humano de una nueva cepa de gripe porcina

La presencia del virus A(H1N2)v se confirmó mediante pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y secuenciación genómica, y ahora las investigaciones se centrarán en determinar el origen de la infección y su riesgo para la salud humana, lo que incluye un seguimiento de los contactos cercanos de la persona afectada, quienes serán sometidos a pruebas «según sea necesario».

Las infecciones humanas con virus de gripe porcina no son inusuales, y en los últimos 20 años se han reportado 50 casos de A(H1N2)v en todo el mundo. En agosto, Estados Unidos también registró un caso similar. Aunque la infección encontrada en el Reino Unido es ligeramente diferente de los casos recientes de gripe porcina en humanos a nivel global, las autoridades sanitarias indicaron que es similar a los virus presentes en cerdos en el país.

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Según la información disponible hasta el momento, no hay indicios claros de la fuente de infección y no se ha señalado ningún contacto directo con cerdos

Meera Chand, directora de incidentes de la agencia, explicó que «estamos trabajando rápidamente para rastrear contactos cercanos y reducir cualquier posible propagación» y añadió que «de acuerdo con los protocolos establecidos, se están llevando a cabo investigaciones para determinar cómo la persona adquirió la infección y evaluar si hay otros casos asociados». «Gracias a la vigilancia rutinaria de la gripe y la secuenciación del genoma, hemos podido detectar este virus», dijo. «Esta es la primera vez que detectamos este virus en humanos en el Reino Unido, aunque es muy similar a los virus que se han detectado en cerdos».

Por su parte, la nueva ministra de Sanidad, Victoria Atkins, se felicitó de que el caso fuera identificado a través de un «programa de detección y monitoreo exhaustivo» dirigido por la UKHSA, que «está monitoreando de cerca la situación y tomando medidas para aumentar la vigilancia en programas existentes que involucran consultorios médicos y hospitales en North Yorkshire».

En 2009, se declaró una pandemia de gripe porcina en humanos que afectó a miles de personas, causada por un virus que se propagaba en cerdos, aves y humanos. Ahora, las autoridades han vuelto a recomendar que las personas con síntomas similares a la gripe eviten el contacto con otros, especialmente aquellos que son mayores o vulnerables, o con otros padecimientos.

Expertos en virología y medicina, como el profesor Paul Hunter de la Universidad de East Anglia y el profesor Ian Jones de la Universidad de Reading, indicaron que la cepa no causa una enfermedad más grave que otros tipos comunes de influenza, y lanzaron un mensaje de tranquilidad diciendo que es «muy improbable»que este único caso detectado hasta el momento sea motivo de preocupación.