Elikia, el proyecto para llevar el diagnóstico precoz de cáncer de útero a la República Democrática del Congo

El cáncer de cuello uterino o de cérvix es un tumor que se forma en las células del cuello del útero. La causa más común es una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH) que se transmite principalmente por contacto sexual.

En España, el Observatorio de la Asociación Española contra el Cáncer estimó que 775 mujeres fallecieron por cáncer de cuello uterino. Esta cifra se ha ido reduciendo a lo largo de los años, en especial desde que se inició la vacunación contra el VPH entre 2008 y 2010.

Noticia Relacionada

La descubridora del gen del cáncer de mama Mary-Claire King, premio Princesa de Asturias

Judith de Jorge

Esta realidad choca con países como la República Democrática del Congo, donde este cáncer resulta el más letal causando la muerte de más de 4.800 mujeres cada año. Uno de los principales problemas es la ausencia de diagnósticos previos, lo que provoca que no pueda abordarse a tiempo. Cabe destacar la falta de acceso a la vacuna frente al VPH, responsable del 98% de los casos.

Para combatir esta situación nace Elikia, proyecto cuyo nombre significa Esperanza en lengua lingala. El líder de este proyecto es el Dr. Luis Chiva, co-director del servicio de Ginecología y Obstetricia de la Clínica Universidad de Navarra. El objetivo principal es determinar la fiabilidad y eficacia del sistema de cribado de cáncer de cérvix sostenible diseñado para ser aplicado en un área de muy pocos recursos en la periferia de Kinshasa (República democrática del Congo).

La expedición de este año la lidera el microbiólogo Gabriel Reina. «Lo que en España ha salvado vidas, allí lo llevamos cada verano desde 2017 y estamos logrando que se mantenga durante el año. Ya hemos logrado cribar a más de 3.000 mujeres congoleñas con el dinero recaudado», explica el investigador. La meta este año es cribar a mas de 500 mujeres en los 15 días que durará el viaje. Además contarán con la ayuda de Daniela Fra Palmer (campeona de Relevos Mundiales en 2025) para la recaudación de fondos, así como Procare Health y la Fundación AMA.

El Hospital de Monkole comenzó a funcionar en 1991 como un dispensario en el que trabajaba solo un médico y tres enfermeros, convirtiéndose un tiempo después en Hospital. La Fundación comenzó a funcionar en el 2017 pero llevaban desde el año 2009 realizando trabajo de campo en Kinshasa. Uno de sus principales propósitos es el acceso a la educación infantil y cuentan con múltiples proyectos de neonatología, nutrición y apoyo a mujeres con VIH.

Cuentan además con el sello Dona con Confianza, un distintivo que reconoce a las ONG que cumplen íntegramente los 9 Principios de Transparencia y Buenas Prácticas de gestión.